*주의 : 전 전문가가 아닙니다. 단지 제 궁금증 해결을 위해 배우고, 찾아봤던 것들을 정리한 글입니다.

국가는 가만히 있어도 수입품을 소모하는 하마입니다. 대표적으로 석유가 있습니다. 전근대 말달구지 소달구지로 운반할 것도 아니고, 물류를 움직이려면 차로 운반해야 합니다. 석유도 당연히 소모하고, 차도 외국에서 수입해와야 합니다. 거기다 집 지을 자재, 도로 깔 아스팔트, 농기구, 비료, 종자까지 정말 별의 별 것을 다 수입합니다. 팔 건 쥐뿔도 없는데 돈 나갈 곳만 많으니 가난에 쪼들리는 것이지요.

그래서 보통 국가는 이 중에서 대체할 수 있는 것들은 대체하려고 노력합니다.
우리나라도 6.25 전쟁 후 가장 먼저 한 게 비료, 시멘트, 다이너마이트, 필수 종자 등을 국산화 한겁니다. 수요는 넘쳐나고 시급한데 사올 돈은 없었거든요.
하지만 이는 한계가 있습니다. 일단 시장 자체가 작기도 하고, 지출은 힘껏 줄여봤자 한계가 있거든요. 그래서 아예 '월급을 늘려보자!'라고 하는 게,

[2) 수출 주도 공업화]
입니다. 수출 - 수입에서 수출을 극대화해보자! 인 것이죠.
개발도상국이 뭘 팔 수 있는 것은 한정 돼 있습니다. 아무리 의욕이 넘친다한들 소말리아에서 비행기를 만들 순 없는 겁니다.
거기에 공장에 투자할 돈도 없으니, 제일 설비 투자가 적게 들고, 기술 없어도 만들 수 있는 것을 팝니다.
보통은 '의류'를 포함한 경공업이죠.

왜, 우리나라도 옛날에 청계천에서 여공들이 재봉틀 돌리던 시절이 있었잖습니까? 대구는 뭐 신발로 유명하댔나요? 그런 겁니다.
세상 모든 사람이 옷은 입어야 하는 만큼 수요는 넘쳐나고, 간단히 재봉틀만 돌려도 되니 기술도 필요 없습니다.
그냥 적당한 공간에 중고 재봉틀만 사서 넣으면 그게 그냥 공장입니다. 거기에 값싼 인력만 갈아넣으면 되는 구조에요.
의류 산업의 메카가 우리나라, 중국을 거쳐 지금은 방글라데시죠? 그만큼 쉬운 사업이라 그렇습니다.
대신 그만큼 진입도 쉽고 경쟁도 치열해서 돈도 별로 안되죠. 하지만 저개발국은 그 한 두 푼 조차 절실한 상황이라 열악한 상황에서도 돌립니다.

이제 그렇게 힘겹게 번 돈을 바탕으로 투자를 해야합니다. 평생 재봉틀만 돌릴 순 없잖아요?
이 때의 투자는 테슬라, 도지가 아니라 공장설비, 기술 개발, 발전소 등을 의미합니다.

이제는 철강이라든지, 자동차라든지 조선업이라든지 일단 뭐든 부가가치가 더 높은 고등한 산업을 육성해야 합니다.
우리나라로 치면 돈이 없어 식민지 보상금 받아 퍼부은 포항제철이라든지, 정주영이 도크도 없는데 거북선 얘기하며 수주했다는 전설이 내려오는 조선업이라든지, 국가에서 정책적으로 육성한 자동차 산업이라든지가 그 예시입니다.

이후는 똑같습니다. 그렇게 번 돈을 바탕으로 다시 더 고부가가치 산업, 이를테면 반도체, IT 등을 육성하면 됩니다. 그러면 선진국 돼요.
어때요? 참 쉽죠?

라곤 해도 각 단계를 넘어가는 일이 미칠듯이 힘듭니다. 생각해보세요, 재봉틀이나 겨우 돌리고, 기껏해야 조립만 하는 국가에서 어떻게 대규모 제철소를 건설하고 자동차를 만듭니까? 단순히 공장만 짓는다고 다가 아니라, 해외에 기술 이전도 받아와야하고, 그걸 이해하고 적용할 교육받은 노동풀도 있어야하고, 리스크 높은 사업에 투자할 쩐주도 찾아야 합니다.

중진국의 함정이 결국 이런 맥락에서 나온 겁니다. 어느 국가든 재봉틀 돌리고 단순 조립은 할 수 있습니다. 그러니까 어느 정도까지는 쉽게 성장할 수 있어요. 경제가 성장하니 임금은 높아지는데 더 고부가가치 산업으로 전환에 실패하면, 그때부턴 답보하기 시작하는 것이죠.
우리나라는 다행히 무모할 정도로 화끈하게 투자한 것들이 대박을 치고, 또 슬슬 힘들어질 찰나에 중국이 세계 경제에 편입되는데, 걔네가 조립해 팔 중간재를 막대하게 팔아재껴 위기를 넘기고 선진국에 진입하게 됩니다.

이상이 사실상 선진국 진입을 위한 [유일한] 루트입니다. 후발주자로서 제일 먼저 앞서간 일본도, 그 뒤의 우리나라를 포함한 아시아의 4마리 용도 모두 이 루트를 따랐습니다. 괜히 우리나라가 개발도상국의 워너비가 아니에요.

그런데, 요새는 이 루트에 빨간불이 켜졌습니다.




3. 중국의 부상

중국 또한 착실히 우리가 밟은 전철을 밟았습니다. 이른바 '세계의 공장'이죠. 인구가 10억이 넘어가니 노동력이 장난이 아닙니다. 또 인구수가 미치니 아무리 경제가 발전해도 임금도 느리게 오릅니다. 중국이 GDP 세계 2위, G2니 해도 1인당 GDP는 1만불 언저리밖에 안됩니다. 1000만 원을 10명한테 나누면 100만원이지만, 1000만 명한테 나누면 겨우 1원밖에 안되는 것과 같습니다. 반대로 말하면 인구가 많은 나라를 부양하려면
작은 나라에 비해 훨씬 더 많은 산업이 집중 되어야 한다는 뜻이기도 하고요.

거기에 10억이 넘는 내수를 미끼 삼아 적극적으로 선진국의 기술 이전을 받습니다. 고속철 사업만 4개 나라에 쪼개 줘서 각각 기술 이전을 다 받고, 지금은 폐기했지만 해외 자동차 회사는 절대 100% 못들어오고, 50:50 합작회사를 세워야 하는 법 등이 있었죠. 원래라면 말도 안되는 짓이지만 사이즈가 원체 크니 감안하고 들어간 것이죠.
거기에 유교 문화권이어서 교육열도 높고, 정부가 정책적으로 지원도 해주고, 2010년도 이전만 해도 그저 순한 호구 정도의 스탠스를 취해서 많은 기업들이 앞다투어 투자를 했습니다.

이게 중국과 선진국 입장에선 정말 좋은 일입니다. 중국은 돈을 벌어 좋고, 선진국은 값싸게 공산품을 공급받을 수 있어서 좋죠. 그렇게 아낀 돈으로 첨단산업에 투자해서 돈 버는 거고요.

문제는 이게 개도국 입장에선 재앙이란 것입니다.

옛날에는 원가 500원 플라스틱 주걱 같은 걸 대충 1000원에 팔아도 잘 팔려서 개꿀 빨 수 있었습니다. 근데 중국이 진입해 상품 가격이 하락하면서 이젠 300원에 팔립니다. 규모의 경제 때문에 심지어 내 생산원가 보다 싸게 팔고, 설령 원가보다야 높은 가격을 받을 수 있다 해도 옛날에 비해서 이익률이 급감합니다. 돈 벌기가 훨씬 힘들어진 것이죠.

'어차피 중국은 아직 중간재 조립에 의존하는 경우가 많으니 그냥 임금 낮은데 투자해서 옮기면 안 돼?'라는 질문이 나올 수 있습니다.
임금만 보면 그렇습니다. 근데 생산이란 게 임금만으로 결정 되는 게 아니에요.

허구한 날 전기는 끊겨서 만들던 제품 다 버려야 되고, 운송해야할 도로 질은 구리고, 노동자 뽑아놨더니 문맹인데다 심심하면 힘들다고 탈주하고, 선진국 반나절 컷 할 통관은 수 주씩 밀리는데 관리는 뇌물 달라고하고... 그냥 임금 좀 더 주고 중국에서 생산하는 게 낫죠.

여러분이 스타트업 CEO라고 생각해봅시다. 핵심 인력이 될 개발자를 뽑아야 하는데 두 가지 선택지가 있습니다.

1. 컴과 대학원 출신에 개발 경력 출중한 사람
2. 좀 똘똘해 보이는 어린애 생활비 다 대주고 교육시키고 대학원까지 다 보낸 다음 채용하기
미치지 않고서야 1번이죠. 2번은 돈도 미친듯이 들고, 당장 필요한데 쓸만한 인재가 될 때까지 시간도 걸리며, 심지어 그렇게 투자해놔도 애가 프로그래밍에 재능이 없으면 투자금 싹 다 날리는 겁니다. 이게 여태 다른 국가가 투자를 잘 못받은 이유이고, 탈중국화가 힘든 이유기도 합니다.