이스포츠에 종사하고 있는 대부분의 관계자, 선배 프로게이머, 코칭스태프, 심지어 일부 팬들까지.
통칭해서 거의 모든 관계자들이 프로게이머들에게 커뮤니티를 멀리하라고 합니다. 왜냐하면 커뮤니티에서 프로게이머들에게 도움이 되거나 좋은 말을 해주지 않기 때문입니다.
나이가 어려서, 심지어 나이가 어느정도 있더라도 마음이 여린 게이머들은 부정적인 단어와 글들에 예민하게 반응하고 그대로 슬럼프로 이어지거나, 이미 슬럼프에 빠진 게이머라면 반등하지 못하고 그대로 주저앉기도 합니다.

어느 나라에서도 부모가 어린 나이에 컴퓨터 게임에 빠져있는 자식을 보고 달가워하지는 않습니다.
건강에도 도움이 되지 않고, 무엇보다 부모의 입장에서 자식의 게임 실력이 어느 정도인지 객관적으로 판단하기 어려울 뿐더러, 그 경지가 높다고 입증되어도 자식이 아무것도 없는 상태로 게임계에 종사할 수 있는지, 과연 그런 일이 일어날지 당신 스스로 믿기 힘들기 때문입니다.

그런 따가운 눈쌀을 견디고 꿋꿋이 게임을 계속하여 프로게이머에 도전할만큼 실력을 쌓은 아이들은 꽤 적은 확률로 결국 게이머가 됩니다.
프로게이머 자체가 게임에 어느정도 재능이 있어야 되는 직업이지만, 그 그룹 안에서도 끈기로 때려박아 게이머가 된 친구들이 있고, 타고나서 최소한의 노력을 들이고 스스로 게이머가 된 친구들이 있습니다.
어느 경로로 게이머가 되었건간에, 게이머가 되려면 그 또래의 아이들이 누리는(또는 의도치 않게 겪는) 인생과 다른 길을 걷게 됩니다.
결국 대부분의 게이머들은 자신의 유년기를 게임에 바쳐 게이머가 된만큼 자신 스스로 게임 말고는 다른 곳에 재능을 가지지 못하게 됩니다.
원래 재능이 없었을수도, 투자할 시간이 없어 숨겨진 재능을 찾지 못했을수도 있습니다. 하지만 그들의 1순위 재능은 게임이고, 2순위 재능의 수준이 높을수록 자연스레 게임에 대한 재능의 퀄리티는 떨어집니다. 게임에 투자할 시간을 차순위 재능에 투자했다는 뜻이니까요.

정리해서 다시 말하자면, 게이머들의 1순위 재능인 게임을 누군가가 슥 가져간다고 치면 그들은 굉장히 무력한 감정을 느끼게 됩니다.
자신감, 자아 등이 게임 실력으로 형성되었기 때문에 거기에 대해 공격을 받으면 일반인보다 크게 다가옵니다.
그렇다고 경쟁 스포츠에 도발, 공격이 없으면 아무런 드라마가 형성되지 않습니다.
시간을 돌려 임요환 선수와 홍진호 선수가 경기를 펼친다고 해 봅시다. 전용준 캐스터와 함께 두 선수에게 사전 인터뷰를 부탁하였습니다.
["자, 대망의 결승전입니다. 현 최고의 테란, 황제 임요환 선수와 누구도 막을 수 없는 폭풍 저그, 홍진호 선수. 수많은 강자들을 꺾고 이 자리까지 오게 되었는데 두 선수 소감이 어떻게 되시는지?"]
["임요환 선수는 제가 평소에 존경하던 선수인데 이렇게 결승전에서 맞붙게 되어서 너무 영광이고요, 제가 쉽게 이길 수 있을지 잘 모르겠지만 열심히 준비해오겠습니다."]
이런 인터뷰보다는 ["제가 아래 라운드에서 김동준 선수도 이기고 올라왔는데 결승까지 와서 임요환 선수에게 질거라고 생각하지 않고요, 초반 올인 전략만 너무 좋아하시는데 운영을 많이 준비해오는게 좋을거에요."] 이런 도발 요소를 넣는게 더욱 흥미를 유발합니다.

이런 게이머들의 쇼는 팬들, 커뮤니티에도 그대로 반영됩니다. [XXX가 OOO한테 까불더니 결국 지네 크크크 꼴 좋다], [님들 어제 YYY 인터뷰하는거 봄?]
스타크래프트 씬에서는 이런 밸런스가 잘 형성되었다고 생각합니다. 아니면 적어도 현재 리그 씬보다는 더 좋습니다.
그런데 게이머들이 이런 쇼를 펼치지 않더라도 커뮤니티는 1차원입니다. [XXX는 OOO한테 안되네 크크크] [님들 YYY는 인터뷰가 재미가 없음]
결국 게이머들의 엔터테이닝은 커뮤니티의 반응과 관계 없이 계속되어야 합니다. 하지만 터무니없는 엔터테이닝을 펼치는 것은 좋지 않기 때문에 어느정도의 모니터링은 필요하겠죠.

게이머들의 쇼와 커뮤니티의 공격성은 큰 연관성이 없지만 어느정도의 관계는 있습니다. 프로게이머가 너무 터무니없는 설레발을 쳤다가 커뮤니티에서 욕을 먹기도 하죠. 하지만 이것은 게이머의 개인 재량입니다. 자신이 책임질 수 있는 만큼 쇼를 펼치고, 자신의 능력만큼 거둬가면 됩니다. 적절한 엔터테이닝은 그 게이머의 캐릭터를 거대하게 만들어주고, 인기를 높이고, 팬베이스를 두텁게 합니다.
개인적으로 프로게이머는 [운동 선수]가 아니라 [엔터테이너]라고 생각하고 있습니다. 프로 레슬러들 처럼요. 프로 레슬러도 원활한 경기 진행을 위해 몸을 만드는 등 물리적인 노력을 하지만 몸을 만들고, 힘을 키우는게 그들의 포인트가 아닌 엔터테이닝이 그들의 포인트입니다.
하지만 게이머들은 어떻게 바꿔보려 해도 1차원적으로 흘러가는 커뮤니티에 너무 민감하게 반응하여 그들의 캐릭터를 만드는데 겁을 내고, 또는 자신의 캐릭터를 만들 필요성을 느끼지 못해 [운동 선수]처럼 살아가려 하고 있습니다.

또한 시대가 바뀌어 좀 더 프로게이머들의 편의를 봐주는 시대가 되다보니 소위 관계자들의 게이머들을 대하는 태도도 바뀌었습니다. 좀 더 공격적으로 마케팅을 펼칠 수 있음에도 불구하고 게이머들이 욕을 먹는것을 염려하여 아무런 스토리메이킹도 일어나지 않고, 게이머 본인 또한 '남들이 안하기 때문에' 아무런 시도도 하지 않습니다.

그렇다고 해서 팀에 있는 5명이 모두 개그맨, 연예인처럼 살아가기를 시청자들이 원하지는 않습니다. 엔터테이너와 운동 선수의 중간에 서서 잘 조율하는 것이 게이머들의 숨겨진 숙제이고, 그들이 롱런할 수 있는 비결이라고 생각합니다.

한국 이스포츠 씬이 옛날만큼의 로망, 흥미가 느껴진다고 생각하지 않아 평소에 생각하던 것들을 적어보았습니다. 이런 글이 뭔가를 바꿀 수 있다고 생각하진 않지만 생각을 공유해보고 싶었습니다.