*반말체인 점 양해바랍니다.*
*영화에 대한 스포일러 있습니다.*






[리뷰] 설국열차(2013) - 끝없이 질주하는 우아하고 잔혹한 세계



본격적인 리뷰에 앞서, 난 개인적으로 한 편의 영화를 보고나서 영화를 '재미있다, 재미없다'라는 이분법 식의 간단한 한마디로 쉽게 재단하는 것을 싫어한다. 하지만 그럼에도 불구하고 만약 누군가 내게 "<설국열차>가 재미있느냐, 없느냐?" 라고 단도직입적으로 거칠게 묻는다면, "<설국열차>는 재미있다."라고 간단히 대답할 것이다. 이 영화, 그만큼 충분히 흥미롭고 재미있다.

<설국열차>는 재미있다


굳이 영화 속에 숨겨진 다양한 상징이나 감독의 의도, 혹은 디스토피아적 세계관과 작품성에 대해 깊게 천착하지 않더라도, <설국열차>는 그 자체만으로, 훌륭하게 잘 짜여진 한편의 웰메이드 상업 영화로서의 가치를 충분히 지니고 있다. 물론 이러한 재미의 많은 부분이 설정상의 흥미로움에서 기인한다는 점을 부인할 수는 없지만 어쨌든 대중영화로서의 <설국열차>는, 재미있다.

이 영화 안에서 봉준호 감독은 관객들이 지금껏 한 번도 떠올려보지 못했던 빙하기의 생존열차, 사회와 계급의 축소판인 열차 속의 머리칸부터 꼬리칸까지 생존하는 인류의 모습을 매우 구체적이고 흥미롭게 그려내고 있으며 이러한 모습을 지켜보는 재미만으로도 영화는 초중반까지 지루함을 느낄 겨를이 없다. 영화의 초반 꼬리칸의 하층민들은 지배 계급의 통제 속에 정체 모를 단백질 블록을 먹으며 생활하고 아이들은 이유도 모른 채 앞쪽 칸으로 차출되어 가며, 반항을 하거나 난동을 피운 죄인은 팔이 냉동되어 절단되는 끔찍한 처벌을 받는다. 이렇듯 감독은 <설국열차> 속 생존 인류의 모습을 통한 디스토피아적 세계관을 담담한 시선으로 우아하고 잔혹하게 펼쳐내며 열차 속 흥미로운 신세계를, 특유의 독특한 아우라로 관객들과 조우시킨다. 그리고 사실상 이것만으로도 영화의 초중반부까지 한순간도 화면에서 눈을 뗄 수 없는 전개의 연속이다.

특히나 영화의 중반부, 이른바 '커티스 혁명대'가 도끼칸 난전 살육을 거쳐 물칸을 정복하고 교실칸까지 진격한 후 윌포드 진압군들의 역습을 받기 직전까지 영화는 '역시 봉준호' 라는 탄사가 터져나올 만큼 압도적인 포스를 풍기며 묵직하면서도 유려하게 전개된다. (사실상 이 영화의 백미이자 하이라이트는 꼬리칸부터 교실칸까지 이어지는 영화의 초중반부라고 봐도 무방하다.) 어쨌든 이러한 전진의 과정, 이른바 두려움과 희망을 동시에 끌어안은 채로 한칸 한칸 앞으로 전진하는 '커티스 혁명대'의 진격 과정을 감독은 완벽하게 장악하고 조율한 채로 쥐락펴락 완급을 조절하며 관객들 앞에 펼쳐낸다.
적어도 '교실칸까지는' 그렇다.  

<설국열차>와 봉준호 사이의 괴리감


하지만 교실칸에서의 두 번째 난전 이후 펼쳐지는 <설국열차>의 후반부는 그전까지 팽팽하게 부풀어있던 긴장감과 흥미로움이 서서히 쪼그라들며 범작의 분위기를 슬슬 풍기기 시작한다. 급작스런 윌포드 진압군의 반격과 꼬리칸의 현자 길리엄의 죽음, 열차의 2인자 메이슨의 처형 이후로 커티스 일행은 약간의 멘붕 상태에서 엔진칸을 향한 맹목적인 전진을 계속한다. 그리고 그 과정에서 벌어지는 U자 구간 총격씬과 사우나칸 격투씬 등에 이르면 무언가 원인을 알 수 없는 혼잡함마저 느껴진다.

뭐랄까, 지금 내가 보고 있는 이 영화가 ‘봉준호의 영화’인지, 전형적인 '할리우드 SF액션 영화'인지 구분되지 않는 지점이 생겨난달까. (특히나 긴장감 없고 두서없이 정신 사납기만 한 사우나칸 액션씬과 불사조 열차요원의 활약상에서 스티븐 시걸의 영화가 떠오른 것은 괜한 기분 탓일까?) 이렇듯 봉준호의 색채가 점차 옅어지는 후반부의 그 어느 시점부터 영화는 특유의 긴장감을 잃어가며 지루한 순간을 연출하게 되고, 전반부에서 느꼈던 영화적 힘과 독특한 아우라 또한 점차로 상쇄되어 간다.

반전은 있으나 전율은 없다


그리고 이 지점부터, 정확히 말해 교실칸 윌포드 진압군의 역습 이후로 영화의 후반부로 갈수록 숨겨진 반전이 하나둘씩 드러나는데 이러한 반전들에서도 봉준호의 색채는 크게 두드러지지 않는다. 이를테면 멸종된 줄 알았던 총알이 남아있다는 사실, 뒤늦게 밝혀진 윌포드와 길리엄의 공생 관계, 그리고 보안설계자 남궁민수의 뜻밖의 야망까지. 분명 놀라운 지점들이 있었고 충분히 충격적인 반전들이기도 했지만 한편으론 전형적이고 뜬금없게도 느껴졌던 이러한 후반부 반전들의 공통점은 '그닥 봉준호스럽지 않다' 라는 데에 있다. 한마디로 표현하자면 이른바, 전율의 부재.

개인적으로 봉준호식 반전의 핵심을 '전율'이라고 보는 입장에서 <설국열차>의 반전들은 나름의 놀라움과 충격은 안겨주었으나 전율은 없었다. 이러한 전율의 부재가 결국은 다국적 프로젝트인 <설국열차> 안에서 봉준호와 할리우드 시스템이 타협한 결과의 산물은 아니었을까 라고 조심스레 추측해본다.

어쨌든 결론적으로, 무어라고 원인을 딱 꼬집어 속 시원히 설명할 순 없지만
분명 영화의 중반부를 넘어서부터 후반부의 혼잡한 전개와 예상치 못한 결말까지. 영화는 '봉준호의 설국열차'이기보다는 단순한 '할리우드 SF영화 설국열차'처럼 느껴지는 부분이 있었다.

틸다 스윈튼 그리고 송강호


하지만 이러한 후반부의 아쉬움과는 별개로 배우들의 연기는 말 그대로 살아있다. 열차의 2인자인 총리 메이슨 역의 틸다 스윈튼의 모습은, 순전히 그녀의 연기만을 다시 보기 위해 <설국열차>를 재관람하고 싶을 정도로 인상 깊었다. 마치 <마더>의 김혜자가 그랬던 것처럼, 틸다 스윈튼의 연기는 보는 내내 흥미와 감탄을 던져주기에 충분했다. 봉준호 감독이 틸다 스윈튼에게 주문했던 것처럼 공포스러우면서도 일면 '귀여운' 양면성의 캐릭터인 메이슨을 그녀는 특유의 미칠듯한 연기력으로 완벽하게 표현해냈다. 더불어 많은 사람들의 평처럼 커티스 역의 크리스 에반스 또한 이 작품을 통해 그의 연기 인생 최고의 연기력을 선보인다. 그 외에 길리엄 역의 존 허트와 윌포드 역의 애드 해리스, 에드가 역의 제이미 벨, 요나 역의 고아성 등도 각자의 위치에서 기대한 만큼의 만족스러운 연기력을 보여준다.

오히려 약간 실망스러운 것은 남궁민수 역의 송강호. 그는 대한민국 최고의 배우답게 흠잡을 데 없는 연기를 선보였지만 (캐릭터 자체의 문제인지, 배우의 문제인지 모르겠으나) 어딘지 모르게 캐릭터에 100% 녹아들지 못하는 듯한 인상을 받았다. 이른바 관객의 마음에 깊은 인상과 흔적을 남기는 송강호 특유의 번뜩이는 연기적 안광이 보이지 않는 느낌. 이러한 느낌은 봉준호 감독과 호흡을 맞췄던 전작들과 비교해보면 더욱 두드러지는데, (배우 송강호의 모습이 보이지 않던) <살인의 추억>의 두만과 <괴물>에서의 강두 캐릭터와는 다르게 <설국열차>의 남궁민수 캐릭터에서는 배우 송강호의 얼굴이 언뜻 언뜻 스쳐 보이는 듯 했다.

<설국열차>의 가장 큰 적(敵)은 관객들의 기대


하지만 이런 여러 가지 아쉬운 지점에도 불구하고 <설국열차>가 높은 작품성과 상업적 재미를 동시에 지닌 수작이라는 사실에는 변함이 없다. '봉준호' 라는 이름만 지우고 본다면 <설국열차>는 높은 수준의 웰메이드 SF 상업영화로서 많은 대중들의 호평을 받을 만하다. 하지만 가장 큰 문제(?)는 2013년 현재, 한국 최고의 감독이라 불리는 봉준호 감독의 작품이라는 점이다. 이미 전작인 <살인의 추억>과 <괴물> 그리고 <마더>를 통해 봉준호 감독의 천재적인 연출력과 뛰어난 상업적 감각을 충분히 확인한 우리 대중들이 봉감독에게 바란 것은 <살인의 추억>의 스릴과 <괴물>의 재미, 그리고 <마더>의 전율이 합쳐진 또 하나의 걸작이었는지도 모른다. 결국 <설국열차>의 가장 큰 적은 (작품 자체의 완성도가 아닌) 우리 관객들의 미칠 듯이 높아진 기대가 아닐까.

결국 누군가 내게 <설국열차>가 기대한 만큼이었냐고 묻는다면, 솔직히 기대 이하였다고 답하겠다. 끝 모를 대로 높아진 나의 기대를 채우기엔 영화의 완성도는 솔직히 좀 아쉽게 느껴진 것이 사실이다. 하지만, 그래서 실망했느냐고 묻는다면, 그럼에도 불구하고 영화는 충분히 훌륭하고 매력적이었다고 답해주고 싶다. 영화 <설국열차>는 '재미있다, 없다' 라는 짧은 한마디로 치부하기엔, 우리가 쉽게 접할 수 없는 흥미로운 매력과 독특한 세계관으로 가득 찬, 우아하고 잔혹한 디스토피아 세계의 롤러코스터이기 때문이다.