자국팀의 예선탈락에 분노한 중국, 예상외의 선전에 기뻐했던 유럽과 대만, 전미를 울리며 전설을 떠나보낸 북미, 결승을 자국팀으로만 채웠던 한국의 기쁨으로 근사하게 희노애락이 완결된 이번 롤드컵도 예년과 마찬가지로 흥미진진한 이야기와 흥분되는 순간을 수없이 남기고 막을 내렸습니다. 개인적으로 매년 롤드컵은 한국팀이 세계 롤판의 발전을 촉발 시키는 화두를 하나씩 던져왔다고 생각하는데요.
2013년 롤판 최초의 아웃라이어, SKT T1 K가 던진 화두는 '개인기량'이었다고 봅니다. 본적도 없는 아웃플레이로 세계 정상급 미드라이너들을 쓰러뜨리면서도 게임 내 영향력 또한 전례없이 어마어마한 페이커를 중심으로, T1 K는 페이커가 회고했듯 별다른 어려움 없이 기량으로 압도하며 롤드컵의 정상을 차지합니다. 그러나 영원히 강력할 것 같던 T1 K도 '운영'이라는 화두를 들고 나온 삼성화이트에게 정상을 내주고, 2014년 시즌 내내 만족할 만한 운영능력의 향상을 보여주지못한 채 슬럼프가 겹쳐 롤드컵에도 가지 못한채 몰락하고 맙니다. 새로 떠로운 삼성화이트는 강력한 라인전을 바탕으로 숨막히는 운영능력을 선보이며 세계 정상을 차지 했고, 이 운영이라는 기본 골조는 2014 시즌과 2015 프리시즌을 걸치며 '한국 팀'들의 기본적인 스타일로 정착되어갔고, 전 세계 리그로 선수들과 함께 수출되어갔습니다.
그리고 삼성화이트가 사라진 2015년, 한국에서 진출 한 세 팀이 세계에 던진 화두는 다름 아닌 '팀'이었다고 할 수 있습니다. 삼성화이트가 보여준 운영능력을 장착해 유럽을 재패한 프나틱과 엄청난 레벨 향상을 일궈낸 대만, 삼성왕조의 유산을 고스란히 가져간 중국팀들이 결국 T1뿐만 아니라 쿠와 케이티에게까지 한수 이상 접어줘야 했던 이유는, 하나의 팀으로서의 완성도가 한국팀들에 비해 많이 떨어졌기 때문었겠죠. 어느해보다도 좁아진 선수 개인기량의 차이때문에 코칭스태프의 역할이 유독 돋보였었고, 다언어 사용자 팀원간의 커뮤니케이션 문제가 팀 퍼포먼스의 발목을 잡는 큰 문제로 대두되었으며, 강팀들이 게임도중 파괴된 멘탈을 서로 챙겨주지 못한채 허무하게 탈락한 모습도 많이 보였습니다. 어느때보다 선수들과 코칭 스태프들이 똘똘뭉쳐 하나로 잘 굴러가는 팀들이 강력하다는 느낌을 많이 받았고, 특히 이번 롤드컵 최대의 수혜자인 쿠 타이거즈가 이것을 제대로 증명했다고 생각합니다.  
그렇다면 한국이 남긴 숙제들을 세계 다른 지역들은 어떻게 풀어나가야 될까, 하고 제 나름대로 조금 더 생각해보았습니다.

저력도 보여주지 못한 채 무너진 중국
중국팀들의 완전한 몰락은 어느 누구도 예상하지 못했기에 더욱 큰 충격이었습니다. 롤드컵이 끝나가면서 밝혀진 뒷 사정으로는 커뮤니케이션의 문제도 물론 컸지만 스피릿선수의 인터뷰에서처럼 선수들의 나태함이 부진의 가장 큰 원인으로 지목되고 있는데요. 하나의 스포츠판이 제대로 채 성장하기도 전에 지나치게 많은 자금이 흘러들어온 아주 나쁜 예를 제대로 보여주지 않았나 생각합니다. 피차 노력이 없으니 나도 할 필요가 없고, 그래도 돈은 많이 벌고, 한국-중국스태프간에 연봉차이로 팀은 삐걱거리고, 팀원들간에 소통이 안되니 신뢰도 안쌓이고.. 선수들의 나태함 뿐만 아니라, 갈등을 해결하고 전략 전술을 세워야 할 코칭 스태프들도 태만했다고 봅니다. 탑솔중심의 메타로 옮겨갈게 불보듯 뻔 한 상황에서, 게다가 중국리그는 유일하게 저거넛 패치로 공식경기를 치른 리그임에도 불구하고, 탑솔메타에서 가장 중요한 초반 라인스왑과 라인관리에서 전혀 전술적인 준비가 안되어있었다는 건 변명의 여지 없는 코칭스태프들의 잘못입니다. 중국팀들이 가진 가장 큰 숙제는 프로의식을 갖춘 하나의 팀으로 서는 것이 아닐까요. 그래도 돈은 많으니 어떻게든 될 거라고 봅니다(...).

  더욱 강해질 유럽
유럽은 드디어 진정한 아웃라이어를 한 팀 가지게 되었습니다. 프나틱은 단순히 개인기량만 뛰어난 것 뿐만 아니라, 픽밴, 전술, 팀워크에 옐로스타의 리더쉽까지 더해져 굉장히 강력하고 매력적인 팀으로 거듭났고, 과거 어느때보다도 하나의 팀으로서 완성이 되어간다는 느낌을 받습니다. 한국이나 중국만큼은 아니더라도 특급 탤런트가 종종 나오는 유럽서버에서 인재 풀은 충분할 것이고, 앞으로 프나틱을 잡기 위해 더 활발한 재능의 발굴과 전략의 연구가 이루어질 것으로 보입니다. 노장들도 당당히 부활해 세계 무대에서 아직도 통한다는 걸 증명한 만큼, 프로겐이 만들고 있다는 수퍼팀에 대한 기대도 높아집니다. 아직까지 프나틱은 미숙한 점이 보여 4강에서 멈춰서야 했지만, 내년에는 더욱 강력한 모습으로 결승에 올라오기를 기대해 봅니다.

강력하지만 유연함이 부족한 모습을 보여준 LMS
저는 LMS를 보지 않으므로 자세히는 모르지만, 이번 롤드컵에서 LMS팀들이 보여준 퍼포먼스는 전 세계를 놀라게 하기에 충분했습니다. 자신들이 가장 잘 할 수 있는 것을 어떻게든 관철시키는, 잘 벼려진 한 자루 검과 같은 상남자 스타일의 롤은 승리 하나하나를 더욱 시원하고 짜릿하게 해주었고, 개인적으로도 지든 이기든 LMS팀들의 경기가 가장 재미있지 않았나 생각합니다. 다만 아직도 시즌 3를 보는 듯한 유연함이 부족한 전술은 좀 문제가 있다고 생각합니다. 세계적인 강팀들은 캐리 가능한 라이너가 한명뿐이라도 그 한명에 기대지 않는 승리도 만들어 낼 수 있는 능력이 있는 것처럼, 챔피언 풀이 넓고 전술 이해도가 높은 선수들을 발굴하고 키워낼 수 있는가 하는 문제가 LMS가 내년 이후에 세계 무대에서 계속 활약할 수 있는 열쇠라고 생각합니다.

희망이 없는 북미
제가 항상 북미관련 글을 올리기 때문에 눈치채셨겠지만, 전 NA LCS를 매주말 보는 낙으로 살고 있습니다. 물론 아 얘네 진짜 수준 낮네 하면서 욕하면서 보죠(...). 대회 시작전에 CLG가 우승 후보라느니 뭐 이런 소리가 있었지만 전 CLG를 조 3위, 혹은 4위로 예상했고, TSM은 몬테의 예상처럼 0승탈락을 예상했습니다. 왜냐면 북미 수준을 알기 때문에.. 북미팀들은 C9을 제외하면 아직까지도 20분 이후 운영이라는게 아예 존재하지 않고, 전혀 나아질 기미도 없으며, 이런걸 제대로 분석하고 선수들에게 가르칠만큼 이해도가 있는 코칭 스태프도 없어보입니다. 덮립이 TSM을 가거나 말거나 상관이 없는게, 그렇다고 없던 운영이 생기는게 아니기 때문이죠. 북미라는 작은 우물안에서는 큰 드라마일지는 몰라도 덮립이 오고 임팩트가 온다고 TSM이 세계무대에서 동네북을 벗어날 수 있느냐? 저어어어어어어어어언혀 그렇지 않다고 봅니다. C9이 2년넘게 북미의 유일한 희망인데, 하이가 정글러로 복귀하면서 나아진 모습을 보여줬지만 기본적으로 하이는 정글러로서 능력이 너무 떨어지고 솔로라이너들의 라인전기량이 안좋기 때문에 전면적인 로스터교체없이는 예전 모습을 찾기는 힘들 것 같습니다. 하이가 이제는 서포터를 한다고 하는데 요즘 서폿이 얼마나 중요한 포지션인데 아무리 자기가 천재라고 해도 제대로 그 역할을 소화할 수 있을지는 의문이고.. 북미팀은 한국인 코치를 영입해서 운영을 제대로 가르치고 개인주의적인 선수들을 하나로 규합하는 작업을 해서 팀을 제대로 만들지 않는 이상 앞으로 동네북을 벗어날 희망은 없다고 봅니다. 이스포츠 전체적인 그림으로 봐도 북미팀들이 잘 해줘야 하는 이유가, 지금 ESPN을 비롯해서 서양의 큰 스포츠 매체들이 이스포츠를 하나의 스포츠로 받아들이고 커버해주기 시작한 시점에서 북미팀들이 프로답고 발전적인 모습을 보여줘야 이 들어온 물에 노를 제대로 저을 수 있지 않을까 싶네요. 제발 분발했으면 하는데 못할듯.. 얘네 하루이틀본것도 아니고.. 흑흑