그 시대에는 누구라도 그랬겠지만, 우리 아빠는 참 가난한 가정에서 자랐다. 아빠가 중학교 1학년때 할아버지가 돌아가시고 할머니가 6남매를 홀로 키우셨으니, 어쩌면 조금은 더 특별히 가난했을수도 있겠다. 그러한 가정에서 공부나 대학이라는건 당연히 사치에 불과했고, 아빠는 공고를 나와 스무살이 되자말자 공장에서 돈을 벌었다.

아빠는 군대를 제대하고 한달이 채 안되어, 말레이시아 페낭이라는 곳에 다리를 건설하러 가셨다. 더 많은 돈을 벌기 위함이었다. 하지만 그 돈은 아빠의 것이 되지 못했다. 아빠가 가족도 친구도 없는 그 곳에서 3년동안 일한 대가로 받은 돈은 고모들 결혼비용을 대느라, 뒤늦게 공부를 시작하신 큰아버지의 공부비용을 대느라 모두 쓰여졌고, 한국으로 돌아왔을때 아빠는 여전히 가난했다.
그리하여, 아빠가 엄마를 만나 결혼했을 때 첫 보금자리는 단칸방 월세일 수 밖에 없었다. 월세에서 작지만 우리가족 소유의 집을 사는데 10년이 걸렸고, 그 집에 걸린 빚을 갚는데 다시 10년이 걸렸으며, 방이 세개에 화장실이 두개 있는 조금 괜찮은 집으로 옮기는데 다시 10년이 걸렸다.

이제는 정년을 눈앞에 두고 있는 아빠는 먹고살기에는 충분한 돈을 버시지만, 젊었던 그 시절의 기역이 남아 있으셔선지 아직 가난하게 사신다. 스타벅스는 커녕 편의점 커피도 비싸서 기겁하며 자판기 커피를 고집하시고, 외식은 정말 특별한 날에만 하는 것이며, 마트에서 만원짜리 티를 고르는것에도 한참을 고민하신다. 아빠가 버신 돈으로 공부해서 이제는 사회적으로 존경받는 일을 하시는 큰 아버지에 반해, 아빠는 여전히 사회적으로 인정받지 못하는 그냥 평범한 공장 노동자일 뿐이다.

하지만 그렇게 가난하게, 힘들게 가족을 위해 살아왔던 아빠에게 인정과 고마움을 보내는 사람은 아무도 없는거 같다. 엄마는 가끔 친척모임에 다녀오신 후면, 아빠가 번 돈으로 시집가고 공부했던 고모들과 큰아버지가 아빠에게 고마운 마음은 전혀 가지지 않고 오히려 당연하게 여기는것이, 할머니 마저 성공한 큰아버지만을 예뻐하시고 자랑스러워하시지 그 뒷바라지를 감당한 아빠에게는 조금은 소홀하시고 크게 관심을 두시지 않는것이  너무나 얄밉고도 억울하다 하신다. 그럴때마다 아빠는 돈을 벌어 가족을 부양하는 것이 당연한 거라고, 이상한 소리 하지 말라고 엄마에게 화를 내실 뿐이다.

이번 추석 오랜만에 우리 네식구가 모여 식사하는데, 올 겨울에 가족여행을 가자는 이야기가 나왔다. 네명 모두 각자 해외여행은 몇 차례씩 다녀왔는데, 우리가족끼리 해외여행을 간적은 한번도 없으니 이번에 마음먹고 꼭 가보자는 것 이었다. 어쩌면 당연하게도, 의논할 것도 없이 여행지는 말레이시아 페낭으로 바로 결정되었다. 아빠는 추억이 많은 장소에 가시는것이 설렌다며 좋아하셨다.

하지만 나는, 그리고 아마도 엄마와 동생도, 좀 더 많은 생각을 하고 있다. 아빠가 20대 초반을 가족을 위해 온전히 희생했던 그 장소에서 아빠의 마음을 치유해 드리고 싶다. 아빠가 평생 살아오신 삶의 나날들이, 그 방식들이 결코 틀리지 않았다고. 아빠가 가족들에게 아낌없이 주셨던 그 사랑 덕분에 많은 사람들이 행복하게 살아올 수 있었다고. 아빠는 정말 훌륭하게 평생을 견뎌내고 이겨오셨다고, 알려드리고 증명하고 싶다. 그리고 이제는 아직 아빠의 마음속에 있는 가난을 지워버리고 존경과 사랑으로 가득 채워드리고 싶다.

조금은 특별한 의미가 있는 첫 가족 해외여행이 있기에, 이번 겨울은 따뜻할 것만 같다.



새벽에 갑자기 감성이 돋아 글을 쓰게 되었는데, 글 솜씨가 너무나도 형편없어 부끄럽네요 ㅜㅜ