우리 역사의 IF 가운데 가장 흥미로운 IF 중의 하나인 고구려가 삼국통일을 했다면 어떻게 되었을까에 대한 얘기입니다.

어찌보면 우리 역사는 경주에서 시작한 신라가 영토확장을 하는 역사라고 볼 수도 있습니다.
신라 - 통일신라 - 고려 - 조선으로 점점 영토를 넓혀왔죠.
물론 삼국시대, 남북국시대도 있기는 합니다만, 고구려, 백제, 발해는 망했으니까요.

0. IF



만약 고구려가 삼국통일을 한다면 장수왕 시절(412-491)이나 문자명왕(491-519), 안장왕(519-531) 때가 되지 않을까 합니다.
당시가 고구려의 최전성기이기도 했고, 아직 중국은 남북조시대가 끝나기 전이니까요.
수나라(581-619)가 중국을 통일한 이후에는 백제, 신라가 중국과의 연계를 할 것이 뻔하기 때문에 통일은 어려웠을 것 같네요.
그러니 6세기 초에 고구려가 통일을 했다고 가정하죠.
그리고 왕조는 바뀌더라도 국가는 계속 유지하는 걸루요.

1. 수-당시대



한반도가 산지가 많다고 생각하지만 생각보다 평야도 큽니다.
특히 영산강-금강-한강-대동강 유역의 평야들은 상당히 비옥하죠.
이 땅을 모두 가진 고구려는 수-당에 그다지 꿀리지 않는 국력을 가지게 되었을 겁니다.
한반도의 농산물과 만주의 말이 합쳐지는 거니까요.
중원을 도모하지는 못해도 공격을 퇴치하는 것은 어렵지 않았을 것 같네요.


2. 송-원시대



송나라는 요(거란), 금(여진), 원(몽골)의 북방국가에게 많이 시달렸죠.
만약 고구려가 있었다면 거란과 여진은 고구려에서 같이 살게 되기 때문에 동아시아가 좀더 안정되었을 가능성이 있습니다.
그러나 백두산 분화가 950년 전후라고 생각해 보면 그때 고구려는 상당히 큰 피해를 입고 만주 지역의 지배권이 약화되었을 가능성도 있겠네요.
어쨌든 그럼에도 한반도의 생산력을 기반으로 북방 영토를 잘 유지했다고 보죠.



그러나 문명 파괴자 몽골이 왔습니다.
전세계를 휩쓸고 고려도 결국 식민지가 된 몽골을 고구려라고 막을 수 있었을 것 같지는 않네요.
고구려는 몽골의 침입에 그대로 쓰러졌을 것 같습니다.
실제로 징기스칸이 몽골을 통일하고 처음 한 것이 거란, 여진 등의 유목 민족을 공략한 걸 생각하면 만주를 가지고 있던 고구려를 그냥 두지는 않았을 거예요.
고려처럼 부마국이 되었을지, 아예 망하고 칸국이 되엇을지는 모르지만 만주의 특성을 봐서는 망했을 가능성이 높다고 봅니다.

3. 명-청 시대



원나라가 망하고 명이 중국을 회복했을 때 고구려 역시 독립했을 겁니다.
그 이전까지는 거란족, 여진족과 함께 살았을 텐데 몽골 이후에도 같이 살게 되었을 지는 의문이네요.
여진족은 그 강역이 만주 동북쪽이라 우리와 동화되었을 가능성이 높은데, 거란족은 아니었을 거 같아요.

아마도 명나라는 북원과 여진족을 분리통치했던 것처럼 한반도와 만주도 분리통치하려고 노력했을 가능성이 컸을 겁니다.
명나라 입장에서 유목민족이 모이면 얼마나 무시무시한지 가장 뼈저리게 느꼈을 테니까요.
이때 우리가 기존의 강역을 유지할 수 있었을지가 가장 큰 의문입니다.

4. 결론

고구려가 삼국을 통일을 했으면 우리가 현재의 모습보다 더 약화되었을 가능성이 더 높다고 생각합니다.
아무리 좋게 생각해도 압록강-두만강이라는 천연의 국경선이 유지된 것은 그 이유가 있는 것 같아요.
무엇보다 한반도와 만주는 지역적 특성 때문에 하나로 뭉치기가 쉽지 않았을 것 같네요.
통일 고구려는 식량이 부족한 만주를 유지하기 위해서 꾸준히 한반도의 식량과 주민을 북쪽으로 옮기려 했을 거고, 그것은 필히 남쪽에 살고 있던 사람들의 불만을 가져왔을 것 같습니다.

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