최근 챙겨보고 있는 유일한 애니가 오버로드입니다. 생략이 너무 많다는 원작팬들의 지적을 받고 있지만... 개인적으론 애니도 괜찮은 편이라 생각합니다. 자잘한 설정 등을 대부분 생략했는데, 매체 특성을 고려한 괜찮은 선택이였다 보고요. 각설하고 꽤나 재미있게 본 애니, 소설인 만큼 원작 소설에 초점을 맞춰서 후기를 써볼까 합니다. 그냥 후기만 쓰기보단 저자가 비판적인 태도를 보이는 다른 이세계물의 요소도 언급하면서요. 그리고 아무래도 책을 읽지 않은 분들이 많을 것 같으니 중요한 반전 요소 등은 적지 않겠습니다.



1. 과도한 주인공뽕, 현대인뽕 등

일반적인 이세계물 주민들은 거리낌 없이 다른 세계에서 온 주인공에게 맹목적으로 호의를 보입니다. 만난 지 얼마 되지도 않은 공주, 영웅쯤 되는 인물들이 수상한 다른 세계 출신자와 속도 없이 연인이 되고 동료가 되죠. 반면 오버로드의 주변 인물의 태도는 상대적으로 설득력이 있습니다. 주인공의 주변 인물들은 대부분 게임의 커스텀 NPC입니다. 주인공과 그 주변 사람들에게 창조된 게임 캐릭터들이죠. 주인공의 손에 의해 게임 내에서 만들어지고 주인공과 같이 이세계로 전이되면서 생명을 얻었으니 주인공에게 신에게 보이는 듯한 태도를 보이는 게 당연하다 싶기도 합니다.

다른 매체긴 하지만 원피스 주인공 루피의 직업은 해적이지만 작중 해적질은 전혀 하지 않습니다. 라이트 노벨 매체에서도 주인공이 마왕인 경우가 많지만 이름뿐인 경우가 많죠. 하지만 오버로드의 주인공들은 그냥 나쁜 놈들입니다. 악행을 저지르는데 딱히 계기도 없습니다. 그냥 본능에 따라 무구한 사람들을 죽이고 고문합니다. 압도적인 힘으로 몇만 단위 사람을 죽입니다. 이세계인들에게 하는 생체실험을 보면 역사책에서 본 마루타가 생각나죠. 하지만 이에 대한 옹호는 전혀 없습니다. 이런 잔인한 주인공의 모습을 보고 비판을 하는 이세계인들도 많습니다. 그럴 때마다 주인공의 반응은 일관되어 있습니다. “나 나쁜 놈 맞는데? 어쩌라고?” 정도입니다. 흔한 이고깽물 등에선 주인공 일행이 이세계인들에게 어떤 짓을 해도 용서받고 개똥철학을 앞세워서 자기변호를 하는데, 오버로드에선 그런 모습을 보기 힘듭니다.

이세계물의 배경이 대부분 중세죠. 그렇다보니 현대인 천재론에 빠지는 경우가 많습니다. 현대인들이 만든 음식에 비하면 이세계인들의 음식은 조악하고 맛도 없죠. 이세계에서 만든 코타츠는 세기의 발명품이죠. 오버로드엔 ‘입만 현자’라는 캐릭터가 등장합니다. 각종 가전제품이나 현대적 수술법 등을 제시하지만 그에 대한 원리를 전혀 몰라 구현하지 못하고 ‘입만 현자’라는 별명으로 후세에 전해지죠. 작중 전개와 크게 상관없이 ‘입만 현자’란 별명이 등장한 걸 보면 그냥 현대인 천재론을 까기 위해 만든 설정으로 보입니다.


2. 존중받지 못하는 이세계인의 삶

보통 이세계물에서 이세계인들의 삶은 없죠. 독자들의 판타지를 충족시켜주는 미소녀 캐릭터이거나 주인공을 돋보이게 해주기 위한 병풍 정도로 등장하는 경우가 많습니다. 정말 주인공이 편한 대로만 행동해주는 로봇 같은 인물들이죠.

오버로드의 이세계인들은 각자 사연이 있습니다. 잠깐 나왔다 바로 죽는 삼류 악당 캐릭터들도 저마다 기구한 사연이 있죠. 거기에 더 나아가 이세계인들이 각 에피소드의 실질적인 주인공으로 등장하기도 합니다. 5-6권이 주인공의 부하 세바스 시점으로 전개되는 걸 제외하면 다른 권에선 주로 이세계인들의 시점으로 이야기를 전개합니다. 4권에선 자류스란 캐릭터를 중심으로 왕도식 전개가 펼쳐집니다. 평화롭게 살던 중 마왕이 쳐들어오고 이를 막기 위해 동료를 모으고 마왕과 맞서 싸웁니다. 여기서 다른 소설과 다른 점은 그 마왕이 소설 전체의 주인공이란 점이죠.

이런 시점 전환 덕에 소설은 독특한 분위기를 풍깁니다. 단순히 주인공이 뭘했다만 보여주는 게 아니라 이세계인들 시점에서 이런 영향을 받았다는 걸 보여줍니다. 이 때문에 주인공의 깽판에 이세계인들이 어떤 피해를 받았는지 구체적으로 알 수 있어서 주인공의 잔혹함이 더 부각됩니다. 아무래도 시점에 따라 중심이 되는 인물에 애정을 가지게 되는데, 이세계인들을 파리 죽이듯 죽이는 주인공의 잔인한 성향을 아는 독자들 입장에선 그렇게 애정을 갖게 된 캐릭터가 죽지 않을까 하는 긴장감이 조성되기도 합니다. 그리고 전개에 따라 이세계인들과 같이 안도를 하기도 하고 절망을 하기도 하죠. 말 그대로 오버로드에선 이세계인들에게도 삶을 부여한 거죠. 호불호는 갈리긴 하지만 이런 시점 전환이 오버로드란 소설의 가장 큰 특징 중 하나가 아닐까 합니다.



저자의 의도를 생각하고 글을 쓰다보니 다른 이세계물을 까는 글처럼 돼버렸지만, 개인적으론 책의 저자처럼 다른 이세계물에 큰 불만은 없습니다. 오버로드의 이런 특징들을 반영한 책들이 많이 나오면 오버로드가 뻔한 소설중 하나가 되고 반대로 공격을 받게 될 수도 있겠죠. 결국, 뭐든 다 돌고 도는 게 아닐까 싶네요.