라마와의 랑데부

세계 3대 SF 작가들 가운데 한 사람인 아서 C. 클라크가 1972년에 발표한 작품으로 휴고상, 네뷸러상, 로커스상, 캠벨상 등 방귀 좀 뀐다는 SF상들을 휩쓴 작품입니다. 하드 SF소설의 고전으로 손꼽히는 작품으로 인간들이 의도를 파악하기 어려운 외계의 존재와 만났을 때 과연 어떻게 반응할 것인가? 하는 문제를 다루고 있습니다. 외계인과의 사활을 건 전투 같은 극적인 장면이 등장하지 않기에 다소 심심하게 느껴질 수도 있는 소설이지만 곱씹을수록 생각할 거리를 많이 던져주는 작품인 것 같습니다. 특히 인류가 우주의 주인공이 아닐뿐더러 더 발달한 문명의 소유자들에게는 보잘것없는 존재일 가능성을 보여준다는 점이 마음에 와닿는 것 같습니다.


달은 무자비한 밤의 여왕

역시 세계 3대 SF 작가 중 한 사람이라는 로버트 A. 하인라인이 1966년에 발표한 작품으로 이듬해 휴고상을 수상합니다. 서기 2075년 달은 지구의 식민지가 되었고 지구로부터 착취당하고 있습니다. 이들이 지구에 반기를 들고 당당하게 독립을 쟁취하는 이야기입니다. 작가가 미국 독립전쟁과 러시아 혁명에서 아이디어를 얻어서 만든 작품이라고 합니다. 작품은 유쾌한 소동극 같은 분위기를 유지하는데 당시 미국 같은 강대국들로부터 억압을 받는 제3세계 국가들에 대한 은유 같기도 하고 아니면 중앙 집권적 국가체계로부터 감시와 탄압을 받는 개인 또는 작은 집단의 이야기로 읽힐 여지도 있는 것 같습니다. 자유와 인간 해방의 메시지가 히피즘을 비롯한 당시 저항 예술 전반에 영향를 끼쳤다는 평가를 받는 작품이라고 알려져 있습니다.


어둠의 왼손

어슐러 K. 르 귄이 1969년에 발표한 작품입니다. 휴고상과 네뷸러상을 수상했습니다. 남성도 여성도 아니지만 원하는 때에 스스로 남성 또는 여성이 될 수 있는 인류가 거주하고 있는 겨울행성 “게센”으로 혈혈단신으로 파견된 우주연합 에큐멘의 사절 겐리 아이가 게센인 에스트라벤의 도움으로 양 세계의 관계의 끈을 형성하는 미션을 성공시키는 이야기입니다. 양성평등의 이상적인 사회에 대한 어슐러 르 귄의 사고실험이 반영된 작품으로 페미니즘의 영향도 조금은 느껴지고 결국 서로 다른 존재에 대한 이해와 사랑의 메시지를 전하고 있습니다. 하지만 오늘날 우리의 주위를 돌아보면 여전히 어슐러 르 귄이 꿈꾼 사회는 도래하지 않은 것 같습니다.


책알못이 고전 SF명작들이라는 작품을 읽어본 결과 책들이 기대만큼 아주 그렇게 막 말초적(?) 재미를 주지는 않는다는 점을 느끼게 되었습니다. 그래도 은근히 생각할 거리들은 던져줍니다. 그런 의미에서 라마와의 랑데부는 오랜만에 느껴보는 신선한 경험이었습니다. 결국 SF소설이라는 것도 우리와 동떨어진 현실과 괴리된 이야기를 하는 것이 아니고 바로 우리의 모습을 우주나 외계라는 거울에 비춰서 다시 우리에게 보여주는 결과물들이 아닌가 싶네요.

(괜히 안 되는 거 억지로 고생(?)하지 말라고 친히 이런 SF소설들을 각색하여 영상물로 만들어 주시는 많은 영화, 드라마 제작진들에게 감사의 말씀을 전합니다. 드니 빌뇌브 감독님이 라마와의 랑데부 영화화 작업을 하고 계시다는 데 화이팅! 하시기 바랍니다. 극장 개봉하면 꼭 보러 가겠습니다...;;)