386은 늙었다. 그리고 그것을 자기들만 모른다.
386이 젊었을 때 대학물을 먹은 그들은 세련된 식자층이었다. (때로 중역을 거친) 해외 사상서를 몰래 들여와 읽고, 야학이나 민주주의 토의 모임을 열어 낡은 세상에 대한 비판 의식을 키워갔다. 인터넷(PC통신)의 개통은 그것의 밀레니엄판이었다. 지금에 비하면 한 줌도 안되는 영역이지만 오히려 그래서 386과 386을 보고자란 90년대 학번들은 그들끼리도 비판하며 활발하게 담론을 생성하고 활동할 수 있었다. 나꼼수는 그 절정이자 황혼이었다. 그 때가 스마트폰 자체가 힙스터적인 시기였음을 생각하면 의미심장하다.
하지만 586이 된 그들은 늙었고 전혀 세련되지도 않다. 냉정하게 말해 2010년대 후반이 되어서도 유신세력의 위험을 강변하는 그들은 북한의 적화통일을 경고하는 극우 노인들과 별로 달라보이지도 않는다. 물론 적화통일까지는 아니어도 북한이 위협적이듯, 유신세력의 잔존도 경계해야 하는 것은 맞다. 하지만 젊은 세대들이 보기에 양자는 권력을 가진 노인들과 권력을 잃은 노인들로 보일 뿐이다. '지식소매상'을 자처하는 모 작가는 그가 얼마나 과거에 갇혀 있는지 잘 드러낸다. 지금은 전혀 누가 배움을 막지도 배우기 위한 길이 험난하지도 않기 때문이다. 결국 그의 책을 읽는 사람은 그가 자처하는 또다른 아이덴티티인 '어용 작가'를 긍정하는 사람밖에 남지 않는다. 이 정권들어서 단순 무능이라기보단 유독 비과학적이거나 시대착오적인 사건들이 정부 주도로 벌어지는 게 눈에 띄는 것은 2000년대 초반 이후로 전혀 업데이트 안된 90년대식 뇌에 안주하는 그들에 비해 사람들의 의식은 점차 21세기화하며 그 간격이 벌어지고 있기 때문이다. 하지만 늘 남들에게 멍청하다고 외쳐왔던 그들에게 도대체 누가 모르면 공부하세요라고 일갈할 수 있었겠는가? (Who watches the watchmen?)

386월드가 수립된 이후로 한국에는 오랫동안 이렇다 할 세대갈등이 없었다. 주목할만한 청년 정치인도 전무했고, 그렇다고 프랑스 68혁명이 그랬듯 정치권 외부에서 강력한 힘을 발휘하던 학생집단이 있던 것도 아니었다. 심하게 말해서 청년은 기성세대에 의해 사육당하고 있었다. 386월드의 유신주의자 혹은 386주의자 부모 아래서 자란 자녀들은 열렬한 386주의자가 되거나 큰 틀에서 386적 정의를 인정하는(최소한 겉으로 부정하지는 않는) 그런 세대로 대체로 자라났다. 한국 사회의 세대갈등이래봐야 가정 내에서 일어나는 자잘한 다툼이 전부 아니었는가. 그러나 이제는 No more 유신, No more 386. 오늘날 표면적으로 보이는 성별갈등의 깊은 곳에는 세대 갈등의 싹이 트고 있다. 젊은 남성들은 이를 상대적으로 일찍이 깨우쳤고, 젊은 여성들 또한 정부에 대한 지지가 예전같지 않고 식자층에서 확산되던 10여년 전까지의 페미니스트들과는 본래부터 페미니즘에 빠져든 층위가 달랐다. 즉 실체는 젊은 남성과 젊은 여성이 각각의 위치에서 386월드와 노인들이 이끌어가는, 발전 없는 한국 사회에 대한 불만이 터져나오는 것이다. 현 정부에서 가장 실소를 나오게 하는 것은 페미코인보다도 통제검열보다도 자화자찬이다. 기만이나 조작으로 인한 잘못된 정책은 수정할 수 있지만 인지부조화는 어찌할 도리가 없기 때문이다. 명언 하나가 생각난다. 한국 경제의 펀더멘탈은 튼튼하다!

그러나 The red capes are coming, 세대갈등 붐은 온다. 모든 낡아빠진 것들에 대한 전면적인 반발의 흐름이 온다. 386월드냐 유신주의냐의 이지선다를 거부하는 세대가 자연스레 등장한다. 이를 이해하지 못하고 방치한다면 그 흐름은 혐오와 파시즘으로 이어질지도 모른다. 그렇다면 그 책임은 적폐들을 제 때 손절하지 못한 시대에 물어야 할 것이다. 2012년, 우리는 박근혜의 승리에 통탄해하며 유신과 386을 동시에 역사의 뒤안길로 보낼 기회를 놓쳤다. 16년 촛불시위는 단순히 불필요했던 역사적 시간을 되돌리려는 보수적 운동이었기에 평화적일 수 있었다. 하지만 더 이상 유신이 유의미한 적수가 아닌 상황에서 386주의자들에 대한 반발이 폭발한다면 과연 그것이 새 전통으로 유지될 수 있을까?

나는 이 대사가 너무 마음에 든다.