저는 평소 모르는 사람이면 무슨 일이 있던지 최대한 끼지 않으려 노력합니다. 네, 불의를 보아도 참습니다. 매정한거 같이 보이지만 이 험난한 세상에서 저를 보호 할 수 있는 최선의 수단이라 생각하거든요. 비겁하다고 하시면 그것도 맞습니다. 그런데 오늘, 도저히 그냥 지나 칠 수 없는 사건이 있었습니다.

오늘 날이 너무 더워 수영장에 갔습니다. 탈의실에서 탈의를 하는데 6~8살 정도로 보이는 웬 남자 꼬마아이와 어떤 50, 60대 정도로 추정되는 머리가 하얀 아저씨가 대화를 나누는데 대화 내용이 조금 이상했습니다.


"너희 엄마는 어느 나라 사람이고?"
"말레이시아요."
"아빠는 한국 사람이고?"
"네."


대화가 어떻게 저렇게 전개 됐는지는 잘 모르겠지만 마치 아이를 취조하는 듯한 아저씨의 말투에 기분이 약간 언짢았습니다. 그러던 와중에 아저씨의 한마디가 도저히 저를 참을 수 없게 만들더군요.


"니는 아빠를 많이 닮아서 그런가 대한민국 사람 처럼 생겼네. 외국사람 처럼 안보인다."


순간 울컥하는 마음에 저도 모르게 따지고 들었습니다.


"저기요. 아저씨. 대한민국 사람이니까 대한민국 사람처럼 생겼죠. 애한테 이상한 소리좀 하지마세요!"


화가나서 말했는데 돌아오는 대답은 저를 더 화나게 하더군요.


"아니 그게 아니라, 엄마가 말레이시아 사람이라 카네. 다문화 가정..."
"아저씨, 그게 뭔 상관입니까? 대한민국에서 태어 났으면 대한민국 사람이지! 애한테 상처좀 주지마세요!"


말 하고나서 후회 되더군요. 내 까짓게 뭔데 아이가 상처 받았다고 결정 짓는 건지... 괜찮을 수도 있는건데... 오히려 제 말에 상처를 받진 않았을지 걱정 됐습니다. 어쨌든 그런 대화가 오고간 뒤 관리인 아저씨도 대화 내용이 거슬렸는지 거드시더군요.


"거 영감 아한테 별 쓸데 없는 소리를 다하네. 그만 하소!"


그리고 나서 제가 아이에게 다가가서 말을 건넸습니다.


"수영 하러 왔나? 이름 뭐고?"
"세원이요."
"형이랑 같이 수영하러 들어가자."


그렇게 씻으러 들어간 후 이런 관심조차 아이가 자신은 다른 사람이라 느낄거란 생각이 들어 더이상 말을 걸지 않았습니다.

세원이가 알아줬으면 좋겠네요. 동정심 때문에 그런것이 아니라는 것을... 그리고 자신도 똑같은 대한민국 사람이라는 것을...