태양계의 형성과정을 설명하는 가설 중에 이런 것이 있다.
항성인 태양을 중심으로 우주먼지들이 원반을 이루고,
그 먼지들이 뭉쳐 점점 큰 덩어리를 만들다가,
그 덩어리들끼리 부딪쳐 큰 쪽이 작은 쪽을 흡수하는 과정들을 거쳐
남은 큰 덩어리들이 지금의 행성들이 되었다는 설이다.

오늘 듀얼 1라운드 결승을 보며 그게 떠올랐다.
이전에 상대했던 선수들만 해도 홍진호 박용욱 오영종.
처음으로 올라온 이번 듀얼에서 연파한 상대만 해도 박정석 김준영 홍진호 조용호.
저마다 이미 '별'이었던 선수들이다.
아마 그들은 이 '초특급신성'을 먹으러 왔을 것이다.
그러나 결과는 달랐다.
큰 별들이 작은 별에 흡수되어,
이 작은 별은 이제 그 누구도 무시할 수 없을 정도로 커져 버렸다.

아니, 드래곤 볼인가?
처음부터 강했지만, 계속 더더욱 강해지는 상대들과 싸우고,
죽을 고비를 넘겨가는 싸이어인들처럼,
오늘 우리는 한 명의 예비 초싸이어인을 본 지도 모른다.


1경기 러쉬아워2

이 경기를 본 느낌은 딱 그거였다. 겜큐 3차 스타리그 임요환 vs 김동수!
(마침 경기가 끝나고 들어와보니 밑에 다른 글에서도 언급되어 있다)
그때와 마찬가지로 전진 숨김 2배럭을 지은 염보성.
리버를 택했던 김동수와는 달리 강민은 앞마당을 가져간다.
지형을 이용한 사업드라군으로 막나 싶었지만 애시당초 충원속도가 다르다.
결국 드라군과 프로브를 한기한기씩 잃으며 지지를 치는 강민.
몽상가를 전략으로 제압하며 화끈하게 1경기를 염보성이 가져간다.
(돌이켜보면 그 겜큐 경기는 그 유명한 '송병석과 아이들' 사건의 발단이 되었다 -.-)

2경기 신815

한동욱 vs 오영종 때도 그랬지만 이제 이 맵에서 테란이 이기려면
다분히 전략적인 카드가 필요해 보인다.
레이스의 가능성은 지난 4강 때 임요환이 보여준 적 있지만
염보성은 오늘 경기 내내 레이스로 주도권을 잡고 있는 모습을 보여준다.
9시 멀티를 레이스로 저지할 때부터 이미 승부의 추는 기울었었다.
이후 탱크드랍으로 피해를 주고 멀티를 늘려가며
토스의 한방러쉬를 안전하게 막으면서 완승을 거둔다.
강민이 0:2로 압도적으로 밀린다는 사실은 충격이었다.
이대로 완전히 끝나고 마는가 하는 생각마저 들정도로 염보성이 대단했다.

3경기 라이드 오브 발키리

전진게이트를 유념해 자신의 본진을 훑어보는 염보성.
하지만 한박자 늦게 들어온 프로브에 가스러쉬를 당하고 만다.
그렇다해도 딱히 불리할 건 없는 상황.
해설자들 말대로 멀티를 띄우면 그만이기 때문이다.
드라군이 들어오긴 하지만 별로 심각한 피해도 아니었다.
오히려 scv로 드라군을 둘러싸는 컨트롤이 대단해 보일 정도.(오늘 몇번이나 나왔다)
그래도 강민이 계속 공세적으로 밀어붙이며 전판들보다는 팽팽하게 가져간다.
허를 찌른 메카닉 타이밍 러쉬가 제법 위협적이었으나 걷어내는 강민.
이후는 전형적인 수비형 테란의 모습이고, 결국 동서전쟁 양상 하에 캐리어가 뜨는데..
6시와 12시만 남은 상태에서 중앙에서 처절한 전투가 끊임없이 일어난다.
강민의 컨트롤이 좋지 않은듯 하나둘씩 흘리는 캐리어가 아쉽긴 했다.
메카닉이 중앙을 완전히 장악했다 싶으면 다음 순간 하템을 절묘하게 써
다시 밀어내는 강민. 적어도 박정석처럼 손해보는 장사는 하지 않았다.
6시 토스의 멀티가 파괴된 후부터 두 선수 모두 자원이 조금씩 말라가는데
중앙싸움의 승자는 도무지 보이지 않는다.
압도적인 메카닉의 화력 앞에 그 정도까지 경기를 끌고온 강민이 대단했다.
결국 남은 하나의 자원줄인 12시를 둘러싸고 서로 일꾼릴레이를 하려 하고,
캐리어와 하템으로 강민이 조금씩 12시를 자기의 것으로 끌어 당기는데,
이때 염보성이 6시에 커맨드와 scv를 실어나른다.
강민은 과감하게 캐리어를 6시로 돌리고,
그 선택이 적중해 염보성의 골리앗은 결과적으로 한 게 없게 되어버렸다.
다시 돌아온 캐리어에 하템이 더해지니
골리앗은 수가 많아도 12시를 내줄 수 밖에 없었고,
결국 드랍쉽도 모두 파괴되고 하템에 골리앗까지 지져지며 극적인 gg가 나왔다.
강민 팬들이 손을 불끈 쥐었을 경기.
이렇게 3:0으로 끝나나 싶은 순간도 몇 차례나 있었는데
그 저력이 그 정도까지는 아니었음을 증명했다.

4경기 개척시대

개척시대는 테저전 밸런스에 못지않게 플테전도 기울어가나?
레퀴엠, 기요틴 등의 플테전이 떠오를 정도로 테란이 힘겨워하는 모습을 보여준다.
벙커까지 건설했는데도 드라군에 돌파당해 많은 견제를 당하고,
결국 셔틀과 리버까지 행차하시자 두손 두발 다 드는 테란.
강민이 3경기를 장기전 끝에 승리하고 4경기까지 압도적으로 따내며
기세가 확실히 자기 것이라고 크게 외치는 듯했다.

5경기 러쉬아워2

염보성이 본래 아주 전략적인 선수는 아니었으니
1경기와 같은 전략을 쓰지는 않을 거라고 생각했는데 역시 무난한 FD를 사용한다.
보다 강하게 압박을 하며 멀티까지 빨리 가져가는 강민이다.
거기까진 정확히 강민의 페이스였다. 그러나 딱 그 순간까지였나 보다.
압박하는 드라군이 철수하자마자 앞마당에 대놓고 커맨드를 지어 빠르게 활성화시킨다.
그전까지의 압박이 없었던 것처럼 어느새 동일해지는 판세.
거기다가, 강민이 추가멀티보다 견제를 택하는데 비해,
염보성은 7팩으로 바로 공격에 나선다. (앞마당 7팩을 보고 정말 무서운 선수라고 느꼈다)
바로 강민의 앞마당 코앞까지 진격해온 염보성.
자리의 불리함을 여러 기의 셔틀로 극복해내며 꿈같이 밀어내는 데는 성공하지만
테란은 조이기가 실패하자마자 벌처를 돌려서 강민의 제2멀티 넥서스를 파괴하고야 만다.
본진 근처에만 병력이 머물며 하템 견제에만 치중한 강민과 달리
염보성은 시야가 넓게 맵을 쓰며 11시 멀티까지 돌린다.
이 경기는 딱 최연성을 상대하는 강민을 보는 듯 했다.
물량 대 물량으로도 안되고 몰래멀티 발견도 못하고 시야도 좁다.
어쩔수없는 한계인가 생각할때쯤 강민은 더이상 염보성의 물량을 막지 못하고 gg를 친다.


이렇게 가장 극적인 신예의 스타리그 입성이 이루어졌다.
2년만에 재기를 노린 강민을 생각해보면 아쉬울 수밖에 없다.
누군가가 말한 것처럼 첫 챌린지 결승전 임성춘-서지훈의 구도와도 닮았다.
그뒤로도 챌린지2위들의 앞날은 순탄치 못했던 것처럼,
강민의 이번 스타리그 진출이 또다시 수포로 돌아가지 않기만을 바랄 뿐이다.

이제 그 스스로 큰 별이 된 염보성의 행보를 지켜 봐야겠다.
개인적으로는 그가 유일하게 넘지 못한 송병구와의 일전을 시도할 것 같다고 본다.
아무튼 전상욱이 주춤한 사이 테란 왕자의 계보는 염보성이 잇는 것인가?
신인은 많지만 s급이 안나오는 테란에 오랜만에 s급테란이 출현했는지도 모르겠다.