전에 아이들이 태어날 때쯤 이런 저런 육아 서적들을 좀 보던 시기가 있었습니다.
그 중 한 책이 육아에 있어 남자 아이와 여자 아이의 차이점에 대해 알려주는 내용이었는데요.
내용이 쉽고 간단한데도 상당히 유익한 내용이었어요.
EBS에서 방송 된 다큐멘터리를 책으로 엮은 것으로 "아이의 사생활1"이라는 책이었지요.

아마 나름 유명해서 이미 알고 계시는 분들도 계실 것 같은데요.
남아 여아 육아에 있어서 뇌과학적으로 남녀의 차이를 설명해 주고 그에 따른 육아 시 알아야 할 점에 대해 얘기해 주는 내용입니다.
그러나 남여의 차이라는 게 아이뿐만 아니라 성인이라고 다른 게 아니다 보니 꼭 육아 아니어도 도움이 되는 내용이었어요.
게다가 개인적으로 세상 만사 거의 대부분에 적용 가능한 게 아닌가 싶은 교훈도 있었구요.

아무튼 꽤 유익하게 읽었던 책입니다.

그런데 안타깝게도 젠더 갈등이 극에 달한 상황이다 보니 여기서 본 내용을 좀 소개해 드리는 것이 조금 도움이 될 것 같아 글을 한 번 써 봅니다.

참고로 당연하지만 제가 설명 드리는 내용은 위 책에 나오는 내용에 기반합니다. Pgr에는 워낙 전문가 분들도 많고 하니 "어 그 내용은 사실 안 맞아요" 하실 수도 있지만 제가 심리학이나 뇌과학 쪽 내용을 검증할만한 능력은 없으므로 너그럽게 이해해 주시면 감사하겠습니다. 물론 잘못된 내용 있으면 지적도 환영 합니다.

[남, 여의 차이는 후천 학습의 결과인가?]

요즘은 어떤지 모르겠지만 일부 페미니즘 진영이나 일반인들도 남, 여 차이는 학습에 의한 결과라 말씀하시는 분들이 계십니다. 과연 이 명제는 사실일까요?

여기에 관련해서 아주 유명한 사례가 있는데요. 1960년대인가 70대쯤에 미국에서 어린(아마 5,6세 쯤) 남자아이가 개에게 성기를 물어 뜯기는 사고를 당합니다. 복구가 불가능한 지경이 되었는데 여기에 대해 의사는 아주 쿨한 처방을 내립니다.

"어차피 남녀의 차이는 후천적 학습에 의한 겁니다. 그냥 여자 아이로 키우시면 됩니다"

이렇게 해서 부모는 아이를 여자로 키우게 됩니다. 그러나 문제는 아이가 사춘기가 되면서 폭발하게 되고 이 아이는 아마 미쳐버렸던가 자살했던가로 비극적 결말이 났습니다.

결론은 남녀 차이의 상당 부분은 자연 발생적인 것으로 후천 학습과는 무관한 부분이 꽤 많다는 것이죠.

사실 이 얘기는 제가 말씀 드린 "아이의 사생활1"에 나오는 내용은 아니구요. 전 이 내용을 이 책에서 읽었다고 생각했는데 지금 다시 확인 해 보니 여기에 나오는 내용은 아니네요. 아무튼 제가 전부터 2, 3 군데에서 본 내용이고 책에서도 같은 주장을 하고 있고 설명 드리기 좋은 예라 여기에 인용 했습니다.

그럼 이제 부터 이런 선천적인 남녀의 사고 방식의 차이는 어디에서 오는 지 알아보죠.

[남, 여 뇌의 작동 방식의 차이]

일반적으로 남자는 좌뇌가 더 발달하고 여자는 상대적으로 우뇌를 더 잘 쓰고(정확히는 여자도 좌뇌가 좀 더 크다고 합니다.) 이런 얘기는 많이 들어보셨을겁니다.

그러나 이보다 훨씬 근원적인 남,여 뇌의 작동 방식의 차이가 있습니다.
여성의 뇌는 좌뇌와 우뇌를 연결해 주는 뇌량이라 불리는 부분이 상대적으로 발달한데 비해 남성의 뇌는 훨씬 덜하다는 거죠.

[여성의 뇌 - 좌, 우뇌 협업형 멀티 태스킹]

이 책에서는 남, 여 뇌의 작동 방식의 차이에 대해 대단히 여러면으로 설명하고 있습니다. 공간 지각력, 언어 능력의 차이 등 일반적으로 많이 알려진 내용도 많죠.
하지만 만 제가 봤을때 가장 인상적이고 핵심적인 내용은 이겁니다.

여성의 뇌 - 좌,우뇌 협업
남성의 뇌 - 협업이 뭐야? 따로 노는 좌뇌와 우뇌.

이 여성 뇌의 좌, 우뇌가 협업 하는 성질은 일반적인 여성들의 특징 중 많은 것을 설명 해 줍니다. 동시에 여러 일을 처리하는 멀티 태스킹 가능, 세세한 부분까지 신경 쓰는 게 가능, 조화를 추구하는 성격(?) 등.

이로 인한 가장 재미있는 특징은 이거죠.

[남자가 여자에게 말싸움으로 이길 수 없는 이유]

말싸움을 할 때 여성은 좌, 우뇌가 협업합니다. 즉 언어를 담당하는 우뇌와 논리를 담당하는 좌뇌가 협력한다는 거죠. 반면 남성의 뇌는 언어를 담당하는 우뇌만 돌리기에도 벅찹니다. 논리력을 담당하는 좌뇌의 서포트를 받을 수가 없죠. 결론은 당연히 여성의 백전백승, 남성의 백전백패죠.

솔직히 저를 포함해서 많은 남성 분들이 여성 분들과 혹시 말로 분쟁이 생기는 경우 논리적으로 꼭 상대편이 수긍이 안 되는데 이상하게 말로는 도저히 안 된다고 느끼셨을 겁니다. 이제는 원인을 아시겠죠?...^^

고로 연인이나 부부 사이에 말싸움이 나면 남자 분들이 그냥 접고 들어가는게 연인이나 부부간의 평화를 위해 좋은 것 같습니다. 반대로 여성 분들은 기분이 좀 풀리시면 말싸움에 이겼다고 내가 무조건 옳다 생각 마시고 승자의 아량을 좀 발휘 하시는 게 장기적으로 관계를 위해 좋지 않을까 싶네요.

[남성의 뇌 - 단순 무식한 몰입형]

이게 사실 남, 여 뇌의 특징을 놓고 설명할 때 여성형 뇌의 특징이 훨씬 있어 보이는 건 어쩔 수 없는 것 같아요. 여성들의 뇌는 좌,우뇌가 협업도 하고 멀티 태스킹도 되고 뭔가 조화롭고…..

뭐 남성들의 뇌는 정 반대로 어찌 보면 단순 무식하죠.

좌, 우뇌는 각자 따로 놀고 여성처럼 동시에 여러가지를 할 수 없어요. 대신 하나에 강하게 몰입하는 단순 무식하게 직선 돌파하는 스타일입니다.

남자들의 이런 특성은 개인적 의견입니다만 장점이자 단점이 될 수 있죠. 강한 집중력과 돌파력으로 보여 주기도 하지만 종합적으로 봤을 땐 어딘가 나사 빠진 것 같고 덜 떨어져 보일 수도 있는….^^

그런데 여긴 약간 장난처럼 쓴 거고 결론은 남녀의 뇌 작동 방식이 굉장히 다르다는 게 중요합니다. 당연한 이야기지만 이것은 우열의 문제가 아니라 단순히 다르다는 게 중요합니다. 마치 사과와 배가 둘다 맛있지만 다른 것 처럼요.


[엄마는 아들 키우기가 왜 힘든가? - 어린 아들 육아 시 주의점]

이런 남녀의 차이 때문에 남자 아이와 여자 아이의 육아 시 주의점이 좀 다른데 특히나 현대 사회는 남아 육아 시 주의 할 점이 더 많다고 하네요.

일반적으로 여아의 경우 어머니들이 여자의 특징을 일반적으로 잘 이해하고 있기 때문에 문제가 좀 적은 방면 남아의 경우 어머니들께서 남성의 특징을 잘 모르기 때문에 더 스트레스 받고 힘든 부분이 많다고 합니다. 남아들도 마찬가지로 스트레스 받고요.

[어린 남아 육아의 특징 - 남아는 여아 보다 뇌 발달이 늦어요]

이건 일반적으로도 많이 알고 계신 부분인데 어릴 때는 일반적으로 여아의 정신적 성숙이 남아보다 1, 2년 빠르다고 하죠. 이 책에서는 그 원인을 아주 단순하게 설명해 주고 있습니다. 일반적으로 남아는 몸(근육이랑 뼈)를 여아보다 더 키워야 하기 때문에 어릴 때 뇌보다는 몸 키우는데 에너지가 많이 들어서 그렇답니다. 따라서 보통 남아는 정신적 성숙(뇌 발달)이 여아 보다 1,2년 늦다네요.

[엄마가 아들을 이해 못하는 이유 - 너는 도대체 왜 말을 안 듣니? ]

이건 많이 알려진 이야기인데 일반적으로 여성은 청각 자극이 상대적으로 강하고 남자는 주로 시각 자극에 의존합니다.
여성분들이 수다로 많은 시간 보내는 건 잘 알려진 이야기죠. 혹여나 오해 없으시길. 수다한다고 비하나 이런게 아닙니다. 여성분들은 청각, 즉 이야기로 정보 전달 하는 걸 잘 하고 좋아한다는 겁니다.
반면 남성은? 일반적으로 여성 만큼 말을 많이 하지 않죠. 대신 남성은 정보 전달에 시각의 역할이 훨씬 크다고 합니다.

이러다 보니 생기는 문제가 바로 엄마와 아들 사이의 커뮤니케이션 문제입니다. 일반적으로 엄마와 여아 사이에는 이런 문제가 적어요. 같은 여자라서 엄마가 말로 얘기하면 여아들은 다 알아먹거든요.

반면 남아는? 엄마가 말하면 그 때는 알아 듣는 거 같은데 뒤돌아서면 잊어버립니다.
이건 어머니들께서는 이건 우리 아들의 문제가 아니란 걸 아셔야 한다네요. 남자의 뇌는 원래 그렇습니다. 심지어 성인도요. 저도 와이프가 한 3, 4개씩 동시에 무슨 부탁을 하면 짜증이 몰려옵니다. 일단 기억하는 것 부터가 힘들어요.

반면 여성 분들은 이런 식의 커뮤니케이션에 너무나 익숙합니다.
아까 말씀 드렸죠. 여성의 뇌는 멀티 태스킹이 가능하다고.
반면 일반적으로 남성의 뇌는 동시에 여러가지가 그것도 청각 정보로 들어오면 스트레스를 받게 되어 있습니다.

그러니 혹여라도 이 글을 보시는 어머니 여러분들 꼭 알아 두셔야 할 것이 남아는 원래 말을 안 듣습니다.(심지어 남자 어른도) 남자 아이에게 말로 뭘 주지 시키면 돌아서면 잊어 버립니다. 그게 아이의 잘못이 아니라 본성이란 걸 이해 하셔야 해요.

그럼 어쩌란 말이냐? 남아한테는 뭘 가르치거나 시키지도 말라는거냐? 이렇게 생각하실 분들이 계실텐데요. 당연히 그건 아니죠.

#### 죄송합니다. 아래 부분은 오해의 소지가 있어 수정 합니다.

== 원본: 화이트 보드 등에 할 일 등을 적어 줌.
== 수정 후: 남아는 여아와 달리 남의 시선을 의식하여 칭찬 받으려는 욕구 없어 말을 더 안들음.
핵심 대처법: "할 일을 적어 주고, 눈을 보고 말한다"
- 청각 정보에 약하므로 할 일을 적어 주고 말할 때는 간단히 눈을 보고.
- 잔소리는 효과 없으며 말을 듣지 않아 잘못된 것에 책임을 지게 할 것 (예. 아침에 가방 안챙겼으면 챙겨주지 말고 학교로 보내 혼나게 하거나 친구에게 책 빌려 해결하도록 함)

여성의 뇌는 멀티 태스킹이 가능하고 동시에 여러가지 세세한 일처리가 가능하기 때문에 말로 여러가지 정보를 동시에 던져 줘도 끝까지 처리가 가능합니다.

반면 남성의 뇌는 그런 식으로 동작하지 않습니다. 대신 시각적이고 체계적인 걸 좋아하죠. 이런 식으로 화이트 보드에 정보를 적어 놓으면 의외로 남자 아이들이 주기적으로 체크하고 잘 따라한다고 합니다. 심지어 주체적으로 세부 플래닝 하는 경우도 있다고 하네요.

[남자 아이는 억울해요 - 여아 양육에 최적화 된 현대 사회]

앞서 말씀 드린대로 남아는 여아에 비해 정신적 성숙이 늦습니다. 한마디로 여아에 비하면 철이 안 들었다는 거죠.
당연히 여아에 비해 양육자나 선생님을 혈압 오르게 할 가능성이 높겠죠.

반면 특히나 요즘 초등학교는 거의 여선생님들이시죠. 그러다 보니 앞서 말씀 드린 남, 여사이의 커뮤니케이션 방식의 차이로 더 트러블이 많을 가능성이 높다고 하네요. 그래서 특히나 유치원이나 초등 저학생의 경우에 남아에 좀 더 신경 써 주시는 게 좋대요.


[어떤 경우에나 아빠의 적극적인 육아 참여는 육아에 좋은 결과를 낳는다]

오해가 좀 있을 수 있으신데 지금까지도 그렇고 일단 어머님들이 주 육아를 담당하는 걸로 상정하고 글을 쓰고 있어서 불편해 하실 분들도 있으실텐데요. 그런 경우가 일반적으로 많아서 그렇게 쓰는 거고 육아는 당연히 부부의 공동 책임이죠.

그리고 이 단락의 주제도 어머니 육아에 아빠가 좀 도와라 이게 아니라 엄마, 아빠가 동시에 육아하는 게 좋다는 의미입니다.

그러나 관습이 되었든 자연적이든 어쨌든 아이들 육아에 일반적으로 어머니가 더 많은 시간을 투입하는 게 사실이죠. 그리고 심지어 아버지들은 현실적으로 육아에 굉장히 무관심한 경우도 많고요.

그러나 지금까지 남,여의 뇌 작동 방식의 차이를 보셨으니 아시겠지만 어머니와 아버지는 아이에게 굉장히 다른 방식으로 정신적 자극을 줍니다. 따라서 서로 다른 방식의 자극을 골고루 받는 것이 당연히 아이에게 좋겠죠. 특히나 어린 시절에 이런 영향이 크다고 합니다.

여자 아이의 경우 아버지와 교류가 많고 친밀할 수록 사회 생활은 물론 배우자도 좋은 배우자를 만날 가능성이 높다고 하구요. 남아도 마찬가지로 아버지로부터 건강한 남성성에 대한 인풋을 많이 받을 수록 사회 생활이나 이성 교제에 성공할 가능성이 높다고 합니다.

[지금까지의 결론 - 남녀의 선천적 차이는 대단히 크며 일반적으로 강력한 경향성을 띈다]

그렇습니다. 남녀의 차이는 어찌보면 천부에요. 타고나는 것이며 당연한 것이며 자연스러운 것입니다. 이러한 경향성은 일반적이기 때문에 모든 사회제도나 관습이 그 영향을 받습니다. 따라서 "일반적으로" 남녀간의 차이점을 고려한 사회제도는 그것이 심각한 인권 제약 등의 문제가 있는 것이 아닌 한 타당하다 볼 수 있습니다.

아 이거 너무 꼴통 보수적인 결론이 아닌가요? 그러나 여전히 위의 명제는 타당합니다.
그러나 당연히 여기서 끝이 아니겠죠.

[진리의 케바케 - 17% 비밀]

책에서는 한 실험을 합니다. 남, 여 아이들을 모아 놓고 언어 능력을 테스트 해 보는 것이죠. 결론을 예상할 수 있으실 겁니다.
일반적으로 언어 능력은 여성이 뛰어난 것으로 되어 있죠.
당연히 실험 결과도 이에 부합합니다. 평균적으로 여아들이 남아들보다 훨씬 우수한 언어 능력을 보였죠. 그리고 상위 5명은 역시 당연히 '대부분' 여아입니다.

어 그런데 '대부분' 여아네요. 그렇다는 말은 언어 능력이 보통 여아들보다 뛰어난 남아가 있었다는 뜻이죠.

네 언어 능력 2위가 남아였습니다. 이 실험만 가지고 단언 할 수는 없지만 이 남아는 특정부분에서 상당히 '여성적'인 두뇌를 가졌다 할 수 있겠죠.

반대로 일반적으로 남성적 뇌의 특징이라 여기지는 공간 지각력이나 수리 능력이 뛰어난 여아들도 얼마든지 발견 됩니다.

앞서 여러 번 강조 드린 것 처럼 남, 여 차이의 일반적 특징은 분명히 다수의 성향으로 나타납니다. 대부분의 경우 남, 여의 특징이 일반적으로 발현 되는 경우가 대단히 많죠. 따라서 일반적인 남, 여의 차이는 자연스럽습니다.

그러나 남자라고 100% 완전히 남성적인 뇌, 여자라고 100% 여성적인 뇌는 존재하지 않습니다. 분명히 개인차가 존재하죠. 앞서 말씀 드린 것처럼 여아라고 해도 아버지에게 긍정적인 남성성 인풋을 받는 경우 남성적인 부분도 좀 더 개발 된다고 볼 수 있겠죠. 따라서 완전히 남성적, 여성적 뇌 보다는 반대 성향의 기질도 좀 더 가지게 될 수록 유리하고 좋은 뇌라고도 할 수 있습니다.

그런데 방금 것은 후천적인 차이의 사례구요. 선천적으로는?

네 선천적으로도 차이가 존재합니다. 분명히 일반적으로는 보편적인 남성성, 여성성을 타고 나는 경우가 많으나 그 성향이 역전 되어 태어나는 경우도 상당수 존재한다고 합니다.

그 비율은 대해 한 연구 결과로 봤을 때 약 17%라고 하네요.
즉 남성의 약 17%가 여성적 뇌의 특징을 타고 나고 여성의 약 17%가 남성의 뇌의 특징을 많이 가진 뇌를 타고 난다고 합니다.

물론 이 연구 결과가 얼마나 정확한지는 모르겠습니다만….. 17%라….. 정말 절묘한 숫자가 아닐까요?

거꾸로 얘기하면 전체 인구 집단의 83%가 일반적이라고 일컫는 성향을 띕니다. 상당히 절대 다수라고 할 수 있죠.
그러나 거꾸로 전체 인구 집단의 17%는 결코 작은 집단이 아닙니다. 특정 세력이라는 관점으로 볼 때 굉장히 큰 집단입니다. 당장 주변의 6명 중 1명은 반대 기질을 가지고 있다는 뜻이죠.

과학자들은 이런 현상이 나타나는 이유를 환경의 급격한 변화를 대비한 "자연적" 선택이라고 추정합니다.

뭐 사실 정확한 이유는 아직 아무도 모르죠. 그러나 중요한 것은 이것이 "자연스런" 현상이라는 겁니다. 왜냐하면 우리가 인위적으로 개입한 게 아니라 자연이 그렇게 만든 거니까요.

따라서 우리가 일반적인 남성성과 여성성이라고 생각하는 기질과 반대되는 기질을 가지고 있어도 그것은 "이상"하거나 "잘못"된 것이 아니라 "자연"스러운 겁니다.

개인적으로는 자연이 환경 변화 등을 생각해서 일부러 유전적 반대 기질을 남겨 둔다는 이론이 상당히 맞는 거 아닌가 생각하고 어떻게 든 유전적 다양성을 확보하려는 게 자연의 성향임을 생각할 때 이런 현상은 굉장히 여러 영역에서 여러 정도로 (17%보다 더 크거나 작은 정도로도) 존재 한다고 보는게 자연스럽고 타당하지 않나 합니다.

언제가 될지 모르지만 환경이 바뀌면 지금의 소수가 다수가 될지도 모르는 거구요.

[육아에서의 결론 - 남, 여 성향의 일반성은 절대 다수로 존재한다. 그러나 정 반대 성향도 상당수 있으며 자연스럽다 ]

일단 남녀의 차이는 천부적이며 전체 집단에서 일반적으로 보일정도로 경향성이 보입니다. 그러니 이 자체를 완전 부인하고 음모론처럼 몰아가는 것은 잘못이겠죠. 앞 서 예를 든 남아를 여아로 키우는 것 처럼요.
반대로 그 일반적인 경향에 정 반대인 성향이나 기질이 나타나도 그것 역시 정답입니다. 잘못되거나 이상한 것이 아니라요.

예를 들자면 이런 거죠. 남자 아이가 죽어도 싫다는데 곧 죽어도 핑크색 티셔츠를 입히려는 부모가 있습니다. 남자가 핑크색을 싫어하는 것은 후천 학습의 결과이며 남녀 차별이라구요.

이 결론에 펄쩍 뛸 분들이 계실지 몰라도 상당수 남자 아이들이 핑크색을 싫어하고 여자 아이들이 핑크색을 좋아하는 것은 학습의 결과가 아니라 타고난 것일 가능성이 대단히 높습니다. 그래서 범 지구적 문화에 그렇게 각인 되어 있는 것이죠.

반대로 어떤 남자 아이가 사실은 핑크색을 좋아해서 핑크색 옷을 입고 싶은데 친구들한테 놀림 받을까봐 걱정한다면 부모의 역할은 그것이 이상하거나 잘못 된 것이 아니라는 것을 알려주고 당당하게 핑크색 옷을 입을 수 있도록 자신감을 북돋아 주는 것입니다. 왜냐하면 이 아이의 기질은 수적으로 적다 뿐이지 완벽하게 자연스러우니까요.

[다수와 소수]

사실 이런 일반적인 경향성과 그 반대 세력의 공존이 오늘날 우리가 사는 세상의 특징이 아닌가 싶어요.
일반적인 경향이 분명히 존재하다 보니 그 다수가 반대 성향의 소수를 탄압하고 반대로 소수의 투쟁이 과격해져서 다수의 경향이란 것 자체가 실재하는데도 부정한달까.

그래도 일반적으로 다수가 좀 더 너그러워지는 게 정답이 아닌가 싶네요. 수가 자신보다 적다고 반대 성향을 "잘못"으로 모는 게 모든 갈등의 시작이 아닌가 싶어요. 그러다 보니 소수인 분들도 좀 과격해 지고.

원래 쓸데는 이런 결론을 내려 한 건 아니었는데 이 부분은 아무래도 성수자 문제에 주로 어울리는 결론 같기도 하네요.


[좀 더 광범위한 결론 - 세상은 정반대의 두가지 정답이 공존한다]

사실 이 책을 읽고 나서 굉장히 좋았던 게 이 책이 주는 교훈이 단순히 육아나 젠더 갈등 뿐만 아니라 세상 여러 부분에도 적용 되는 거 아닐까 하는 생각이 들어서였네요.

완전히 정반대의 두가지가 있는데 둘 다 정답이라구요.

근데 사실 문제는 제가 이 부분은 뭔가 딱 떨어지는 사례를 들지는 못하겠네요.

그냥 막연하게 얘기하자면 원래 인간의 성향이라는 게 단순한 걸 좋아하고 정답은 하나인 걸 좋아하죠.
마치 우리가 어린 시절 보던 만화처럼 우리편은 절대선, 상대편은 절대악인 것도 같고.

대한민국 교육이 4지선다, 5지선다가 많아서 그런지 맞는 답이 2개인 것 같은데 어떻게든 그 중에 하나만 정답이고 하나는 오답이어야만 직성이 풀리는 게 아닌지.

사실은 우리가 사는 세상은 정반대인 2가지의 중간 어딘가가 정답이거나 정반대처럼 보여도 2가지가 다 정답인 경우가 꽤나 많은 게 아닌가 싶어요.

아니면 절대악처럼 보이는 경우는 이미 경향성이 한쪽으로 많이 치우쳐졌는데 그 경향성을 완화하는 게 아니라 강화하려 할 때. 그럴 땐 반대 방향의 방향성이 절대선처럼 보이기도 하고.

사실은 양쪽 방향이 다 필요하고 그 둘을 섞은 그 중간 어디쯤이 정답.
물론 그 중간 어디쯤이 정확히 어딘가를 가지고 또 싸우겠지만 어쨌든 변치 않는 결론은 정반대로 보이는 양쪽이 다 필요하다는 것.

이 부분은 결론이 중언 부언에 명확치 않은데 그냥 제 생각의 한계가 여기까지 입니다.
대단치 않은 글이지만 조금이나 도움이 되는 부분이 있으면 좋겠네요.