스타크래프트의 임요환이나 이영호, 워크래프트의 장재호, 카트라이더의 문호준, 철권의 무릎, 롤의 페이커가 주로 물망에 오르죠.

냉정하게 말하면 제 개인적인 견해로는 제 영웅은 언제까지나 장재호입니다. 스타크래프트에 대한 시기와 질투가 겹쳐있던 시절이 길었고 일반 스포츠에 버금가는 인기를 스타크래프트가 갖고있을떄 새벽이나 리플레이로 해외 대회를 감상하던 저한테는 장재호의 승리소식은 마치 제가 승리한것마냥 자랑스러웠습니다.

스타크래프트는 제가 보기에 솔직히 말해서 이제까지 나온 그 어떤 게임보다 경쟁률이 높았던 리그가 유지됐던 게임이라고 봅니다. 당시의 체계와 전체적인 완성도는 일반 프로 스포츠에 비할정도가 됐었고 지금 롤보다 전체파이는 작아도 파이 내부의 균형과 밀도가 높았죠. 제 영웅은 원래 임요환이었으나 장재호로 바뀐게 바로 이때였습니다. 스타크래프트가 프로스포츠의 수순을 밟을때 전 워크래프트 발매에 흥분해서 매일같이 play xp를 들어갔으니까요.

다들 말로는 세계에선 워크래프트하지 스타크래프트는 시대가 지나간 게임이라고 했지만 속내로 부러웠을거라고 봅니다. 워크래프트는 세계에서 카스와 양대 랜파티리그가 형성됐었고 매년 매달 토너먼트가 있는 게임이었으나 정기적인 리그에는 임팩트가 부족했습니다. 결정적으로 게임으로는 다를 수 있지만 워크래프트와 스타크래프트는 결국 같은 파생작이라고 볼 수 있었고 이 두 게임은 1차원적으로 봤을때 크게 다르지가 않았습니다. 그러니 스타크래프트가 익숙한 사람은 굳이 워크래프트를 할 필요가 없었고 워크래프트에 익숙한 사람은 스타크래프트를 하지 않았죠. 다만 그 게이머가 스타크래프트가 압도적인 시대에 전 살았습니다.

이후 많은 게임이 나왔죠.

전 레인오브카오스에서 도타를 처음 했을때가 생생하게 기억납니다. 당시 레인오브카오스는 매일 아니 매달 새로운 맵들이 나오고 창의적인 게임이 정말 많았습니다. 도타도 그중 하나였고 갑자기 해외 서버에서 대부분 플레이하고 있었죠. 궁금증이 일어 해보고는 결국 이해못하고 10판 내외만 했습니다.

그리고 바쁘게 살면서 가끔 장재호 경기를 찾아보고 스타크래프트2 리그도 보고 게임도 하다보니 롤이 나왔습니다.

롤을 한건 솔직히 말해 제가 끌려서 한게 아닌 친구들이 주변에서 같이 하자고 하는 의협심에서였습니다. 골수 워3빠였던 저에게 롤을 처음 플레이해본 소감은 간단했습니다.

"텍스쳐나 아이템아이콘이 워3랑 판박이네" 이정도였습니다. 도타까진 떠오르지도 않았어요. 제가 도타를 그리 즐기지 않았으니까요. 하지만 아시다시피 어떤 게임의 완성도와 별개로 롤은 재밌습니다. 단순하게 재밌어요. 전 오히려 롤을 시작하고 도타2를 해 지금은 플레이시간이 도타2나 롤이나 비슷하지만 롤은 더 가볍고 재미를 느끼는 상한선이 짧게 구성되있습니다. 그에비해 도타는 솔직히 말하자면 처음시작할때 롤보다 욕먹는 기간이 한 5배는 긴듯하네요.

어쨋든 롤에 재미를 붙인 이후로 수많은 프로팀을 봤고 내일 롤드컵을 기다리고 있습니다. 경건하게 방에 페브리즈까지 뿌리고 냉장고엔 355ml콜라를 쌓아뒀습니다. 프링글스한박스는 이미 주문했죠.

그래서 문득 떠올렸습니다. 페이커에 대한 가장 큰 논쟁 즉 누가 최강이냐, 누가 이스포츠를 대표하냐라고 했을때 내 입장에서 누굴까.

그런데 한구획으로 딱 떨어지지가 않았습니다. 페이커의 활약을 보다보니 페이커인듯한데 장재호를 흘깃하면 장재호의 데몬헌터가, 팬더가 저를 두들겨 패는 느낌이었습니다.

그러나 이스포츠의 아이콘은 페이커라고 생각합니다.

이제까지 모든 이스포츠에서 가장 강력했던, 순간적이든 몇년이든 휘어잡았던 사람을 꼽으라면 전 페이탈리티나 장재호를 뽑을것같습니다. 제가보는 이미지가 그랬고 과거보정이 그렇게 만들었습니다. 제 기억속에서 당대의 장재호는 현재의 페이커보다 배를 넘어선 힘을 가진 사람이었습니다. 상대를 압도한다는, 플레이어로서 보여준다는 면에서 그랬습니다. ( 아마 지금 페이커를 보는 사람들이 후에 페이커를 이렇게 평가하겠죠. )

그리고 과거 한국 이스포츠였던 사람이라면 임요환이 될거라고 확신합니다. 저는 60만 임요환님의 드랍십이다의 회원이었으니까요. 임요환은 한국 이스포츠였습니다. 방송사도 있고 팬도 있었지만 신주영이 스타크래프트를 할때, 국기봉이할때 임요환정도의 매력을 보여주지 못했어요. 임요환은 분명 롤이 나오기전까지 한국 이스포츠 그 시대였습니다. 시대자체가 임요환의 영향력 아래에 있었죠.

하지만 이제 이스포츠의 아이콘은 페이커입니다. 과거 장재호가 했던 일을 하고있고 또 임요환의 영향력을 (보통 TV의 탑스타보다 인기가 있었던 점을 생각하면 그건 불가능할듯하지만...) 가질건 페이커입니다.  

그냥 제 생각엔 그렇습니다. 페이커는 그런 위치를 자기가 만들었습니다. 임요환과의 차이라면 최고의 조력자인 로빈, 뱅기가 함께있다는 점이죠.