최근 안철수 의원의 탈당과 신당 창당으로 야권 측 정치 이슈가 활발하게 논의되는 가운데 문재인 대표 이야기도 많이 나오고 해서 흥미롭게 읽다가 문득 이런 생각이 들었습니다. 저는 제 주변 사람들과 정치 이야기를 자주 하는 편인데, 그중에 한 사람이 저에게 한 말이 있습니다. 민주당 - 새정치연합으로 이어지는 야권 정치인들의 행태를 보면 그들은 대선에서 승리할 생각 없이 당내 기득권을 지켜가며 제1 야당으로 남는 선에서 만족하는 사람들이다. 이런 이야기를 듣고 나서 저도 생각해보고, 최근의 논의를 계속 살펴본 결과 저도 이게 어느 정도 사실이 아닌가 하는 생각이 들더군요. 이명박 대통령 당선 이후, 특히 지난 대선 패배 이후 야권의 정치인들과 지지자들이 보이는 행동을 보았을 때 이런 말이 나오는 것도 무리는 아니라는 생각이 듭니다.

우선, 문재인 대표와 새정치연합을 지지하시는 분들이 궁극적으로 목표하는 바는 안철수나 다른 중도 인물이 아니라 노무현에서부터 이어지는 문재인과 그 정치라는 점을 알겠습니다. 혹은 그게 아니더라도 원하시는 바가 명확하게 있겠습니다만, 그 궁극적인 목표를 이루어 가는 과정에서 조금의 타협도 인정하지 않는 태도를 보이기 때문에 위와 같은 이야기가 나온다고 생각합니다. 많은 분이 기울어진 경기장을 말씀하시는데, 저도 역시 대한민국의 정치 지형이 야권에 불리한 형태로 기울어져 있다고 생각합니다. 이것이 명백한 사실이라면, 요즘 유행하는 말들처럼 다른 나라로 이민을 하거나, 정치에 아예 관심을 끊고 최대한 정치과 무관한 형태의 삶을 살려고 노력하거나, 당장 목숨을 끊을 게 아니라면 그러한 기울어진 경기장에서 계속 경기를 할 수밖에 없습니다. 그렇다면 제 생각은, 기울어진 경기장에서 골을 넣어 득점하는 것이, 즉 원하는 바로 그 후보를 대선에서 당선시키는 것이 중력에 반해서 축구공을 차 넣는 것만큼 힘든 목표라면 지금 당장의 목표는 기울어진 경기장을 조금 덜 기울어진 형태로나마 바꿔 나가는 것이 되어야 하지 않으냐는 겁니다. 즉 원하는 후보인 문재인을 지금 당장 당선시키는 것이 무리라면 최대한 새누리는 피하는 선에서 그나마, 지난 대선에 유행했던 상식과 비상식의 대결이라는 측면에서 볼 때 상식적인 중도 후보라도 당선시키는 것이 목표여야 한다는 것입니다. 최소한 중도 후보가 대선에서 당선된다면 야권 지지자들께서 인식하시는 현재 상황처럼 극단적인 언론장악, 편향보도, 교과서 개정 등의 시도는 안 봐도 될 것 아니겠습니까? 꼭 문재인이 아니더라도 중도 성향의 후보가 당선된다면 기울어진 경기장을 조금 덜 기울어진 형태로 돌리기 위해서 할 수 있는 일이 많습니다. 그리고 만약 중도 후보가 그런 일을 하지 않더라도 지금처럼 안 그래도 기울어진 경기장이 점점 더 기울어지는 상황만은 피할 수 있지 않을까요.

이런 논의가 의미를 가지기 위해서는 지금은 문재인이지만 그게 누가 되었든 야권이 진정으로 원하는 인물을, 기울어진 경기장이라는 말로 표현되는 현재의 대한민국 정치 지형에서 대선 후보로 당장 당선시키기는 어렵다는 사실이 먼저 확인되어야 할 것입니다. 저는 지난 대선이 이러한 사실을 어느 정도 증명한다고 생각합니다. 지난 대선에서 문재인 후보는 유례없는 높은 투표 열기 속에서도 적은 지지율 차이로 패했습니다만, 다음에 다른 후보와 붙어도 그 이상의 성적을 내거나 승리하기는 어렵다고 생각됩니다. 지난 대선의 결과가, 이인제가 나타났다! 라든지 하는 다른 변수가 없는 한 호남을 기반으로 한 대한민국 제1 야당이 낼 수 있는 최선의 결과라고 보기 때문입니다. 물론 지난 대선에서 상대한 후보는 노년층의 아이돌, 선거의 여왕으로 불리며 강력한 힘을 과시하던 박근혜이기는 했습니다만, 그 정도의 결과를 낸 데에는 문재인 후보 자신의 능력 외에 다른 요인들이 있었을 겁니다. 우선 박근혜가 노년층의 아이돌이기 때문에 투표율 80% 이상의 열성적인 지지를 노년층에서 끌어낸 것은 사실이지만, 그에 못지않게 박근혜라는 존재에 대해 불만을 가진 사람들이 반대 진영에 투표한 경향도 있다고 생각합니다. 또한, 문재인 대표가 최종적으로 얻은 48%는 그 효과가 얼마나 될지는 몰라도 안철수 의원과의 단일화를 통해 얻어낸 지지율이지 않습니까?

그래서 제가 드리는 말씀은, 야권 지지자라면 아무리 안철수가 싫어도 박근혜나 새누리당 후보보다야 덜 싫을 것이고, 그렇다면 지금은 안철수로 대표되는 중도(?)라고 할 수 있을 만한 후보를 일단 단일 후보로 내고, 싫어도 그쪽에 투표하는 것이 상황을 호전시키는 데 도움이 되지 않느냐는 겁니다. 이런 말씀을 드렸을 때, 현재 상황에서 예를 들어 안철수를 대선후보로 내면 문재인 지지자 쪽의 표가 빠져서 안철수 역시 지는 카드가 될 것이라는 말씀을 하시는 분들이 많이 계십니다. 제가 말씀드리고 하는 게 바로 그래서는 안 된다는 것이고요. 선거에서 이기려면 우리 표는 지키고 남의 표는 뺏어와야 하지 않겠습니까? 그런데 문재인 대표 같은 후보를 내면 남의 표를 뺏어오는 건 아무래도 어려울 겁니다. 그러니 남의 표를 뺏어올 수 있는 후보를 내고, 싫어도 꾹 참으면서 그 후보를 뽑아서 승리를 도모해야 하지 않느냐 이겁니다. 나는 안철수 싫다 하시는 분들이 많이 계시는데, 이 경우에 안철수가 싫어서 표를 안 줄 생각이시라면 대안은 새누리밖에 없다는 걸 아시고도 그렇게 말씀하실 수 있는지 궁금합니다. 물론 문재인이나 원하시는 새정치연합 후보가 바로 대통령이 될 수 있다면 그보다 좋은 일이 없겠습니다만 그런 일은 현실적으로 어려워 보이고, 앞으로의 상황도 그다지 호전될 가망이 없으므로 지금이라도 상황을 더 악화시키기보다는 점진적으로라도 개선해야 한다는 말씀을 드리고 싶습니다.

많은 분께서 허무주의적인 절망의 표현을 쏟아내실 정도로 현재 상황이 야권에, 진보 성향의 사람들에게, 젊은 사람들에게 좋지 않다는 점은 저도 알고 있습니다. 특히 지난 대선에서 야권 지지자들의 생각에 이 나라가 정상적인 민주주의 국가라면 절대로 대통령이 되어서는 안 될 박근혜가 출마해서는 출구조사 발표 때까지도 높은 투표율로 희망 고문을 하다가 냅다 당선되어버린 상황이니 이렇듯 패배주의가 팽배한 상황도 이해는 됩니다. 킹찍탈이니, 헬조선이니 하는 말이 나오지만, 어느 정도 현실을 반영한 표현이라는 것도 무서운 일이고요.

하지만 제 생각에는, 그런데도 이런 상황이 계속되면 아쉬운 게 누구인지를 냉정하게 생각해 볼 필요가 있을 것 같습니다. 현실적으로 생각해 볼 때 진정한 노답을 경험할 세대는 바로 현재의 젊은 세대가 될 가능성이 큽니다.지금 현재의 선거 지형으로 보아 계속 노년층이 원하는 후보들이 당선되어 정치계에서 다수를 이룬다면, 이분들이 전부 다 돌아가시 전까지는 현재의 젊은 세대들에게 유리한 정책이 실현될 가능성은 거의 없다고 봐도 될 겁니다. 그러면 점점 증가하는 노인 인구를 부양하기 위해서 현 시점의 젊은 세대가 많은 고생을 하게 되겠지요. 하지만 그런 정책도 결국에는 인구 감소, 세수 감소 등으로 인해 파탄이 나는 시기가 올 겁니다. 아마 지금 어르신들 다 돌아가신 다음에, 바로 현재의 젊은 세대가 노인이 된 다음이겠지요. 그런데 요즘 트렌드는 여러 가지 이유로 아이를 낳지 않는 것이고, 그 이유로는 아이를 새로운 노예로 공급해주지 않기 위해서 등등이 많이 있지만, 노인들을 부양하고 부양하다가 결국 국가적 역량이 안되서 그게 파탄이 났을 때, 그 때 노인이 된 현재의 젊은 세대를 누가 부양해 주겠습니까? 저는 아직 자식도 없고 늙지도 않았습니다만 늘그막에 자식마저 없으면 상당히 서러울 것이라고 생각하고, 심지어 그 상황에서 국가마저 나를 보호해줄 능력이 없다면 자식도 없고 사회보장도 안되고 답이 없는 상황이 될 겁니다.

앞에서도 말씀드린 바와 같이 저는 최근 유행하는 패배주의, 허무주의, 절망이나 이분법적 사고에 대해서 모두 그럴 만 하다고 생각합니다만, 오히려 그럴 때일수록 계속 그와 같은 태도를 가지면 앞날이 어떻게 될 지 냉정하게 생각해야 한다고 봅니다. 현실을 조금 더 냉정하게 인식하고, 지금 상황에서 그나마 할 수 있는 일이 무엇인가를 생각해야할 때가 아닌가 합니다.

추가적으로, 본문에서는 문재인 대표와 안철수 의원을 중심으로 이야기를 했습니다만, 그것은 현 상황이 그렇기 때문에 대명사격으로 두 인물의 이름을 사용한 것 뿐이고, 꼭 어느 개인이 대선후보가 되어야 한다는 말씀을 드리려고 한 것은 아닙니다. 오히려 다음 대선 쯤 되면 안철수 의원은 어르신들이 인식하시기에 이미 빨갱이 물이 다 들어서 표를 뺏어올 수 있을만한 사람이라는 측면에서 볼 때 부적절한 후보가 될 가능성이 더 높다고 생각합니다. 그 때가 되면 거기에 적합한 다른 사람을 또 찾아야 하겠지요.