OSL 미리보기 - EVER 스타리그 결승전


스승과 제자의 아이러니한 관계

최고의 경기를 위해 끊임없이 스스로를 담금질하는 선수들을 보면, 그들에게 빚을 지고 있는 느낌이다. 그들이 흘린 땀의 결실을 너무 손쉽게 따먹고 있다는 생각이 들어서이다. '영웅' 박정석 선수와의 끝간데 없는 혈투 끝에 결승에 선착한 '괴물' 최연성 선수이기에, '폭풍' 홍진호 선수를 상대로 완벽한 승리를 따내고 결승에 합류한 '황제' 임요환 선수이기에 그런 생각이 더욱 깊어짐은 물론이다.

주최측이 인정하든 인정하지 않든, 팬들은 [EVER 스타리그]에서 쓰이는 네 가지 맵의 궁합에 대해 이미 사형 선고를 내린 상태이고, 덕분에 다시 한 번 동일 종족전을 감상해야 하는 부담을 고스란히 안게 되었다. 하지만, 섣불리 실망하는 실수를 범하지는 말자. 이번 결승은 '스승과 제자'의 대결이자 '창과 방패'의 대결이며 '제갈공명의 재치와 여포의 힘'이 정면으로 맞붙는 흥미로운 승부이기 때문이다.


제갈공명은 더욱 날카롭게

많은 게임 팬들이 "황제의 시대는 갔다"고 이야기했다. "아니다"라고 말하고 싶은 이들도 있었겠지만, 마땅한 근거를 찾기가 쉽지 않았던 것이 사실이다. 임요환 선수는 저그 플레이어들의 비약적인 컨트롤 향상에 한 번, 테란 플레이어들과 프로토스 플레이어들의 물량 공세에 다시 한 번 눈물을 흘려야 했다. '물량 부족'이라는 꼬리표를 때어내기 위해 피눈물나는 노력을 했을 테지만, 가시적인 결과를 보여주지는 못했다. 어떤 면에서는 자신의 문제를 누구보다 더 잘 알고 있었기에 더욱 괴롭고 힘들었을 것이다. 임요환 선수가 슬럼프의 늪에서 허우적대는 동안 시간은 변함 없이 흘렀고, 그는 길을 잘못 든 것을 한참이 지나서야 알게 되었다. 그리고, 현실을 거부하지 않고 더 강해지는 방법을 택했다.

임요환 선수의 브랜드는 '날카로움'이다. 그것은 미친 듯이 쏟아지는 탱크와 레이스를 의미하는 것이 아니다. 정확한 타이밍에 정확히 필요한 만큼의 병력이, 정확한 위치로 이동하는 것, 임요환 선수가 오랜 기간 '황제'로 군림할 수 있었던 원동력은 그런 날카로운 운영이다. 그리고, 지난 금요일에 펼쳐진 '임진록'에서 그런 날카로움의 극을 유감 없이 보여주었다. 자신의 있는 그대로를 받아들이는 것은 체념이 아니라 변화의 시작이라는 것을 깨달은 것이다. 어째서 임요환 선수가 '천재' 이윤열 선수 혹은 '괴물' 최연성 선수에 필적하는 물량을 생산해내야 하는가? 임요환 선수에게는 필요한 순간에, 필요한 만큼의 병력이 요구될 뿐이다.

백번이나 바위를 쪼아도 그 큰 덩어리는 꿈쩍도 하지 않는다. 그러나 백한번째 내리쳤을 때 그 바위는 쩍 갈라진다. 백한번째 망치질이 그 일을 해낸 것은 아니다. 그 전에 있었던 백 번의 내리침이 그런 결과를 가져온 것이다. '괴물' 최연성 선수가 유래 없이 거대하고 단단한 바위임에는 틀림없지만, 임요환 선수의 눈이라면 어딘가 숨겨진 미세한 갈라짐을 놓치지 않고 백한번의 내리침을 해낼 수 있을는지 모른다.

이구동성으로 '물량'을 부르짖고 있지만, 괘념치 말자. 유능한 선수는 여론을 따르는 것이 아니라 오히려 여론이 자신을 따르게 한다. 임요환 선수는 충분히 '유능한 선수'가 아니던가.


여포는 더욱 단단하게

'천재' 이윤열 선수 이후 이토록 컨트롤과 물량과 타이밍의 삼각형이 잘 조화를 이룬 테란 플레이어가 존재했던가. 송이송이 내리는가 싶지만 간밤에 온 세상을 덮는 함박눈처럼, 최연성 선수의 병력들은 어느새 맵을 뒤덮고 있다. 전형적인 듯 하면서도 남달라 보이고, 친숙한 듯 하면서도 비밀스러운 '괴물' 최연성 선수. 이런 이중적인 모습이 최연성 선수를 신비스러운 제4의 종족으로 여기게 하는지도 모른다.

테테전에서 보여주는 '괴물'의 무시무시함에 압도당한 대부분의 팬들은 최연성 선수의 우승을 의심하지 않는 분위기이다. 하지만, 모두의 의견이 비슷하다는 것은 아무도 머리를 쓰지 않고 있다는 것과 같다. 그렇게 생각의 끈을 놓고 있는 동안 임요환 선수의 참신한 아이디어가 경기를 잠식해 올 것이 뻔하다.

스스로 스승보다 뛰어나다고 믿는 것은 교만이지만, 스승보다 뛰어날 수 있을 것이라고 믿는 것은 야망이다. 교만은 패망의 선봉이며, 거만한 마음은 넘어짐의 앞잡이다. 명실상부한 최고의 무대, 온게임넷에서 치르는 첫 번째 결승전이기에 새 공책을 펴고 첫 글자를 쓰는 그 긴장과 몰입, 그 백지의 긴장감을 어디까지 끌고 가느냐 하는 지속성에 승리의 여부가 있을 것이다.

임요환 선수가 최연성 선수를 힘으로 상대할 리 만무하다. 누구보다도 최연성 선수를 잘 이해하고 있는 임요환 선수가 아니던가. 분명히 치밀하게 계획된 무엇인가를 준비해 올 것이다. 임요환 선수가 어떤 사인을 보내던 묵묵히 참아내자. 그렇게 단단하게 지키고 모은 병력으로 맵을 뒤집어버리자. 주사위를 가장 잘 던지는 방법은 그것을 아주 던져 없애버리는 것이다.


황제, 뚫어야 산다

지략과 무력의 한 판 승부는 이미 시작되었다. 성공(Success)이 노력(Work)보다 앞서는 경우는 영어 단어를 찾을 때뿐이다. 상대는 스타 리그 역사상 가장 단단한 플레이어로 꼽히는 최연성 선수. 황제에게 남은 것은 "뚫어야 산다"는 집념, 그리고 집념을 이루기 위한 노력뿐이다.


- sylent


@본 게시물은 pgr21.com과 bwtimes.net에 함께 게시됩니다.
@조금 이르지만, 신분의 한계(-_-) 상 결승전 예상을 조금 서둘렀습니다.