패션왕이 끝났네요

말도 많고 탈도 많던 네이버 목요웹툰 패션왕이 드디어 끝나버렸습니다. 웹툰이나 만화라는 컨텐츠에서 딱히 주목할만한 작품이라고 보긴 어렵지만, 10대들의 관심사를 디테일하게 풀어낸 점 하나는 인정하지 않을 수 없죠. 사실과 판타지의 절묘한 조화로 적절한 병맛(?)을 이끌어내며 목요일날 항상 실시간 검색어 순위에 오르는 기염을 토했지만, 나중에 가서는 댓글의 반이 욕으로 도배가 될 정도로 많은 비판을 받기도 했구요.

작가가 빵꾸를 메꾸려고 올린 작업일기 편 http://comic.naver.com/webtoon/detail.nhn?titleId=325629&no=39&weekday=thu 에서 볼 수 있듯이 패션왕의 모티브는 기안 단편선 중의 하나였던 <인류의 미래> 편 입니다. 짝사랑하는 여자애의 관심을 받기 위해, 그리고 연적을 물리치기 위해 평범한 고삐리(로 추정)가 멋쟁이로 거듭나는 이야기를 그리고 있죠. 기승전병의 완벽한 구조를 갖추고 있는, 나름 수작입니다.

http://orbi.kr/bbs/board.php?bo_table=united&tags=%EC%82%AC%EC%A7%84%EA%B4%80&wr_id=2276426&showAll=false

우기명의 모티브로 추정되는 주인공 캐릭터와 원호의 모티브로 추정되는 라이벌 캐릭터가 딱 보이죠. 작가의 이수혁 찬양은 이 때에도 역시 빠지지 않습니다. 혁수형님, 모델 이수혁은 과연 이 만화를 보면서 무슨 생각을 했을까요?



소재 자체는 분명히 혁신적이었습니다. 그 동안 소년의 성장통을 싸움, 연애, 스포츠와 관련해 풀어나간 작품들은 많았지만 패션 자체를 소재로 삼아 10대의 심리를 그려낸 작품은 없었다 해도 무방하니까요. 외모에 가장 민감할 사춘기, 주목받고자 하는 욕망, 평범한 인물이 특별한 인물로 변모해가는 과정, 그리고 친구, 조력자, 경쟁자, 악역 등 그 모든 인물들을 꽃돌이 꽃순이로 치장시키기 편한 배경까지, '패션'이란 소재는 남녀 모두의 관심을 원기옥 수준으로 끌어모을 수 있는 소재였습니다. 그리고 초반 우기명의 변신, 우기명과 그 주변인들의 간지 대결은 패션이라는 소재를 통해 소년만화의 대결 구도 아래에서 흥미롭게 그려졌습니다.



간혹 몇번의 무리수가 있기는 했어도, 우기명이 실종되기 전까지의 패션왕은 10대들, 그리고 인간의 가장 근원적인 욕망을 참 귀엽게 그려낸 작품이었습니다. 남들에게 인정받는 것, 남들에게 주목받는 것. 그것을 패션을 통해 멋지게 이루어낸 우기명은 그 또래의 애들 뿐 아니라 그 시절을 별 볼일 없이 보냈던 저 같은 늙다리에게도 어떤 영웅처럼 보였으니까요. 거기에는 재력과 권력을 움켜쥔 이케가미 료이치 식의 사나이도 없었고, 지구를 구해낸 드래곤볼 식 액션 히어로도 없었지만, 술집에서 감히 술을 마셔대는 발칙함이 있었고, 사내놈들이 와르르 몰려다니던 생기가 있었고, 짝사랑한 애한테 조금씩 가까워지는 소년의 감수성이 있었습니다. 고작해야 고삐리가 인기 좀 붙은 게 다라고는 하지만, 우리 때는 그런 게 다잖아요? 어떤 야망도, 부조리한 현실도 이야기하지 않고 그저 잘 나가기 시작한 한 고삐리의 이야기는 가벼운 만큼 쉽고 편하게 다가왔습니다.



만화 속의 개그도 나쁘진 않았습니다. '간지폭풍'에 말 그대로 날아가버리는 극도의 과장으로 시작된 프롤로그부터 해서, 누가 봐도 알만한 유명인사들의 절묘한 까메오 출연, 그리고 이타가키 타이스케 스타일의 갖가지 예시와 해설로 그럴싸하지만 어처구니없는 나레이션 투성이인 패션 분석까지, 패션왕은 개그만화로서 '허풍'과 '패러디'가 적절히 혼용된 나름 정통파 코메디 만화이기도 했습니다. 그러나 제가 무엇보다도 패션왕의 개그 코드를 좋아했던 점은, 그 안에 숨어있는 낭만이라고 할까요? "아 글쎄, 그 자식이 윗도리를 걸치자마자, 어찌나 간지가 나던지 그 간지폭풍에 사람들이 다 날아가버렸다고!!" 라고 진지한 표정으로 허풍을 떠는 동네 형, 누님의 정겨운 느낌이라면 좀 와 닿을련지. 그 허풍 속에 숨어있는 동경, 꿈, 이상, 그리움 같은 것을 엿보는 것 같아서 "말도 안돼!!!" 하면서도 너털웃음을 터트리게 하는 것들 말이죠.



마냥 가벼운 웃음에만 치중하지 않는다는 점에서, 패션왕은 성장만화로서의 가능성이 충분히 잠재되있던 작품이기도 했습니다. 자신이 짝사랑하던 여자애와의 공연이 대성황으로 마무리되고 한껏 들떠 있을 때, 그 절정의 순간은 그 여자애가 자기의 제일 친한 친구와, 동경하던 친구와 이미 사귀고 있던 사실을 깨달으면서 여지없이 박살이 납니다. 설상가상으로 시비가 붙었던 다른 아이들에게 소위 다굴이를 맞고 앞니가 나간 채로 허탈하게 웃는 우기명이 전하는 청춘은 제법 씁쓸하죠. 마음대로 다 될 것 같은 시절, 무엇 하나 제대로 하는 게 없는 시절. 패션왕이라는 거창한 칭호 역시도 어머님의 쌈짓돈에서 나왔다는 현실에 우기명은 크게 좌절합니다. 이렇듯 패션왕에는 현실의 벽에 부딪힐 수 밖에 없는 청소년의 성장통이 나름 녹아있었습니다.



저를 비롯한 독자들은 무성의한(혹은 그것이 한계인) 그림체와 갈 수록 태만해지는 작가의 태도에도 불구하고 이 작품이 청소년 성장 만화로서 제 자리를 잡아갈 것이라고 기대했죠. 어떤 장르의 미덕을 가장 중시할 것인가? 라는 질문에 웹툰 패션왕은 '성장기' 라는 특이점을 가장 주목했으니까요.

2부에서 패션왕을 적나라하게 까보도록 하겠습니다.