김영삼 대통령이 당선되고 나서 얼마 되지 않은 1993년 8월 12일, YS는 기습적으로 금융실명제 개혁안을 발표했습니다. 극소수의 참모 외에 극비에 부쳐졌던지라 김영삼의 측근 중에서도 사전에 그 사실을 모르던 사람들이 많았습니다. 어안이 벙벙한 사람들 앞에서 YS는 웃으며 이렇게 이야기했습니다.

"놀랬제?"

이를 두고 심리학 박사 정혜신은 "못된 장난을 친 소년이 뒤를 돌아보며 하는 말 같다"고 평한 바 있습니다.



제가 YS를 좋아했던 이유는 참 재밌는 양반이기 때문입니다. 인간적인 매력이 넘칩니다. 그것은 이명박도 김무성도, 심지어 김대중도 갖지 못한 장점입니다. 마치 명절에 가족들이 모일 때 한마디로 좌중을 웃기는 유쾌한 할아버지, 다른 말로 하자면 좀 모자라지만 착한(..) 할아버지를 보는 듯 했습니다. 아마 저보다 어리거나 동갑인, 친한 친구였다면 "미친놈 크크" 하며 꿀밤을 날렸을지도 모르겠지만, 그 감정은 절대 증오는 아니었을 겁니다.

YS의 성격을 한마디로 정의하자면 "자의식 과잉"입니다. 쉽게 말하면 "세상은 나를 중심으로 돌아간다"고 하는 천동설적인 견해입니다. 숱한 에피소드들이 그것을 증명합니다. 남북정상회담을 앞두고 김일성이 심장마비로 사망하자 "내 기에 눌려 죽었다"는 말을 매우 진지하게(..)하는가 하면, 1999년에 IMF불러왔다고 화난 민간인(71세 노인)에게 페인트 든 계란을 맞고서는 "김대중 정권이 나를 위협(..)으로 여겨 제거하려고 한다"는 말을 역시 매우 진지하게 하는 한편으로 당시 야당이었던 한나라당을 매우 성토했습니다. 전직 대통령이 생명의 위협을 받고 있는데도 야당으로서 조용하다는 이유였습니다. 당시 우리 나라는 IMF의 직격탄으로 칼바람을 맞고 있던 시기였으며, 그 원흉으로 여겨지던 김영삼 대통령에 대한 국민적 증오가 하늘을 찌르고 있던 상황이어서 어느 누구도 그를 위해 나서지 않았는데 YS는 그것을 음모론으로 접근한 겁니다. 김대중 정권 때는 강력한 야당이 필요하다며 인터뷰하던 도중에 "나는 참 무섭게 싸웠다. 그래서 박정희가 죽지 않았냐" 라는 말을 하기도 했습니다. 이렇게 써놓으면 농담처럼 보이는데, 절대 농담이 아닙니다. YS는 농담을 잘 못합니다. 그가 웃기는 것은 그가 매우 진지할 때뿐입니다.

이런 자의식 과잉이 만들어지기까지는 성장과정이 크게 작용했습니다. 그는 민주화운동에 본격적으로 투신하기 전까지 인생에서 실패해본 적이 없었습니다. 우선 경남의 멸치어장을 꽉 잡고 있던 부친의 경제력이 엄청났습니다. 민주화 운동기에는 이를 두고 "민주멸치"라고도 했습니다. 마르지 않는 샘물처럼 민주화 운동 자금이 펑펑 쏟아져 나왔습니다.

1993년, YS가 집에 가서 아버지에게 큰절하고 대통령 당선증을 내밀며 "이걸 따는 데 40년이 걸렸습니다." 라고 하자 아버지가 한 말이 압권입니다. "너는 앞으로 부정 같은 것 하지 마라. 돈 필요하면 내가 멸치 잡아 댈 테니까" 라고 합니다. 대통령이 된 64세의 아들에게 84세의 아버지가 하는 말이 "돈 걱정 하지 마라"입니다. 얼마나 금지옥엽으로 컸을까 짐작할 만 합니다.

어쨌든 이런 김영삼의 철학을 한마디로 요약하자면,

1.나는 무조건 맞다.
2.내가 만약 틀린 것 같다면, 1번을 읽어 본다.

언뜻 독불장군 같고 언뜻 단점인 것 같지만, 이게 민주화 투사로서는 매우 큰 장점으로 작용했습니다. 뒤도 안 돌아보고 맹렬히 민주화를 위해 싸웠기 때문입니다. 그래서 이 명언을 말했죠. "닭의 목을 비틀어도 새벽은 온다." 곧, "너희가 어찌 지랄하건 나는 옳다." 입니다. 그리고 결과적으로 봤을 때 민주화 투사 김영삼의 길은 옳았습니다. 어찌 보면 오재원 같은 사람이었습니다. 우리 편일 때 참 좋은 사람.

그래서 끝까지 YH여공들의 편에 서서 박정희에 맞서다 의원직 제명을 당하게 되죠.


1979년 10월. 의원직 제명 직후의 김영삼. 제가 참 좋아하는 사진입니다. 너희들이 틀렸고 내가 맞다고 맹렬히 삿대질하던 정치계의 코페르니쿠스, 여의도의 갈릴레오가 의기소침해져 "내가 틀렸나...?"고개를 갸우뚱하는 장면. 하지만 좌절도 잠시. 그는 끝까지 뜻을 꺾지 않았고, 결국 승리했습니다.

그리고 대통령이 된 후에는 금융실명제와 하나회 척결이라는 큰 기념비을 세우기도 했습니다.




이런 김영삼은 크게 두 가지, 작게 한 가지의 죄를 범했습니다.

큰 죄 첫째는 3당 합당. 이 빌어먹을 사건 때문에 대한민국 정치가 아직까지 더럽게 꼬여 있습니다. 호랑이를 잡으러 호랑이 굴에 들어간다는 명언을 남기기는 했고 결국 노태우를 법정에 세우면서 성공한 것 같기는 하였으나, 호랑이를 잡고 나서는 호랑이 탈을 쓴 늑대가 호랑이 노릇을 하고 있잖아요. 부마항쟁에 이르기까지 전통적으로 야당색이 강했던 부산 경남지역을 통째로 민정당에 먹여준 것, 이 부분은 아직까지 화딱지가 나고 부아가 치미는 부분입니다.

둘째로 IMF 때 안일한 판단으로 국가를 멸망의 위기로 몰아넣은 것. 이것은 애초에 식견이 부족한 양반으로 익히 알고 있기 때문에 감안은 합니다. 그래도 씻을 수 없는 죄입니다.

작은 죄는 서울의 봄 당시 김대중과의 대립각으로 노태우에 정권을 넘겨준 것인데, 이것은 김대중의 잘못도 있고 무엇보다 노태우를 찍었던 국민의 잘못이 무엇보다 크다 보기 때문에 작은 죄라고 봅니다. 뭐,나중에는 나라도 양보했어야 한다며 후회하기도 했구요.



어쨌든 그도 갔습니다. 나를 따르라며 독재라는 풍차에 돌격하던 유쾌한 돈키호테. 공은 공대로, 과는 과대로 남기고 떠나 보내야겠죠.
잘 가세요. 수고 많았습니다. 그리고 당신 참 좋아했어요. 큰 잘못 몇 가지만 아니었더라도, 정말 더 좋아할 만한 사람이었는데.