약 20년 지기 소프트맥스의 팬이고 창세기전 시리즈의 팬으로서. 그리고 게이머로서, 그리고 게임을 가지고 밥 먹고 사는 사람으로서 지난 며칠 간의 일은 - 저도 밥 먹고 살아오는 사람으로서 한편으로는 예감했지만, 그럼에도 불구하고 - 마음이 찢어진다는 말 가지고는 어떻게 형언할 수 없을 정도로 아프고 고단하고 피곤합니다.


창세기전 4의 이야기를 하자면 작년, 아니, 그보다 훨씬 이전부터 거슬러 올라갑니다. 이른바 <코드 G 프로젝트> 혹은 창세기전 온라인이라고 일컬어지는 창세기전 4의 개발이 수면 위로 드러난 것은 약 7년 전인 2009년입니다. 당시 제가 쓴 글에서, 마지막 부분의 일부를 발췌해 봅니다.

[과연 소프트맥스는 모든 고난과 번뇌를 견디고, <코드 G 프로젝트>, '창세기전 온라인'을 잘 완성시켜서 '희망'을 손에 넣을 수 있을까요? 그리고 그 '희망'은 게이머들에게도 '희망'으로 다가올까요? (중략) 정처 없이 여행하던 어느 날 창세기전 온라인이 저를 환영해 주는 노란 리본으로 다가온다면, 과거의 추억과 현재의 즐거움, 그리고 미래의 꿈을 위하여 창세기전 온라인에 기꺼이 시간을 사용하고, 지갑을 열 수 있을 것입니다.]

그래서 저는, 창세기전 4가 시장에 최초 공개되기 전인 작년 초 FGT 때에 초청받았을 때 매우 반갑게 초청에 응했습니다. 그리고 당시 접한 그 게임에 대해, 비록 아쉬운 부분은 있었지만 그래도 여러 가지로 보완하면 시장에 나와서 쓸만한 물건이 될 수 있을 것이라 여겨 나름대로 긍정적인 평도 해 보고 여러 가지 피드백을 주었습니다. (다만, 당시 FGT 때에 참여한 사람들 대부분은 저와 같은 심정과 노력을 했을 테니 제가 한 일을 특별히 다른 분들에 비해 자랑하고 싶은 마음은 없습니다.)


그러나 실망스럽게도, 아주 실망스럽게도 당시 FGT 때에 참여한 사람들의 정성과 노력, 그리고 열망을 소프트맥스는 아주 쿨하게 배신해 버렸습니다. 바로 FGT 개선사항을 반영하려면 최소한 6개월이 걸린다는 이유와 함께, 서버 최적화와 유저 동선, 컨텐츠 소모에 대한 데이터를 FGT로는 수집할 수가 없었다는 이유로 FGT 때에 내놓은 버전을 ‘아무 것도 해결하지 않고, 그대로’ 1차 CBT에 내놓았습니다. 그리고 그 결과는, 당연히 사상 최악의 악평이었지요. 불행 중 다행으로(?) 2차 CBT에는 그나마 악평의 강도가 줄어들었습니다만 그럼에도 불구하고 갈 길이 멀어 보였기 때문에 연내 OBT는 물론이고, 올해 상반기에 게임을 내는 것도 어려우리라 생각했습니다. 그러나 소프트맥스는 올해 1분기 내 오픈을 선택했습니다.

그리고 OBT 시작 후 며칠 간의 결과는 다들 아시는 대로입니다. 권장사양 이상의 컴퓨터 사양 및 VGA를 가진 PC들이 줄줄이 최하 옵션으로 고정되거나 처참한 그래픽을 보여주고, 그 처참한 그래픽으로도 실행조차 할 수 없어서 줄줄이 나가떨어집니다. 최적화가 CBT보다 더 안 좋아진 것입니다. 저는 i5-4690/GTX 750/8MB이니 하이엔드 사양이야 당연히 아니지만, 권장 사양은 충분히 넘어가는 사양이지요. CBT 때에는 품질이 중이든 하이든 실행은 되었고 시작할 때 저사양 모드가 되어 본 적도 없습니다. 그런데 지금은 들어가려고 하면 메모리가 부족해서 저사양 모드로 게임을 실행한다고 강제로 조정합니다. 시작부터 이러고 있으니 참 같잖은 노릇이더군요. 어쨌거나 해 보고 싶었기에 울며 겨자먹기로 저사양 모드로 들어가면 옵션이 무조건 최하로 고정됩니다.


권장사양 이상인데 제가 왜 이런 대접을 받아야 하는지도 모르겠고,




당연한 이야기지만 이런 그래픽 보려고 저사양 모드 선택하는 것도 아닙니다.(덧붙임: 1차, 2차 클베 때에도 저런 식으로 그래픽이 나오지는 않았습니다.)


그런데 이런 2D 일러스트 같은 것들은 제대로 나오더군요?

저사양 모드는 말이 저사양 모드이지 그야말로 처참한, 찌그러진 벽돌 수준의 그래픽을 보여줍니다. 몇 장 사진을 찍어봤는데, 분명히 게임 스크린샷이고 호러 게임도 아니건만 혐짤이 따로 없더군요. 그리고 그런 그래픽인데도 뚝뚝 끊기는 것은 여전합니다. 어찌되었건, 일단 실행이 제대로 되지 않으니 고작 닉네임이나 만들어 놓고 재실행과 재설치의 반복이었습니다만, 답이 없었습니다. 결국 저는 변변한 전투도 하지 못한 채 창세기전 4의 실행을 포기해야 했습니다. 며칠간 시간을 버린 다음에야, TOS와 검은사막이 재평가를 받을 정도라는 말을 들었을 때 반신반의하면서 ‘에이, 설마 그 정도겠어……?’라고 생각했던 제 자신을 반성했습니다. 그게 잠정 중단이든 아니면 완전 중단이든 제가 며칠의 노력 끝에 토요일, 오늘 아침에 결국 창세기전 4의 실행을 포기하기로 마음먹은 후, 어떤 기분이었을지에 대해서는, ‘패치하지 않았던 템페스트와 만들다 말았던 마그나카르타를 끝까지 했던 저이지만, 창세기전 4에는 버틸 수가 없었습니다.’라는 말로 대신하고 싶습니다.


참 여러 가지 말들이 들립니다. 그리고 그 말들 중 어디에서부터 말을 해야 할지 모르겠습니다. 당장 비슷한 금액으로 만들어진 다른 게임들(검은사막, 블러드본 등)과 비교하며 비웃는 광경이 들립니다. 제가 만든 게임도 아닌데 인생에 짙은 회의감이 들 정도입니다. 그런데 직업적인 시각이든 게임을 즐기는 사람이든, 이런 반응은 지극히 당연합니다. 그리고 딱히 반론할 수 있는 말도 없습니다. 왜냐하면, 지금의 창세기전 4는 못 만든 게임이기 때문입니다. 돈과 시간을 얼마를 들였고 그 속에 스토리와 서사가 얼마나 있든 실행조차 제대로 되지 않는 게임, 실행한 사람들조차 만족을 주기 어려운 게임은 못 만든 게임이 맞지요. 그리고 그렇게 되면 시장에서 예전에 즐겼던 게임들이 실망을 준 게임보다 나아 보이는 현상에 빠지게 됩니다. (하지만 그래도 마그나카르타보다 낫다고는 못 하겠네요)

앞서 제가 실행이 제대로 안 된다고 뭐라고 했는데 그것 외에 – 제가 실행이 제대로 안 되는 관계로 개인방송 및 플레이한 게이머들의 경험담 등으로 추론한 바에 의하면 – 화면 크기에 비해 극단적으로 작은 UI 버튼 및 편의성 없는 채팅창 및 버튼 배치 여전히 그대로이고, 이것을 타개할 수 있는 옵션 같은 것들이 없고, 방식은 2차 CBT에서 크게 달라지지 않은 전투 시스템 역시 여전히 렉 많이 일어나는 등 CBT 때에 일어났던 문제들은 거의 그대로 일어나고 있습니다. 이런 상황이니 콘텐츠의 적절성이나 게임성 같은 것은 심층 평가를 하기도 민망한 수준이고 당연히 극히 일부의 커뮤니티를 제외하면 죽어라 욕을 먹고 있습니다. 그리고 이런 반응이 일어날 만 합니다. TOS나 검은사막의 평가가 올라가는 것이 누군가의 말들처럼 게임 초반 분위기 망치려고 온 불순분자들의 행동이나 오베족들의 반발심리로 설명될 수 있을까요. 저는 아주 당연한 결과로 보입니다. 지금의 창세기전 4는 못 만든 게임입니다. 물론 온라인 게임은 업데이트로 인해 앞으로 평가가 달라질 가능성이 얼마든지 있습니다만, 적어도 OBT 첫 주 주말을 맞은 지금 상태에서 창세기전 4는 못 만든 게임이 맞습니다.


창세기전 4가 이 지경이 되어 비판을 받고 욕을 먹으니 지난 게임들까지 원래는 게임성이 형편없었고 품질이 형편없었던 게임일 뿐인데 추억보정이나 마케팅 등으로 과대포장이 되었다고 욕을 먹고 있는 광경도 보입니다. 하지만 저는 전체적으로 볼 때 이 말엔 동의하지 않습니다. 과거 패키지 시절에 내 온 창세기전 시리즈로 대표되는 소프트맥스의 게임들은, 그 게임들의 개별 출시 시점으로 볼 때 적어도 명백한 잘못이 드러나는 마그나카르타를 제외하면 최소한 시장에 나온 게임들 중에는 평균 이상의 퀄리티를 지니고 있었다고 봐야 맞기 때문입니다. 당시에는 소프트맥스 게임과 비슷한 수준의 광고를 하고 시장 반응을 보인 기대신작 게임들 중에도 소프트맥스 게임보다 형편 없는 퀄리티를 보여주는 게임들도 얼마든지 있었고, 이른바 기대신작들의 범주를 넘어서서 다른 게임들로 가 보면 그 수준은 더 이상 말할 필요가 없을 정도였지요. 그리고 시장성 측면으로도 동의하지 않는 것이, 단지 마케팅만으로, 실행이 잘 되지 않거나 수준이 형편없는 게임을 – 그것도 시리즈를 반복하여 - 만 단위, 십만 단위 사 줄 만큼 대한민국의 게임시장은 녹록하지 않습니다. 예전에도 그렇고 지금도 그렇습니다.

수준 이하의 퀄리티를 보여주다 보니 창세기전 4가 이럴 거면 모바일 또는 콘솔로 나왔으면 더 성공했거나 그나마 나았을 거라는 말이 들립니다. 이건 실제로 그래야 한다는 말보다 아쉬우니 하는 말이겠지요. 그런데 웃자고 하는 말에 죽자고 달려드는 형세가 되는 게 아닌가 싶어 걱정됩니다만, 제 생각에 모바일이나 콘솔로 나왔으면 시장의 반응은 더 가혹할 것 같습니다. 일단 모바일부터 살펴보면 요즘 세상 천지에, 자기 대표 IP를 가지고 오랫동안 기대를 받아온 게임이라면서, 그 어떤 게임이 하이엔드 사양의 기기에서조차 실행조차 제대로 되지 않도록 만드는 게임을 낼까 하는 의문이 듭니다. 까놓고 말해 지금 창세기전 4가 악평을 듣는 것도 PC 플랫폼으로 냈으니 그나마 이 정도인 것이고 모바일 플랫폼이라면 망한다는 말만 들으면 다행이죠. 하루에도 백단위 이상의 게임이 나오는 것이 모바일 시장인데 그 시장에서 실행조차 되지 않는 게임이라면, 모바일 시장에서는 망하는 수준이 아니라 아예 ‘묻힙니다.’ 아예 백골이 진토되고 넋이고 뭐고 없어질 만큼 소멸하는 게 보통입니다. 그리고 콘솔 분야의 경우에는, 지금의 창세기전 4처럼 버그와 최적화 때문에 문제가 있는 수준의 게임이라면 일단 콘솔화 되는 과정에서 걸러지고 시장에 나오지도 못할 게 뻔하니, 더 이상 말할 필요가 없지요.


마지막으로 - 작년 CBT 때에도 그런 심정이었습니다만 - OBT 이후 창세기전 4의 팬을 자처하고, 창세기전 4에 대해 호의적인 평가를 하면서 비판 혹은 비난을 하는 사람들을 배타적으로 보는 자칭 마니아들을 보고, 저런 그릇된 마인드를 가진 사람들이 주축 플레이어라면 정말 이 게임은 만에 하나 지금의 시련을 이기고 그럭저럭 서비스를 이어나가도 신규 유저들이 올까 하는 생각이 듭니다. 물론 어느 게임을 쳐다봐도 마니아들이 배타적이거나 게임에 빠져 다른 사람들의 평가를 듣지 않는 구석이 있는 것은 맞고 저 역시 제가 즐기는 게임에 대해서는 소위 팔은 안으로 굽는 사람입니다만. 창세기전이라는 시리즈를 웬만하면 이해해 보려는 제가 보기에도 지금 창세기전 4에 대해 옹호 분위기를 조성하는 일부 마니아들의 행동은 도를 넘었습니다. 물론 심정적으로 아주 이해할 구석이 없는 것은 아닙니다. 자기 자신은 잘 하고 잘 즐기는데 게시판들 나가 보면 욕하고 비판하고 못 만들었다고 하니 얼마나 짜증이 날까요. 하지만 그럼에도 불구하고 현실을 무시하는 것은 바람직하지 못합니다. 자기는 잘 되고 자기는 편하고 자기는 즐길 만 하니 다른 사람들이 얼마나 고통을 겪고 있는 것인지에 대해 생각하려 하지 않고 알바로 몰아가는 광경은 참으로 어처구니없는 일이 아닐 수 없습니다.

단적인 예 중 하나로 주식 이야기를 하니까 자칭 창세기전 마니아들을 자처하는 사람들이 알레르기 반응을 보이는 광경엔 팬심이 무섭다는 생각을 넘어서서 이 사람들 참 위험하다 싶다 하는 생각이 들더군요. 뭐 새삼스러울 것도 없는 게 작년 CBT 때에 악평으로 소프트맥스 주가가 떨어질 때도 그러더니 이번 OBT 때에도 악평으로 주가가 떨어지니까 작전세력이 저가에 회사 주워담으려고 수작을 부린다 운운하는 CBT 때에 나온 이야기가 한 자도 빼놓지 않고 똑같이 나오던데, 무슨 주식투자가 싼 값의 주식이 있으면 집어가는 마트 최저가 할인 경쟁이나 마니아들을 위해 기간한정 할인을 하는 것도 아니고, 팬심으로 현실을 무시하는 것이 도가 지나칩니다. 게임을 못 만드는 회사의 주식이 아무리 싼 값이 되어 봐야, 그것을 살 만한 가치가 있을지도 의문이고 또한 그것을 사서 어떻게 해 보려는 사람이 몇이나 될지 모르겠습니다. 작전세력이요? 예. 세상에 만약은 없으니 그런 작자들이 있을 수도 있겠지요. 그러나 돈은 쓰레기통에 버리라고 있는 것이 아닙니다.

이것뿐이 아닙니다. 골수 유저들만이 남아 오랫동안 생명을 유지하는 게임들을 들먹이면서 소위 덕후나 마니아들이 과금만 해도 게임이 그럭저럭 유지될 수 있다거나 창세기전 모르는 사람, 욕하는 사람 없어도 게임이 잘 되고 먹고 살 수 있을 거라고 말하는 광경은 어찌 보면 주식 드립의 알레르기보다 더 위험합니다. 개발비 뽑을 시기가 지났거나 그렇게 할 필요가 없어 간단히 유지비만 벌어도 되는 오래 된 게임과 지금부터 개발비 뽑아야 하는 창세기전 4를 동급에 놓는 한심한 작태는 대체 게임을 즐기자고 하는 것인지 망하자고 하는 목소리인지 모르겠으니 팬의 목소리가 아니라 지능형 안티들의 목소리가 아닌가 하는 착각이 들고, 스팀 패키지나 창세기전 2 리메이크 같이 수익을 거둘 수 있을지 없을지에 대해 상식적으로 산수만 해도 계산이 되는 이야기에 대해서조차 창세기전이면 할 수 있을 거라는 식으로 말하는 데에는 두손 두발 다 들었습니다. 정말로 말이 통하지 않으니 이길 자신이 없기 때문입니다. 저는 이런 식으로 현실을 무시하는 소리들을 들을 때마다 임페리우스의 교만을 바라보는 티리엘의 슬픔이 이랬을까 하는 기분이 드네요. 자기만 좋으면 그뿐이라고 말하며 현실을 무시하고 다른 사람들을 무시하는 것이 소위 말하는 창세기전 마니아들의 생각이라면 오랜 기간 창세기전 마니아로 살아온 저조차도 그런 마니아들과 같은 부류로 취급되고 싶지 않습니다.


이제 와서 20년 지기 소프트맥스의 팬이고 창세기전 시리즈의 팬이라는 것을 부정해 봐야 그저 지난날의 행동과 열정과 시간을 헌신짝처럼 버려버리는 것밖에 되지 않을 것이니 그럴 생각은 없지만, 제가 아무리 창세기전 시리즈와 많은 시간을 함께 했고 그 시리즈의 등장인물로까지 이름이 나왔던 사람이라 한들 수준 이하의 품질을 내보였으면서 소프트맥스와 창세기전 시리즈에 대한 맹목적인 사랑을 강요하는 창세기전 4와는 물론, 현실을 부정하고 다른 대다수 게이머들의 의견을 배척하면서 그 게임을 맹목적으로 추종하는 사람들과 함께 해야 할 이유를 전혀 모르겠습니다. 뭐, 고작 그런 일로 흔들리다니 팬이 아니라고 말할 수도 있겠습니다만. 그렇게 말할 테면 말해 보라고 하지요.

어디에서 들은 말인데 사람이 너무 슬픔이 지나치고 아픔이 사무치면 감각이 없어지는 것처럼 느껴져서 차라리 담담해진다고 하더군요. ‘당신을 다시 한 번 만나고 싶었습니다’ 라고 하는 그들에게 제가 들려줄 대답은 - 적어도 지금은 - 이렇습니다.


이렇게 만나서는 아니되었습니다.


- The xian -

* 이미지 링크를 바꾸었습니다. 혹시나 여전히 안 되시는 분들은 죄송합니다만 http://thexian.egloos.com/3172519 에서 감상해 주세요.