오랜만에 스포츠 아닌 주제로 글을 씁니다.
지난 7월 27일 플로리다 케이프 커내버렐 에서 성공리?에 발사된 디스커버리호가 오늘
한국시간으로 8일 오후 5시 47분(현지시간 8일 새벽 4시 46분) 발사되었던 케이프 커내
버렐 로 돌아옵니다.
이번 디스커버리호 발사는 미국의 유인우주탐사 아니 어쩌면 세계의 유인우주탐사에 큰
관심사였습니다. 지난 2003년 2월에 미 우주왕복선 콜럼비아호가 지구 귀환도중에 단열
타일에 문제가 생겨 대기권 진입 후 공중폭발함으로써 유인우주탐사에 제동을 건 후에 2
년여 만에 다시 이루어지는 유인우주탐사였습니다.
이번 디스커버리 프로젝트 까지 실패한다면 우주광복선은 다시는 우주로 가지 못할 수도
있는 상황이었습니다.
디스커버리호의 발사는 그리 순탄치 않았습니다. 연료탱크 센서가 고장나서 발사일정이
한번 연기되었고 NASA는 강행 발사하기로 마음먹습니다. 7월 27일 발사는 순조로웠으나
추진체를 이용하여 우주로 가던 중 버드스트라이크 를 당하고 거기에 방열 타일이 떨어져
나가고 선체 일부분이 떨어져 나가는 비행 초기부터 잇단 악재를 당하고 맙니다.
NASA는 그리하여 우선 ISS에 도킹 후 임무를 마치고 인류역사상 최초로 우주 수리 를 거
쳐 귀환 가능성을 측정하기로 합니다.
NASA는 그와중에 한번도 시도해 본적없는 우주구조 를 위해 또다른 우주왕복선 아틀란
티스호를 대기시키기 까지 합니다. 하지만 다행히도 디스커버리 승무원들이 우주유영을
통한 우주수리가 성공적으로 끝나고 귀환에도 문제가 없을것으로 보이자 NASA는 예정
대로 지구귀환을 명령합니다. 그리고 그날이 오늘입니다.
현재 야후에서 생중계 중 입니다만 아직까지 디스커버리호에 그다지 문제는 없어보인다고
하네요. 칠레상공에서 ISS에서 분리 후에 현재 지구진입궤도 진입을 위해 준비중이라고
합니다. NASA는 현재 혹시라도 있을지 모를 사고에 대비해 착륙지 주변 주민들을 대피시
킨 상태라고 하네요.
현재 야후 중계를 보니 대기원 321km까지 하강한 상태이고 귀환에 중요한 기후는 현재는
문제가 없지만 갑자기 토네이도가 생기고 비도 올것같아 상황을 봐야 하겠습니다.
관심 있으신 분들은 야후에서 네티슨 핫이슈 쪽을 보시면 생중계를 보실수 있습니다.
디스커버리호와 승무원들의 무사귀환을 기원합니다.