0. 서론

흔히들 '수출을 다변화 해야 한다'라는 말을 많이 듣습니다. 높은 대중, 대미 의존도를 낮춰야 트럼프 같은 리스크를 회피할 수 있다고요.

얼핏 듣기에는 정말 좋은 구호입니다만 이게 정말 가능한 일일까요? 수출 품목을 살펴보며 이게 가능한 일인지 살펴보겠습니다.

그림에서 보면 알 수 있듯 우리나라 수출의 큰 축을 꼽자면 전자제품(반도체, 휴대폰), 자동차, 석유화학입니다. 이를 크게 중간재와 완성품으로 나눠보겠습니다.


1. 중간재

중간재는 무언가를 만들기 위해 들어가는 소재, 부품 등을 말합니다. 우리는 중국에 중간재를 수출하고 중국은 완성품을 만들어 전세계에 판매합니다.

중간재를 판매하려면 수입국에 산업 인프라, 공급망이 갖춰져 있어야 합니다. 예를들어 스마트폰용 D램과 디스플레이는 유럽에 팔 수 없습니다. 유럽엔 스마트폰 공장이 없기 때문입니다.

세부 품목을 보면서 살펴봅시다.

1) 반도체

우리나라 수출 1위인 반도체입니다. 그 중 우리나라는 반도체 수출 중 D램 비중이 2/3 정도라고 알고 있습니다.

우리가 반도체 수출을 다변화할 수 있을까요? 반도체는 스마트폰, 서버 등 IT 제품을 제조하는데 쓰이는 중간재입니다. 다변화하려면 판매국에 스마트폰이나 서버 등의 제조시설이 갖춰져 있어야 합니다.

D램이 많이 쓰이는 스마트폰을 봅시다. 1, 2위인 애플과 삼성을 제외하면 전부 중국 기업입니다. 스마트폰은 사실상 한국 미국 중국 세 나라 브랜드만 있다고 봐도 무방한 수준입니다. 그리고 대부분의 중국 스마트폰은 중국에서 제조되지요. 그렇다면 우리는 D램과 디스플레이를 유럽이나 아시아 시장에 팔 수 있을까요? 저는 이게 구조적으로 불가능하다고 봅니다.

반도체 장비 또한 마찬가지로 중국 의존도가 높은 것으로 알고 있습니다. 역시나 반도체 공급망은 중국, 대만 등 동아시아에 집적 돼 있으니까요.


2) 석유화학

한국 산업의 삼대 축 중 하나인 석유화학입니다. 우리는 주로 기초원료인 에틸렌을 만들어 중국에 팝니다. 그리고 중국은 그 에틸렌을 기반으로 플라스틱 등 물건을 만들죠.

문제는 이 에틸렌 증설량이 어마무시하단 겁니다. 중국발 과잉공급으로 이전 수출처였던 중국은 에틸렌을 자급해나가고 있고 중동 또한 COTC 공장을 늘리고 있습니다.

과잉공급과 단가 하락은 둘째 치고 이 물량을 받아줄 수 있는 국가가 있을까요? 에틸렌을 받으려면 필연적으로 석유화학 산업단지가 크게 있어야 하는데 말입니다. 중국 이외의 다른 대안? 미국? 거긴 산유국이라 우리보다 원가 경쟁력이 높은 걸로 알고 있습니다. 유럽? 그쪽도 마찬가지로 굴지의 석유화학 기업들이 이미 자리잡은 곳이지요.


2. 완제품

중간재가 어렵다면 완제품을 살펴봅시다. 대표적인 수출품 완제품은 자동차와 스마트폰이 있겠군요.

1) 자동차

미국은 중국에 이은 세계 2위 자동차 시장입니다. 현기차도 미국에 많은 양을 수출하고 북미 판매 비중도 전체 판매의 1/4에 달합니다. 그런데 관세 등의 문제로 미국 시장 이외의 대안을 찾아야 합니다.

그런데 북미 시장은 타 시장 대비 판매 단가가 높습니다. 프리미엄 브랜드 제네시스도 한국 다음으로 미국 판매량이 높고, 현기차도 SUV나 하이브리드 등 비싼 차종을 판매합니다. 이렇게 많이 팔리면서도 비싼 차를 팔 수 있는 시장은 없습니다. 유럽만 해도 고급차를 제외하면 작은차가 선호되니까요. 구매력이 적은 개발도상국 시장은 말할 것도 없습니다.

결국 신시장을 뚫어야 하는데, 미국, 유럽 빼면 죄다 개도국입니다. 그리고 개도국에서는 이제 값싼 중국차와 경쟁해야 합니다. 물론 현대 기아라는 브랜드 이미지가 있겠지만 구매력이 제한된 신흥국 시장에서 높은 마진을 남기기는 힘들 것입니다.

물론 자동차는 그나마 상황이 나은 편이라 생각합니다.

2) 스마트폰

갤럭시는 애플에 이은 글로벌 판매량 2위입니다. 이미 잘 하고 있어요. 문제는 중국 스마트폰 제조사와의 경쟁이 치열하단 것입니다. 스마트폰은 이미 범용재에 가까운 물건이 되어 비싼 값을 받기 힘듭니다. 한국에선 플래그십이 잘 팔리지만 해외에서 판매되는 갤럭시는 보급형이 주류죠.

스마트폰도 잘 하고 있지만 여기서 더 새로운 시장을 뚫고 크게 도약하는 건 힘들어보입니다.


3. 결론

제가 생각하기엔 중간재는 다변화하긴 답이 없고, 그나마 완제품인 자동차와 스마트폰 정도가 앞으로 더 분투할 여지가 있어보입니다. 그마저도 중국산과의 혹독한 경쟁을 이뤄내야겠지요.

참 어려운 일이 아닐 수 없습니다. 다변화할 시장은 마땅찮고, 미국, 중국만큼의 수익은 나오기 힘들 것입니다. 그렇다고 가만 있으면 관세에 휩쓸리고 중국의 자급에 따라잡힐 상황이죠.

어쩌면 10년 뒤 우리의 수출품은 지금과는 전혀 다른 모습일지도 모릅니다. 기존 제품(특히 석유화학)은 퇴조하고 못보던 상품들이 새로운 판로를 뚫어 주력 수출품이 될지도 모르겠습니다.

결국 신산업이 잘 돼야 하는데 이것 또한 중국과의 경쟁에서 이겨낼 수 있을지는... 어려운 문제죠.


어쨌든 시장 다변화는 우리 생각보다 구조적으로 훨씬 어려운 일이라고 생각합니다. 어쩌면 우리 경제는 정말 큰 위험에 직면한 것일지도 모릅니다. 아무쪼록 구조적인 한계에 휩쓸려 망하지 않기만을 바랄 뿐입니다.

일선에서 새로운 판로를 뚫으시려고 노력하시는 분들 언제나 응원합니다.