화씨지벽和氏之璧은 ‘한비자 제13편 화씨(和氏)‘에 나오는 춘추전국시대의 얇고 넓다란 도넛 모양의 보옥으로, 벽은 왕의 권세를 상징하는 보물이고 따라서 화씨지벽은 주권자가 치국을 펴도록 보좌하는 법가의 법술을 말한다.

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초나라 사람 화씨가 초나라 산에서 거친 옥돌을 캐내어 여왕(厲王)에게 바쳤는데, 여왕이 옥장인으로 하여금 감별하게 했다. 옥장인이 말하길 "돌입니다."라고 하니, 왕은 화씨가 속였다고 여겨 그 왼발 뒤꿈치를 잘랐다. 여왕이 죽고 무왕(武王)이 즉위하자, 화씨는 또 그 거친 옥돌을 무왕에게 바쳤다. 무왕이 옥장인으로 하여금 감별하게 하자, 또 말하길, "돌입니다."라고 했다. 왕은 또 화씨가 속였다고 여겨 그 오른발 뒤꿈치를 잘랐다. 무왕이 죽고 문왕(文王)이 곧 즉위하자, 화씨는 이에 그 거친 옥돌을 안고 초나라 산 아래에서 통곡을 밤낮으로 3일간 하니, 눈물이 다하고 이어 피가 나왔다. 왕이 그것을 듣고 사람을 부려 그 까닭을 묻길, "천하에 월형(刖刑)을 받은 자가 많거늘, 그대는 어찌 슬퍼서 통곡하는가?"라고 하니, 화씨가 말했다. "저는 월형이 슬픈 것이 아닙니다. 저 보배로운 옥을 돌이라 품평하고, 곧은 선비를 속인다 평판하니, 이것이 제가 슬퍼하는 바입니다." 왕은 옥장인으로 하여금 그 거친 옥돌을 다듬게 하여 보물을 얻었고, 이에 "화씨지벽"이라고 명명하였다.
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김문수(1951)는 시대에 맞지 않다. 김문수는 고독하다. 그는 경북영천 깡촌에서 사서삼경과 제례를 떠받들고 동네에서 한줌의 공적역할과 문중에 몰두한 몰락한 양반의 말예다. 조선사를 보면 선비가 다 선비는 아니다. 그러나 척박한 경북엔 옛부터 깡마른 체구 뒤로 무언가 그늘진 카리스마를 드리우는 지사(志士)가 종종 나곤 했다. 그것은 예컨데 교사들이 책으로 민주주의와 올바름에 대해 가르친대로 그들 스스로가 행하지 않을 때, 배운대로 하겠다며 경북고3학년생도가 3선개헌 반대시위를 강단있게 주도해 무기정학을 당하며 얻는 류의 그늘이다.

70년 그는 서울대(경영학과, 1994졸업)에 들어가 노동운동과 민주화운동을 하며 2번 제적되고, 광주학살 이후 운동권이 과격해지면서 86년 결국 투옥되고 남산에 끌려가 밀고를 거부해 모멸적인 고문을 받고 자살을 기도한다. 그는 거친 돌이었다.


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87년 서울엔 드디어 봄이 오고, 이윽고 91년 거짓말처럼 소련도 붕괴한다. 김문수는 대의를 잃고 체제내개혁 프로그램인 민중당도 실패하자 총재 김영삼을 따라 보수우파인 민주자유당으로 들어간다. 마치 연옥인양 명확한 답이 주어지지 않는 뒤죽박죽의 머릿속에서 청년시절 접한 가톨릭을 파고든다. 기독교의 신화는 십자가에 매달린 예수가 부활했다는 즉, 가장 비참한 패배가 가장 위대한 승리라는 역설에 바탕한다. 그는 자신의 머리로는 이론적 답을 내지 못해도 적어도 의지로는 현실정치의 뿌리깊은 부패와 타락을 이겨낼 수 있다 확신하며 조국의 더 낮은 곳을 찾아서 민족을 위해 뜨겁게 봉사할 것을 다짐한다.

그리고 3선 부천 국회의원(96년~)을 거쳐, 2006년 경기도지사까지 올라 연임한다. 대체로 그는 눈과 입이 아니라 귀와 다리로 고위행정관료직을 수행했으며, 뇌물과 청탁을 금했고, 경기도 공무원들의 처우를 개선하는 동시에 대국민 봉사의 무거운 사명을 주었고, 최우선으로 나병환자촌처럼 소외되고 낮은 곳을 직접 찾아가 삶의 틀 자체를 개선하고, 평택 삼성단지 같은 일자리를 유치하면서 경제발전이 낳는 격차의 모순을 해결하기 위해 무한돌봄을 도입하고, 경기도 전역에 GTX 같은 심시티를 하는 와중에 시간을 짜내 부인과 봉사하러 다녔으며, 소박하게 살았다. 당시의 갖가지 기행(고위관료는, 특히 한국에선 그러는거 아니다)은 때마침 대통령 DJ의 인터넷 보급선로를 따라 방대한 망에 남겨진다.

그중 가장 유명한 기행은 119에 건 “도지사입니다” 갑질전화였다. 이제는 미담으로 미화되기까지 하고 있지만 그때의 김문수는 그 통화가 장난전화로 받아들여질 수 있다는 것을 메타인지하고 소방관에게 상세한 설명을 하지는 못할 정도로 권력이 있었고, 지휘권한—도지사는 소방업무를 직접 총괄하며 지휘감독권이 있다—에 따른 문의와 응대규칙을 요구한 고지식한 자신이 바르다고 믿기에 대중의 분노 앞에서 길게 변명하지 않았다. 그리고 예나 지금이나 언론과 문화계와 학계를 틀어쥐고 평판권력을 휘두르는 진보진영은 변절자를 두둔하지 않았고 유력대권잠룡을 웃음거리로 만들어 오물에 담궜다. 이 기행은 그의 정치생명에 치명타를 입힌다. 그는 더러운 돌이었다.


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연임을 마친 2014년 당시의 김문수는 마치 소년시절 품었던 낭만적인 민족주의에 화답하는 것처럼 선진국에 진입하는 것이 명백해진 대한민국의 정체성과 정당성에서 답을 얻기 위해 노력하며 당내 비박에서 친박으로, 개혁파에서 강성우파로 차차 변해간다. 그러나 연이은 악수로 보수의 심장 대구의 국회의원에 낙선하고, 이후 서울시장 선거에서도 선전은 했지만 패배하면서 김문수는 야인이 된다. 아니 정치낭인이 된다. 갈곳은 길거리 뿐이라 젊은 시절처럼 다시 시위현장으로 내려가 아스팔트 우파를 만나고 그들의 정서와 세계관을 체득하고, 어려울 때 감정을 파고든 전광훈 목사(차차 결별하지만, 결국 본인도 부끄러워서 부정하는 흑역사로 남는다)를 따라 극우에 물든다. 이즈음 개신교로 개종한 그의 영혼은 이제 별 가망없는 공적 삶의 의미를 찾아 광화문 광장에서 목놓아 울부짖고 있었다. 개신교는 종교제도를 통해서가 아니라 단독자로서 신과 마주할 것을 가르친다. 소신을 정한 그는 문재인 대통령 당선 이래 국가사회의 보편적 주도권이 진보진영으로 넘어갔음에도 박정희 40주기 추도식(국립현충원_2019)에서 보수우파시민들의 심금을 울리는 전투력 MAX의 명연설을 남긴다.

워낙에 시끄러웠던지 20대 대권을 쥔 윤석열은 노동운동의 경험을 인정하고 정치원로로서 예우하며 22년에 경제사회노동위원장으로 임명한다. 이어서 24년, 무소속으로 고용노동부장관에 임명된다. 25년 윤석열의 이기적인 12.3 계엄사태(김문수는 계엄선포 국무회의에 부르지 않는다)의 후폭풍이 몰아치는 시국에 민주당이 인민재판식으로 국무위원들에게 강제사과를 겁박하는 와중에도 홀로 눈하나 깜짝하지 않는 장면이 깊은 인상을 남기며 김문수는 보수시민과 국힘당원의 지지를 업고 범보수 차기대권 선호도 1위로 다시 부상하게 된다.


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YS를 따라간 이래 한평생 김문수는 철저하게 주류보수당의 비주류였으며, 이는 그의 그닥 고상하지 않은 출신성분과 더불어, 위세등등한 경기도지사 시절에도 사회복지사 동문동료끼리 결혼하는 딸의 소식을 극비에 붙인 채 가족과 가까운 친척만 모여 식당에서 조촐하게 식을 올릴 정도로 청탁/외압/뇌물/이권거래를 받지 않는 정치인생을 살기로 결단했기 때문이었다. 그의 고독은 출신성분이 좋은 쌍권이 당권을 틀어쥐고선 민주적 절차로 선출한 김문수를 깔아보며 새벽3시의 밀실 날치기를 통해 한덕수로 후보를 교체하려 한 후보단일화 갈등에서도 나타나고, 이후 대선의 초중반에 당내 의원들의 비협조와 당의 당자금사용 불협조로 안철수 말마따나 압도적 열세 하에서 홀로 대장선을 몰고 외로이 선거운동을 전개하면서도 드러난다.

그러니 김문수의 당장악력은 국회의원 및 유력자와의 사적거래가 아니라 철저하게 중도/보수 시민 그리고 당원들의 지지에 기반한다. 이는 아버지의 유산을 이어받은 유신공주 박근혜를 제외하면 한국의 보수당 역사에선 유일한 것이다. 그리고 이것이 그가 박근혜를 긍정하는 입장으로 선회했던 이유의 한 축일 것이다. 왜냐면 초엘리트 정치인에 대한 관성적인 지지나 국가권력인프라에 대한 접근성을 바탕으로 보수시민이 구경꾼이나 관제동원의 영역에 머물고 있던 한국의 보수우파당에 있어, 평범하지만 가능한 정직하게 살고자 하는 보통 사람들의 삶과 교감하고 상징(산업화 혁명 등)으로서 그들의 지지를 이끌어내며 이를 기반으로 당내 민주적 정당성을 확보하는 당연한 과정이 심각하게 결여되어 있었기 때문이다. 그리고 김문수는 교감과 상징을 넘어서 현장에서 보통의 삶을 이해하고 개선시킬 행정력이 검증된 정치가다. 이점은 경기도지사 시절의 온갖 기행이 발굴되고 신선한 반전을 주면서 소위 내란사태국면에서 자포자기한 보수층을 결집시키고 뻔한 승부를 관망하던 중도층을 끌어당기는 원동력이 되는 와중에 널리 받아들여지게 되었다. 대권후보로 올려놓아 보니 그는 인정받지 못하고 잘려나간 거칠고 더러운 돌덩이나 곧지 못한 변절자가 아니라, 보수당을 인민의 당으로 개혁하고 평범한 국민들이 주권구성체로서 결집해 국가의 운명과 운영을 결정하려 할 때 이를 보좌할만한 보수의 보옥이었다.


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과거에도 김문수는 인상깊었지만 이른바 ‘되는 일도 없고 안되는 일도 없는’ 그리고 ‘타인들의 욕망을 거미줄처럼 엮어 꾀어내고 옴짝달싹 못하게 속박하는, 소위 이재명식의 능수능란’이 능력으로 여겨지고 ‘역사와 당과 자신에 대해서 티끌만한 모순도 찾아내지 못하는 고도의 확신’이 신념으로 여겨지는 한국사회에서 대통령 후보가 되기는 어려운 사람이었다.

급격한 한국경제발전사의 질곡이 중첩된 경기동부의 소년공에서 전업한 포퓰리즘의 마술사 이재명에 대한 폭넓은 지지는 우리가 쌓아온 나름의 시대정신(억울함→분노→악으로 되갚기)에 기반한다. 더구나 개딸처럼 잔혹하게 구는 코어지지자들은 깊은 바닥에서 이재명을 진심으로 따르는 이유(어차피 다 사기꾼 그러니 나/우리의 이 정도 거짓말은 오키, 돈은 어차피 힘 있는 놈들이 수탈해서 버는 것 그러니 더 센놈이 뺏어서 나도 좀 꽁으로 나눠갖는게 뭐 어때서, 나도 X 같으니 너도 X돼 바라)가 있고 그 부분은 설득이 안되는 영역이다. 이들이 다수인 이상 힘과 세력을 타산적으로 계산해서 줄 서는 선수들 또한 줄지 않을 것이다. 이재명을 넘기 위해선 차악론으론 안되고 삼권분립 붕괴론만으로도 부족하다. 거울과 이재명이라는 심연을 오래 들여다보면 알 수 있듯이, 한국이 골병 들어가며 소위 코리아 피크라는 여기까지 오는데 있어의 긍정적인 부분들과 남겨진 책무를 상기시켜 줄 시대정신의 담지자가 있어야만 아직 양가적인 감정을 가진 사람들의 의식을 책임감으로 이끌 수 있을 따름이다. 그리고 만약 김문수가 이재명과 맞서거나 넘어선다면 그건 필시 이재명이 대표하는 그것이 아닌 다른 시대정신—우리의 약한 삶과 굴곡 많았던 역사에 대한 긍정과 책임감—을 택한다는 의미이리라.


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보수의 전진은 진보처럼 거대 이데올로기와 미래에 대한 선언적 프로그램으로 만들어지지 않는다. 보수는 경험의 촉감과 역사의 검토를 바탕으로 한걸음에서 한걸음으로 한계적으로 나아갈 길을 찾는다. 길과 걸음이 쌓이고 쌓여서 돌아보면 어느새 보수의 혁명이 이루어져 있는 것이다. 김문수는 답을 찾아 좌의 끝에서 우의 끝까지 모두 걸어보았고 각 입장에 처할 때마다 각 입장의 해법을 우직하게 성의를 다해 시도해 왔다. 모순을 밟아나가며 그가 남긴 공헌을 이제 우리는 안다. 빨갱이든 도지삽니다든 아스팔트우파든 김문수의 이런저런 약점과 추태에도 불구하고 그가 어느 입장 어느 위치에 서서도 모순찬 현실역사에서 답을 찾기 위해 헤맸고, 천하를 위해 편안함을 잊고 현장으로 몸을 던졌다는 사실을 부정할 순 없다.

욕심 없는 사람은 신용할 수 없다. 그가 무엇을 지향하는지 알 수 없기 때문이다. 김문수는 사욕은 작고 공욕은 크며, 사회에 봉사할 기회를 얻기 위해서라면 큰 실수도 큰 성공도 마다하지 않을 사람이다. 아이처럼 웃고 정에 우는 사람 좋고 투박한 할배의 얼굴을 하고 있지만, 고3의 반항 이래 그는 역사의 모순에 그늘진 깡마른 선비다. 6.25 이래로 좋든 싫든 조선반도와의 단절을 겪은 자본주의/민주국가에서 이런 지사타입의 희토류로 만든 보옥을 다시 얻고 다듬어 보수당과 조국을 위해 봉사하게 할 수 있을까? 어려울 것이다. 주권자라면 냉철하게 이 기연을 놓치지 말아야 한다.