지난 2월 10일 김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장과 기념촬영할 때의 모습.
사진 제일 오른쪽이 정의용 국가안보실장, 오른쪽에서 두 번째가 서훈 국가정보원장


평창올림픽을 계기로 마련된 북한과의 대화 모멘텀을 계속 이어나가기 위해서 대북특사가 내일 평양을 1박 2일 일정으로 방문합니다.
정의용 국가안보실장은 미국 국가안보보좌관인 허버트 맥메스터와 다이렉트와 이야기 할 수 있는 대미통이고,
서훈 국가정보원장은 우리나라에서 최고의 대북통인 만큼, 북한과 미국을 모두 설득할 수 있는 최고의 인물을 선정하려고 청와대에서 고심한 것 같습니다. 평양을 갔다온 뒤에는 귀국보고를 하고 바로 미국을 방문할 예정이라고 하는군요

2명의 장관급 인물이 북한을 동시에 방문하는 것은 전례에 없는 일이며
이외에도 천해성 통일부 차관, 김상균 국가정보원 2차장, 윤건영 청와대 국정상황실장 등 총 10명으로 구성되어 있습니다.
(자유당에서는 서훈, 임종석, 조명균을 특사로 해서는 안된다고 계속 반발했는데, 정의용+서훈 카드인 것도 나름 절묘하군요...)


지난 평창올림픽 때 북한에서 나름 파격적으로 개막식에 맞춰서 김영남, 김여정, 그리고 폐막식에 맞춰서 김영철을 우리나라에 파견했었고,
남북정상회담 제의 및 대화 의사 있음을 밝히는 등 여러 성과는 있었지만,
북한과 미국과의 실제적인 대화 테이블 마련으로는 아직 이어지지 못했었습니다.

미국은 여전히 비핵화 논의라는 적절한 조건(right conditions)아래에서만 대화를 할 수 있다는 입장이고,
북한은 전제조건 있는 대화는 않겠다라는 입장이라서, 기존과 크게 달라진 게 없다고 봐도 무방합니다.
거기에 4월에 연합훈련이 재개되면 "북한내의 강경파를 설득하기가 어렵다"라고 하거나 "남북관계가 파국에 이를것"이라고 벌써부터 반발하고 있습니다.

더구나, 미국이나 일본뿐만 아니라 우리나라에서도 북한의 유화 제스쳐가 여전히 핵무기를 고도화하는 시간만 벌어줄 뿐이라며
남북대화에 부정적인 시선을 보내는 경우도 적지 않습니다.


바로 이런 시점에서, 대북 특사가 북한을 방문합니다.
일단 서로 대화테이블에 앉기 위해서 개인적으로는
북한에는 "핵, 미사일 실험 잠정 중지" 카드를, 한국과 미국은 "한미 연합 훈련 잠정 연기"카드를 내밀지 않을까 생각은 하는데,
대북특사가 어떤 카드를 가지고 김정은 위원장을 설득할지 궁금해집니다.


대북특사 방문이 뚜렷한 성과를 내지 못하면, 진짜 한반도에는 전쟁의 구름이 드리워질지도 모르는 중요한 상황인데,

지금까지 해온 것만큼 부디 좋은 결과 가지고 오기를 기도합니다.