당연히 폭력이 수반되었고, 학살 같은건 당연히 따라오는거였습니다. 그리고 유럽과 유럽계열 국가들은 지구 면적의 8할 넘게 점령했고. 그 뿐 아니라 인터넷에서 떠도는 소위 갈라치기의 원조가 바로 서구입니다. 서구는 종족, 문화, 인종, 민족, 언어 등 지역내 거주민들의 차이점으로 분열시키고 증오심을 심어 그들을 가르고 반목하게하여 자신들에게 대항하지 못하게끔 나눠서 통치 (divded and rule) 했고 세계 대다수의 민족과 인종 분쟁은 그들에게서 비롯된것입니다. 그리고 바로 개도국이나 그외 비서구 국가들도 안좋은건 빠르게 배운다고 즉각 배워서 써먹었고요.

그만큼 서구 국가들은 실제로 매우 호전적이었고 그리고 지금도 그렇습니다. 그렇게 안느껴지신다고요? 그건 한국이 미국과 동맹이라서 그런거일뿐이에요. 동아시아에서 매번 항해하고 훈련하는 미국 항모전단이 한국의 적대군으로서 진입한다고 생각해보십시오. 마지막으로 미국만 보더라도, 미국은 아예 1947년에 자기들에게 지정학적으로 중요한 국가들을 명시하는 보고서를 작성해놓았습니다.

간단하게 거기서 미국이 중요하게 보는 지역과 국가들을 설명드리겠습니다. 1947년 미국 합동참모회의 비망록 (https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1947v01/d386)  에서 직접 보셔도 되는건데, 지역적으로 가장 중요한 지역은 유럽이며 유럽 이외 중요한 지역은 1. 중동, 2. 북서아프리카, 3. 라틴 아메리카, 4. 극동 즉 동아시아입니다. 어떤 일본 좋아하시는분들은 일본이 최고 중요했다고 하는데 그냥 동아시아 자체가 별로 안 중요했어요. 위에서 보듯 동아시아가 우선순위에서 제일 밀린 지역입니다. 심지어 농지조차도 그 중원의 비옥하다는 화북 대평원 면적이 409,500 km2인데 비해 아르헨티나의 팜파스분지는 760,000km2 그리고 미국-캐나다에 걸친 북미 대평원은 무려 측정기준에 따라 다르지만 1,300,000 ~ 2,900,000km2 으로 약 화북 대평원의 3.3~7.2배에 달합니다. 게다가 동아시아는 사람이랑 쌀 말고는 사실 크게 볼만한 자원이 없고 그 외 세계랑 지리적으로 격리되어있는 지역이고.

그리고 미국의 안보에 얼마나 중요한가로 나열한 국가들을 보자면 대략 이렇습니다.

1. 영국

2. 프랑스

3. 독일

4. 벨기에

5. 네덜란드

6. 오스트리아

7. 이탈리아

8. 캐나다

9. 터키

10. 그리스

11. 라틴아메리카

12. 스페인

13. 일본

14. 중국

15. 한국

16. 필리핀

그러니까 16개국가들중에서 15위란거죠. 딱 제일 꼴찌만 면한것으로, 필리핀보다 근소하게 높은 이게 바로 당시 한반도의 소위 지정학적 가치였습니다. 괜히 미국에서 한국전쟁의 이명이 Forgotten War 즉 잊혀진 전쟁인게 아닙니다. 그리고 그러니까 그만큼 유럽에 비해 적게 배치했고 처음에 한미동맹도 미국에서 NATO처럼 선뜻 제의해서 맺는게 아니라 한국에서 사정해서 맺어준 이유고요. 이건 한국 국방 편찬위에서도 실제 한국 전쟁 이전 미국은 크게 가치를 높게보지 않았다고 얘기하는 분명한 사실입니다.

"we publicly announced abandonment of further aid to Korea in order to concentrate our aid in areas of greater strategic importance to us. If the present diplomatic ideological warfare should become armed warfare, Korea could offer little or no assistance in the maintenance of our national security. Therefore, from this viewpoint, current assistance should be given Korea only if the means exist after sufficient assistance has been given the countries of primary importance..."

실제로 이렇게까지 명시하고 있어요. "우리는 공식적으로 우리에게 더 전략적으로 중요한 지역에 지원하는걸 집중하기 위해 한국에 더 이상의 지원을 끊는다고 했다. 만약 현 이념전이 실제 전쟁으로 비화된다면, 한국은 우리 안보를 유지하는데 거의 도움이 안될것이다. 그러므로, 이 관점에서 바라보았을때, 최중심 국가들에게 지원이 충분히 간 후에나 한국에게 지원이 주어져야 될 것이다."

한국전쟁에 관해서 조금 부연해보자면 한국은 당사자니까 그리고 중국은 미국과 세계 최강대국이랑 싸웠다는 그 자부심때문에 엄청 크게 내세우는 편이지만 당시 한국 전쟁 기간동안 동원된 병력은 약 572만 정도로 당시 기간 총병력의 30% 베트남전쟁에서 동원된 874만명은 40%정도로 베트남전쟁보다 동원률이 더 떨어지는 수준으로 미국이 사실상 전시가 아닌 평시에 가깝게 싸운 전쟁이에요. 2차대전 같은 역대급 전쟁이라고 비교하면 말할것도 없고. 그거마저도 중국에겐 마오쩌둥 아들까지 희생해야될 수준이였습니다만.

소련요? 소련은 최근 나온문서에 따르면 김일성이 침공하는걸 묵인했는데 이 이유부터가 자기에게 가장 중요한 지역 그러니까 미국과 대결국면으로 치닫는 동유럽 지역을 안정시키기 위해서 미국의 관심을 돌리기 위해서였죠. 한반도가 소련에게 그렇게 중요했다면 전쟁 일어나서 쑥대밭이 될거란걸 뻔히 알면서도 먹이로 던져줬겠습니까? 미국도 한반도 자체의 중요성이라기보다는 저 위에 가장 중요하다고 나열된 영국 프랑스등의 유럽 국가들이 과연 미국의 안보 약속을 믿을수 있을것인가에 대한 의혹을 가질수 있었기에 참여한것이고 그때까지만해도 한미 동맹 그러니까 한미상호방위조약은 없었죠. 한국 전쟁후에 체결된거니까.

그럼 한반도를 탐내는 국가가 아예 없느냐? 아니 그건 아닙니다. 맨날 듣는 두 나라가 있지 않습니까? 중국과 일본. 중국에게 한반도는 뒤통수를 노리는 망치가 되고 일본에게 한반도는 중국이나 외국 세력이 장악할시 일본을 향하는 비수가 될 수 있죠. 그런데 둘다 상업적 즉 경제적으로 크게 기대한건 아니에요. 일단 한반도는 물산자체가 부족한 동네이고, 일제는 실제로 한반도를 운영하다 일제는 적자를 보았는지라, 본토에서 재정적 지원을 받아야 될 정도였으니까요. 즉 한반도는 대륙진출의 병참기지로서 톡톡히 써먹었던것이고 이 두 국가 아니면 솔직히 한반도가 그렇게 중요한 위치라고 말하기는 힘든게 현실이죠. 그렇다면 한반도는 근대 이전에는 얼마나 중요했을까요?



IV. 전근대 한반도의 중요성

오히려 전근대 내지 고대-중세로 가면 중국에게조차 오히려 중요했던 시점이 얼마 없었다고 보는게 맞을겁니다. 일본의 경우 아예 섬나라에 고립되어 서로 닭 쫒던 개보듯이 했으니까 말할 필요조차 없죠. 왜 중국에게 조차 중요성이 떨어졌을수 있냐고 말하냐면 중국은 큰 나라입니다. 이러면 큰 나라 인거 모르냐? 고 하실분들이 있는데, 그말을 다른 관점에서 보자면 중국이 접한 국가는 한반도만이 아니란것입니다.

한반도가 순이 그러니까 말 잘듣는 오랑캐로서 중국에게 나름 나쁘지 않은 평가를 받은거랑 별개로 중국의 안보적인 차원으로 보았을때 한반도가 일약 중요해진 이유는 서구 열강들 그리고 결정적으로 일본이 근대화 되며 동아시아의 새로운 패자로 떠오르는 시점과 맞물립니다. 왜냐면 위에서도 얘기했듯 한반도가 중원을 침공하는 통로이자 병참기지화 될 수 있기 때문에요.

그렇지만 근대 이전으로 가보면 그만큼 중요한가에 대해서는 의문이 생길수밖에 없습니다. 왜냐면 그들에게 가장 큰 안보적 위협이자 중화 왕조를 공격할수 있는 세력은 한반도에서라기보다 북적, 서융이란 단어에서 알 수 있듯 북쪽과 서쪽에서 보다 왔습니다. 춘추전국시절만봐도 서융과의 투쟁이나 전쟁에 관해서는 기록이 상당한데 동이와는 큰 얘기가 없습니다. 있어도 상당수는 상-주시대 아직 중화로 편입되지 않은 산동반도 지역에 있는 동이들을 일컫는 경우가 많았고요.

진한대에만 봐도 가장 큰 적수는 북쪽의 흉노였고 만리장성만해도 북방에서의 침공을 제어하는 수단으로서 생긴거고요. 게다가 위만조선을 멸망시킨것도 위만조선과의 흉노와의 연계를 막기 위함이였지 한반도 그 자체가 엄청난 위협이자 전략적 가치를 지녀서라기 보긴 힘들었습니다. 그외론 주로 수-당 시절이  논해지는데 수-당시절까지도 가장 우선은 언제까지나 북방민족 즉 돌궐등이였습니다.

실제로 수나라가 온것도 돌궐이 신속하고나서 평정되었음에도 고구려가 안꿇자, 동아시아 패권국으로서의 권위가 손상될수 있기 때문에가 컸고 수양제의 경우는 사적으로 좀 지나치게 무리한 케이스고요. 당나라만해도 가장 먼저 해결하고 침공의 대상으로 삼은것은 돌궐과 토욕혼 그러니까 북쪽과 서쪽이였어요. 어찌보면 당연한게 그들의 수도와 중심은 장안과 관중에 있었고 하북지방은 아직 중심지가 아니였습니다. 경제적으로 보았을때도 북쪽과 서쪽을 장악하면 무역로 장악을 통한 중계수익이 짭짤한 반면 동쪽으로 가봐야 일본 정벌할것도 아니고 해양력이 뛰어난 국가도 아닌만큼 자신들이 이미 "험지" 라고 하는 지역에 그렇게 비용을 쏟아가며 갈 이유는 없으니까.

고구려를 무너뜨린후에는 큰 관심을 안가지는것만 봐도 지리 자체의 문제라기보다는 중국의 변경에 위협이 될 수 있는 세력 그자체를 동아시아내에서 말소해버리겠다는 의도가 컸다고 봐야될테고요. 그리고 요-금의 경우에는 요하쪽에 중심을 두는 국가다보니 충돌이 많았지만 금나라도 소위 중국에 입관한 이후로는 한반도에 대한 관심이 남송이나 서하보다 많았나? 하면 딱히 그렇다고 보기 힘들것이고. 몽골제국때도 온 군대는 기껏해야 수천이고 중국 방면이나 동유럽 방면 또는 중동 방면의 침공군 대비해서는 솔직히 2군에 가깝습니다.

그나마 한반도쪽에 관심이 좀 더 가게 된것은 중국이 수도를 북경으로 옮긴 명나라 영락제가 황제로 등극한 시점때부터인데 이때는 그래도 한반도, 정확히는 요동과 한반도 전체에 대한 관심도가 더 올라갑니다. 왜냐면 금나라라는 1만 여진이 뭉치면 천하가 떤다는 격언처럼 거기서 자라나는것을 견제해야 되었으니까요. 하지만 16세기 중반까지 북로남왜란 말이 있듯이 임진왜란 이후 누르하치가 여진족을 통합하고 후금을 세우기 전까지만 하더라도 명의 주요 안보 위협은 오이라트와 달단 즉 북방민족들이었고 수도가 한번은 오이라트의 에센칸에게 다른 한번은 타타르의 알탄칸 두 세력에게 포위된바 있죠.

그에 비해 베트남만 보더라도 베트남은 고대 한나라때부터 인도양이랑 남중국해쪽 무역 거점으로 각광을 받았던곳이고, 이런 남방지역의 상아등은 고가의 사치품으로 이목을 끌었죠. 그래서 베트남은 침공한 국가만 보더라도 한나라 그리고 당나라가 거의 망하기 직전까지도 붙들고 있던곳이고, 송나라가 수십만 대군으로 재침공했다가 깨졌고, 원나라 3번 침공했다가 격퇴당했으며 명나라가 침공해서 성공했으나 그 이후 현지민의 저항에 질려서 겨우 나갔고, 그 이후 중국에 입관후 통일 왕조로서 청나라가 침공했습니다. 한반도는 당나라 이후에는 통일왕조로서 침공한 경우가 없는 반면에요. 몽골이나 만주족시절 후금이나 청같은 유목이나 수렵 민족은 있었지만요. 즉 오히려 지리적 입지만 따지면 베트남의 가치가 더 높은게 사실입니다.

그리고 결정적으로 중요해지는것은 이제 위에서 이미 말씀드렸듯이, 근대 이후 해로가 단순한 지방에서의 소란이 아닌 국가 체제를 뒤흔들정도의 침입로로 사용될수 있다는것을 영국, 프랑스등의 서구 열강이 입증해내고 아편전쟁과 청일전쟁 의화단등으로 왕조가 거의 무너지고 반식민지로 전락하면서입니다. 다시 말하자면 한반도의 소위 중요성이란건 서구 지정학에서 말하는 해양과 대륙간의 충돌점이란점에서 부각이 된것으로 만약에 중국만 그냥 건재한 상황으로 서구 열강이 쳐들어오지 않고 일본도 근대화가 되지 않았다면 그 중요성은 중국에게조차 지금보다 더 떨어졌을 가능성이 높았단 얘기입니다. 그렇다면 다시 시계추를 돌려서 현대의 한국은 어떤 가치를 지니느냐에 대해서 얘기해보죠.



V. 현대 한국의 지정학적 가치

지금까지 글을 읽으신 분들이라면 이런 감상을 내실수도 있다고 생각합니다. 1. 그럼에도 이에 동의 못하고 한반도는 중요하다.  OR 2. 한국인에겐 한반도가 중요하다. 1번의 경우 집에 지구본을 가지고 계시거나 아니면 기술이 발전한 현대인만큼 구글 어스를 확대해서 한반도를 의식하지 않고 그냥 멍하니 한번 쳐다보십시오.

과연 한반도가 눈에 들어올만큼 특출난 지역인지 아닌지 단박에 판단하실수 있을겁니다. 2번의 경우 한국인에겐 중요한게 맞습니다. 왜냐면 한반도에 거주하는 사람들이니까. 근데 그건 어느 국가에나 마찬가지에요. 가나에 사는 사람들은 가나가 중요할것이고, 스리랑카에 사는 사람들에겐 스리랑카가 그들에겐 세계나 마찬가지일것입니다. 또 우즈베키스탄에게 사는 사람들도 우즈베키스탄이 그들이 중요할거에요.

하지만 지정학적으로 중요하다고 할 때 이런 얘기가 아니라는것쯤은 아시고 계시지 않습니까? 사람으로 따지면 어머니가 자기 아들이 매력이 넘치고 잘생겼다고 하고 어머니 눈에는 그렇게 보일수도 있을것입니다. 혹은 아버지에겐 그렇게 어여쁜 딸이 없을수 없겠죠. 그런데 그말을 믿고서 자기 가족이 아닌 제 3자들로 구성되어있는 연애 시장에서 그걸 과시한다면 약간 이상한 취급을 받을겁니다. 그리고 그걸 진실로 받아들이고 자신이 거절당하거나 어필받지 못하는것은 자신이 너무 매력적이어서 접근할 엄두를 못낸다고 착각한다면 더더욱.

그와 마찬가지의 얘기입니다. 국제관계에서도 자신의 실제 가치 대비 과대 평가를 한다면 코가 부러질것은 자명한 얘기죠. 실제로 전 세계사에서 한반도 계통 국가가 주도해서 뭘한다는 얘기는 전 잘들어본적이 없거든요. 한국의 경우 예전부터 어떤 중국왕조의 눈치를 봐야 되는가, 구한말에는 청, 일, 러시아 사이에서 봐야 되나 였고 지금은 미-중간의 틈바구니에서 살아남는것을 생각하죠. 심지어 어떤 곳에서 주체적이라고 일컫는 북한조차도 현실은 중-소에서 박쥐짓하다가 둘다에게 눈총을 받아 고난의 행군때 낭떠러지까지 떨어지고 지금은 사실상 중국이 주는 사료로 중국의 번견 역할을 할 뿐으로, 그들의 목표를 보면 민족통일 정도로 스케일이 세계는 커녕 동아시아보다 작은 조막만한 한반도에 불과합니다.

그 정도 그릇이란것이고, 그걸 인정하고나서 국력을 키워야 된다는게 정상입니다. 그리고 위에서 보셨듯이 일본도 13위정도로 결국 동아시아 자체가 세계상에서 보면 변방에 가깝고요. 길이로 따지면 중동이랑 비교할 계제가 아니고, 임팩트로 따지면 서구랑 비교하기 힘들죠. 구석의 고립된 지역에서 그 이외 외부세계에 큰 영향을 끼쳤다고 보긴 힘드니까요. 한나라가 망하든 당나라가 고꾸러지든 명나라가 전복되든 유럽은 커녕 중동 인도조차 어떤 영향을 받았다고 보기 힘드니까.

그럼에도 불구하고 '현대 한국' 이 아예 중요하지 않다는것은 동의하기 힘든 지점입니다. 왜냐면 한국은 이런 지리적으로 중요성이 떨어짐에도 한강의 기적등 자신의 가치를 높이는데 성공해냈거든요. 산지만 가득한 농업 국가에서 산업과 무역이 흥성했고 수출대국으로서 탈바꿈되면서 말이죠. 위에서 Human Geography를 언급하신걸 기억하실겁니다. 한반도의 중요성이 떠오른것은 중국이란 새로운 강대국의 부상이란 점도 한 몫합니다만,  Physical 보다는 Human Geography에서 지정학적 중요성이 높아진게 더 큽니다.

사실 지리적으로만 따지자면 해양을 장악한 패권국인 미국의 입장에서 볼 때 대만이 더 중요할수 밖에 없고, 중국은 국가적 이념과 미국의 봉쇄를 뚫는 가장 선발로도 대만이나 남중국해가 한반도가 더 중요할수 밖에 없습니다. 경제적으로만 봐도 중국이 필요한 석유란 에너지부터 천연자원까지 남중국해를 통해 들어오고 대만 해협과 남중국해의 통제권을 빼았긴다면 그것은 바로 중국의 생사가 걸린 문제에요. 한반도가 해양세력간의 완충지대인데 비해서. 한반도가 북경 침공한다는 분도 있는데, 북중 국경도시인 단둥에서 베이징까지 거리가 839.7km 에요 그런데 독소전쟁 당시 바르샤바에서 스몰렌스크까지 가는 거리 (868.4km) 입니다. 그런데 그나마 거긴 완전 평야지 여긴 더 험난한 지형이고요. 독소전쟁급 거리를 미국이 쉽게 공격할수 있는 해안가 중요도시들 놔두고 미국 육군 수십만을 갈아가면서 공격하겠습니까?

즉슨, 한국의 중요성은 한국 자체의 지리적 입지가 너무 뛰어나서라는 타고 태어난것이 아닌, 한국 그 자신이 노력을해서 높인것이라고 봐야 되며 오히려 그 점이 더 자긍심을 가질수 있는 부분이라고 전 생각합니다. 타고 태어날정도로 뛰어난 곳은 위에서 말씀드린 조임목에 속하는 싱가포르나 또는 국명 자체가 경계점이란 뜻을 가지고 있는 서구와 동구의 교차로이자 세계에서 가장 비옥한 곡창지대를 지닌 우크라이나가 대표적 예시에요.

하지만 그들은 어떻습니까? 싱가포르는 도시국가이고 우크라이나는 유럽 국가이면서도 필리핀 수준의 소득을 갖춘 전형적인 개발도상국입니다. 그렇게 된 이유는 그만큼 중요하기에 강대국들이 더더욱 놓아주지 않고 영향력을 행사하기 때문입니다. 한국이 정말 타고날때부터 뛰어난 입지를 지녔다면 중국등에 의해서 진작에 병탄되어 중국어나 외국어를 쓰고 있었을겁니다. 즉 '중요하지 않았기' 에 오히려 살아남았다는것입니다.

다시 말해 한국은 자연적인 지리 때문에 중요한것이 아닌 한국에 거주하는 구성원인 국민들이 '중요하게 만든것' 입니다. 한반도의 국가들은 자기가 세계 정세를 뒤흔들고 주도할 역량도 배짱도 패기도 없기에 선택하는 입장이 아닌 선택당하는 입장인게 냉정한 현실입니다. 허나, 상대방이나 타국을 어떻게 할 힘이나 선택권은 없어도 자신의 역량을 키울수 있는것은 할 수 있기에 한국은 그걸 선택했고, 그에 따라 세계 10대 경제대국으로 인구가 몇배나 많은 브라질과 같은 국가보다도 큰 경제규모를 가지게 되어서 지금 중요한 국가들 중 하나로 떠오르게 된 것입니다. 처음부터 중요했다는 자만에 빠져 이전의 존재감 없던 벽지로 회귀할지 아니면 초심을 되새겨 더 중요한 국가가 될 지 그것이야말로 한국인들이 가지고 있는 진정한 선택권이고 한국이 어떻게 하느냐에 달려있는것이죠.