대회에 참가하는 선수들은 북미 시절부터 롤을 하던 선수가 많습니다.
그 중에서도 막눈은 해외에서 꽤나 알려진 게이머죠.

막눈이 북미에서 플레이를 할 당시에 판테온은 고르는 것만으로도 아군의 사기를 급감시키는 효과를 지녔습니다.(물론 이건 지금도 좀...;)
그런 판테온을 막눈은 뛰어난 개인기로 끌어올려 막테온이라고 불리며 그 실력을 인정받았죠.
하지만 특유의 저돌성으로 마치 뉴비에 가까운 실수를 할 때도 있어 막눕(Maknoob)이라고 까일 때도 많았습니다.

이 시절부터 나진 1팀에서 활약하는 동안 막눈은 실력은 좋지만 인성은 매우 좋지 못하다는 평을 많이 받았죠.
남의 계정으로 욕설을 하여 영구 정지를 당하게 만들었던 세이보 계정정지 사건,
방송 시청자가 막눕이라 부르면 불리면 무조거 강퇴,
남의 공략을 그대로 가져와서 자신이 만든 공략인 것처럼 행동했던 사건도 있었습니다.
여러모로 인성적인 측면에서 좋은 평가가 나오기 힘들었죠.

하지만 막눈의 게임 실력은 자타가 공인할 정도로 좋았고 EDG에 이어 나진 팀으로 활약하면서
최강 팀의 국내 3순위 안에 들어가는 탑솔러로 이름을 알립니다.

그렇게 막눈에게 좋은 시절이 오는가 싶었지만
스프링 8강, 롤클라시코라고 불린 당시로써는 희대의 명경기들이 펼쳐진 세 경기 끝에 나진은 얼주부에게 패배합니다.
그리고 그 패배에는 막눈의 실수가 거대한 영향을 끼쳤죠.
랜턴 올라프라는 새로운 흑역사를 추가하면서 막눈은 많은 이들에게 지탄을 받게 됩니다.
그리고 나진이 두 팀으로 나누어 지면서 막눈은 기존 멤버들이 있는 쉴드에서 나오고 소드라는 신생팀에 참가합니다.

사실상 쫓겨난거다라는 소리가 나오고 많은 이들이 그런 막눈을 보고 비웃습니다.
막퍼블, 막골드(아주부의 전신이었던 MIG는 MakNoon is gold의 약자라고 불림.),
팀원들이랑 맞추는 플레이도 하지 못하는 놈, 개인 성향이 강한 챔프밖에 못하는 놈, 인성만 쓰레기였는데 이제는 실력도 쓰레기 등등
이 판에서 흔히 보여지는 봐도한 화살이 막눈에게 쏘아집니다.

여기에 소드팀에 합류하기로 한 멤버가 좋지 않은 인성으로 유명한 멀록과 피미르로 밝혀지면서
새로 생겨나는 소드까지 수많은 팬을 등지게 될 지 모르는 상황에 봉착하죠.

자신의 잘못으로 팀이 패배하고 팀에서 쫓기듯 나오며 앞으로 어떻게 될지 모르는 상황에 직면하자 막눈의 멘탈은 완전히 붕괴됩니다.
그런데 멘탈이 붕괴되더니 새로운 멘탈을 가지고 등장합니다.
자신을 놀리는 글에도 무덤덤하고 오히려 자학 댓글을 달기도 하는 모습을 보이고
방송 중 자신의 틱 장애를 비꼰 사람을 나진 훈이 강퇴했을 때 "형, 그런다고 내 틱이 사라지지는 않아"라고 하는 등
인성이 좋지 못하다는 소리를 들을 때 불같이 화를 내던 모습이 사라지게 되죠.

나진 소드는 인성으로 뒷 말이 많았던 멀록과 피미르를 빼고 새로운 멤버들을 추가하면서 지금의 모습을 갖추게 됩니다.
나진 소드에 대한 사람들의 의견은 가능성을 가졌지만 현재는 아니며 단기간 동안 강해지기 힘들 것이라는 평이 많았습니다.
그러나 나진 소드는 막눈이 만들었던 EDG(Extreme Dive Games)의 정신을 이어받아 초공격적인 모습을 보이면서
패배하는 모습을 보이지 않고 계속하여 수많은 경기를 승리로 이끌어 갑니다.
이런 공격적인 모습에 '막눈이 한명이면 트롤이지만, 다섯명이면 검이 된다.'라는 멋진 말이 등장하기도 하죠.

막눈은 개인기형 챔프 위주로만 했던 모습을 벗어나 말파이트, 쉔 같은 한타 중심, 팀원을 돕는 챔피언을 제대로 다루며
욕먹었을 때보다 확실히 안정적인 모습을 보여주었고 그 자신이 얼마나 성장했는가를 보여줍니다.

삼고초려를 해서 모셔온 원딜 프레이, 스타크래프트 프로게이머였지만 롤로 전향한 왓치 그리고 앞서 계속 얘기한 막눈.
여러가지 사정을 가진 멤버들은 하나가 되어 멋진 모습을 뽐냈고
만화책의 주인공 팀인 마냥 성장 가능성을 지닌 선수들로 이루어져 경기마다 성장하며 4강에 진출하여 최종보스로 일컬어지는 CLG EU를 만납니다.

나진 소드는 많은 팬들이 나진 소드의 초공격형 플레이와 성장력에 EU와의 경기를 승리할 지도 모른다고 기대심을 가졌지만 경기 결과는 예상대로 EU가 승리하게 됩니다.
신생팀이 결승 무대에 오르기에는 대회가 만만치 않았던 것이죠.

결국 3/4위전으로 내려가게 된 나진 소드는 지난 시즌 우승팀이자 이 때까지는 그래도 아직 한국 최고의 팀이라고 불리던 불주부를 만나게 됩니다.
나진 소드 입장에서는 이 경기는 단순히 3/4위전을 가리는 경기가 아니고 국가 대표 선발전에 진출 할 수 있느냐 없느냐가 달린 중요한 경기였습니다.
하지만 경기전 예상은 불주부가 승리할 것이라는 예측이 훨씬 더 많았으며 나진 소드은 패배할 것이라는 의견이 지배적이었죠.
그러나 경기 결과는 2:0으로 나진 소드가 승리하게 되었고 소드는 정말 어렵게 국가대표가 될 수 있는 끈을 부여잡습니다.

섬머 시즌을 3위한 나진 소드지만 아직 실력적으로 최고의 팀이라고 인정받지는 못했습니다.
워낙 짧은 기간 동안 기세를 잘 타서 올라간 듯한 모습이었고
3/4위전은 불주부의 실험적인 픽, 얼주부와의 결승전 연습 등 여러가지 방해요소가 있었죠.

국가대표 선발전이 시작되었고 한 자리 남은 국가대표 자리는 결국 아부주 블레이즈가 될 것이라는 의견이 팽배했습니다.
그러나 나진 소드는 LG-IM, 제닉스 스톰을 완파하면서 정말 강력한 모습을 보입니다.
그 모습에 나진 소드가 블레이즈를 이길 수도 있을 것 같아라는 의견이 늘어났지만 그래도 아직은 불주부에게 많은 이의 손을 들어줬죠.

불주부는 최강의 팀입니다.
래퍼드와 엠비션은 의심할 여지가 없는 최고의 실력을 지닌 라이너, 헬리오스는 클템 다음에 놓기에 부족함이 없는 정글러, 잭패와 러보는 국내 탑 봇듀오로 불렸죠.
그리고 3/4위전에서 패배했을 때 그들은 패배에 이글이글 타올랐고 그 것을 위한 준비 시간을 갖기에 충분했고
누구와도 비교할 수 없는 최강의 연습 상대(얼주부)를 가지고 있었습니다.

이 경기는 많은 의미를 내포하고 있었습니다.
국가대표 팀 선발전이었지만 탑과 봇에서 국내 원탑은 누구인가를 가리는 경기였고,
아주부와 나진이 붙는 또 하나의 롤클라시코기도 했습니다.
그리고 아주부 두 팀이 국내 최정상 팀임을 입증할 것인가, 나진이 소드로 예전 명성을 지킬 것인가가 달려있기도 했죠.

경기는 두 말할 것 없는 명승부.
5경기까지 가는 접전 끝에 나진은 실력의 논란에 종지부를 찍으며 결국 국가대표가 됩니다.

막눈은 특유의 센스와 세레모니를 보여주면서 국내 최고의 탑솔러임을 증명했고
프레이는 정말 잭패를 고개 숙이게 만들면서 국내 최강의 원딜러가 되었습니다.
왓치는 국가대표 선발전을 거치면서 계속 발전하였고 자신의 단점으로 뽑히던 챔피언 폭을 극복해냈으며
케인은 소나만은 최고일지도 모른다는 판단을 들게 만들었습니다.
송은 엠비션을 상대로 잘 버텨내면서 1인분은 해낼 수 있는 미드라이너가 되었구요.

국가대표가 되고 카메라가 막눈을 비추었을 때 막눈은 카메라를 향해 90도로 인사를 했습니다.
전 막눈의 지인이 아니기 때문에 그가 정말 사람이 좋은 방향으로 변했는 지는 모르겠습니다.
하지만 팀파이트에 도움이 되는 챔피언을 주력으로 쓸 수 있을 만큼 끌어올린 것과
틱 장애를 누르는 것, 대인배 김준영이 자신의 롤 모델이라는 인터뷰, 경기 끝난 후의 인사로 그가 더 나아진 선수가 되었다고 생각합니다.
더구나 특유의 스타성까지 유지하고 있죠.

그렇기 때문에 막눈을, 나진 소드를 응원합니다.
멋진 스토리를 가지고 자신들을 부정하는 수많은 의견을 물리치며 강하게 성장한 그들이 더욱 탄탄해졌으면 좋겠습니다.
롤드컵 우승은 솔직히 기대하고 있지 않습니다만 좋은 모습만이라도 보여줬으면 좋겠네요.
나진 소드 그들의 앞 날에 승리가 가득하기를 기원합니다.

p.s 아주부 블레이즈도 응원합니다. 패배에 불같이 타올라 또 다시 좋은 모습을 보여줬으면 합니다. 이대로 무너질 팀은 절대 아니라고 생각해요.