1980년대의 한국은 군사정권이 지배하고 있다. 그들은 나라가 혼란한 틈을 타 권력을 얻어 사리사욕을 챙기고, 나라를 통제할 목적으로 안기부라는 조직을 만들어 국내 파트와 해외 파트를 두고 나라 안팎으로 국민들을 억압한다. 그리고 그들이 제일 중요시하는 것은 군사정권의 수뇌부인 전두환의 안위이다. 작중 워싱턴에서 전두환을 대상으로 암살사건이 발생했을 때 암살범을 잡기 위해 치열한 경쟁을 벌이고, 정부조직에 북한의 동림(밀정)이 있다는 첩보가 들어오자 서로를 동림으로 지목하며 음모를 꾸미는 등 조직에 충성을 다한다.

그런데 그 두 조직의 수장의 속내는 겉으로 드러나는 것과 정 반대이다. 국내 파트의 팀장인 김정도(정우성)은 광주 민주화운동 당시 진압군으로서 대한민국 국민들을 학살한 것에 죄책감을 느끼고 있으며, 군대에서 안기부로 적을 옮긴 후 대통령을 암살하고 새로운 군정을 세우는 기회를 노리고 있다. 반면 해외 파트의 팀장인 박평호(이정재)는 13년 동안 안기부에서 일한 베테랑으로서 다년간 부하들과 함께 작전을 진행해왔지만, 한편으로 많은 부하들을 잃으며 군사독재에 환멸을 느끼고 전두환이 제거된다면 북한과의 평화통일이 이루어 질 것이라는 희망을 품고 있다.

그리고 그들이 품고 있는 고민은 그들의 행동으로서 나타난다. 각각 안기부의 팀장으로서 동림을 찾아내는 일을 하지만 동시에 박평호는 체제에 반하는 학생들을 지켜 주기도 하고, 미국 CIA가 정권의 유지를 위해 광주 민주화 운동 당시를 함구하라고 김정도를 압박하지만 국민을 배신할 수 없다며 끝끝내 거절하는 장면이 나온다. 그들은 항상 본업과 자신의 신념을 저울질 당하지만 자신이 이루고 싶은 것에 부합되는 행동을 하는 것으로, 결국 군사정권의 하수인으로 서의 과오를 뉘우치고자 하는 마음을 나타낸다.

그 와중에도 상대방에게서 동림을 찾고자 하는 김정도와 박평호의 싸움은 계속되었고, 결국 박평호의 부하가 해외 입출국기록에서 수상한 점을 발견하여 박평호가 동림인 것을 알아내게 된다. 박평호는 동림인 것을 들키자 자기파멸적인 감정을 느끼며 수년간 동고동락해왔던 부하를 살해하며 북한의 남한 총책과 접선하고, 이용가치가 다한 채 죽임을 당할 위기에 놓이나 때마침 김정도가 현장을 습격하여 구사일생하게 된다. 김정도는 박평호가 동림인 것을 눈치챘으나, 전두환을 죽이고자 하는 목적이 같음을 확인하고 살려두게 된다.

국내의 어수선한 정국으로 전두환은 예정되어있던 일본 방문을 취소하고 방콕으로 행선지를 변경하게 되는데, 미리 정보를 알고 있던 북한의 특수부대와 대통령을 암살하고자 하는 김정도, 전두환이 암살되면 북한이 침공을 개시할 것이라는 사실을 알게되어 대통령의 암살을 막기로 결심한 박평호가 서로 얽혀 아수라장이 되지만 결국 전두환은 목숨을 부지한 채 도망가게 된다.


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이 영화에서 김정도와 박평호는 전두환을 죽여 각자의 목적을 이루고자 하였다. 둘은 신념이 형성된 계기이자 자존감을 만족시켜주는 행위를 계속하고자 하지만, 실제로 그것으로 인해 바뀌는 것은 없고 그들은 목적을 이루기 위해 변절 혹은 목성사 착복과 같이 더러운 수단을 이용하기도 하는 선과 악이 공존하는 혼돈한 인물들이다. 설령 목적이 성공한다 한들 김정도의 시나리오에서는 새로운 군사정권이 탄생할 뿐이요, 박평호의 시나리오에서는 북한이 남한을 침공해 동멸하는 결말을 맞이할 예정이었다. 바꾸고자 하는 의지는 있지만, 그 후에 사회를 어떻게 만들어 나갈 것인가에 대한 청사진을 제공할 수 없는 개인의 한계이기도 했다.

나이브한 환상을 가졌기에 실패는 당연했던 것일지도 모른다. 죽기 직전 김정도가 박평호에게 말한 내용인 박평호의 궁극적인 소망은 살고 싶다는 것 – 자신과 주변인이 행복해지는 것 – 이 더 큰 목적이듯 이상향은 높았으나 잘못된 목표를 가지고 움직였기에 마지막 순간까지도 번뇌하며 선택을 바꾸었다. 결국 마지막 장면에서 조유정에게 박은수라는 이름이 적힌 여권을 건네주며 자신의 소망이 이루어지기를 원했지만 감독은 명확한 답을 제시하지 않은 채 관객의 몫으로 남겼다.

결국 씁쓸한 마무리이다. 가상의 이야기지만 후대의 입장에서 보면 전두환 암살은 정의의 실현이겠지만, 실제로 그들이 암살을 실행하게 된 트리거는 워싱턴 암살미수로 인해 자신들의 자리가 위태로워진 것 때문이었다. 실제 역사에서 안기부와 안보사가 권력경쟁을 하다 끈 떨어진 신세가 된 김재규가 합리화를 하며 박정희를 쏴 죽인 것과 겹쳐 보이는 것은 우연일까. 어쩌면 둘의 정의로움은 허상이고 생존본능이었을지도.





처음 써보는 장문의 리뷰라 글을 잘 못쓴것 같아요
개인적인 감상쪽에는 논란이 되는 정치적인 입장이 들어갔을 수 있어 문제시 자삭하겠습니다