미국 대학의 한 인류학 교수가 북한에서 억류되었다가 의식불명인 상태로 풀려난 후 사망한 오토 윔비어에 대해서 "생각 없이 한 행동에 대해서 대가를 치렀다"는 투의 글을 올려서 논란이 되고 있습니다.

미국 델라웨어 대학교에서 인류학을 가르치고 있는 캐시 데트와일러 교수는 자신의 페이스북 홈페이지에다 오토 윔비어는 "버릇없고 오만한 미국 대학생"의 전형이며 "자신의 한 행동으로 인해 발생한 결과에 대해 지금까지 단 한 번도 제대로 직면해 본적이 없는 미국의 대학생이었을 것"이라고 비난했습니다. 그녀는 또 "폭압적인 정권 아래서 고통 받고 있는 북한주민들에 대해서 잠시라도 생각해 보는 게 어떻겠느냐?"면서 "그들이 미국인들이 아니니까 신경 안 써도 되는 거냐?"고 말하기도 했습니다. 그리고 그를 그렇게 키운 부모도 남은 생을 죄값을 치르며 살게 되는 것이라는 악담에 가까운 발언도 했습니다.

그녀는 자신이 가르치는 학생들 가운데서도 오토 윔비어류의 학생들을 많이 본다면서 (= 부유한 집안 출신 + 젊은 백인 + 개념 없는 남학생) 공부는 제대로 하지도 않으면서 자신이 누구냐에 따라서 당연히 좋은 성적을 받아야 한다고 보는 부류들이라면서 이들은 여성 교수들에게 학점을 제대로 주지 않는다고 큰소리 치고 협박을 일삼는다고도 했습니다. 즉, 책임은지지 않고 권리만 누려왔으며 자신이 하는 행동이 미국뿐만 아니라 전 세계 어디에서도 통할 거라고 생각하는 오만한 미국 젊은 백인의 전형이 오토 윔비어 아니었겠냐는 주장인 것입니다.

논란이 불거지자 델라웨어 대학교는 이 의견이 교수 개인의 의견일 뿐 학교의 의견이 아니라는 성명까지 발표했습니다. 저 교수가 무슨 말을 하고픈 건지는 어느 정도 이해가 가는 측면이 있는데 아무리 그래도 요즘 분위기에 미국 안에서 저런 의견을 거리낌 없이 낼 수 있다는 사실이 좀 놀랍기도 합니다. 그리고 오토 윔비어에 대해서 잘 모른 상태에서 너무 넘겨짚어서 말한 것 아닌가 싶기도 하네요. 고인에 대한 모욕이 아닌가 싶기도 하고. 또 설령 아무리 사람이 오만하고 버릇이 없다고 해도 그게 타국에서 비인권적 처우를 받아도 되는 이유는 아닐 텐데 말입니다...


케시 데트와일러교수의 페이스북 글...