99PKO 때부터 스타를 보기 시작했습니다.

그땐 제 스타 실력도 형편없었고, 도대체 게임을 왜 TV에서 중계하는지도 이해못했지만

그저 재미있고 신기하기만 했드랬죠.

그러다 한빛소프트배에서 그분을 처음보게 되었고, 그 이후로 저는 지금까지 그분에게

올인 해 왔습니다. 물론 다른 모든 게이머님들도 정말 좋아하고 존경하지만,

마린하나, 벌쳐하나가 사라질때마다 가슴아프고 눈물이 나는건 오직 '그분' 뿐이죠.






예전엔 그분의 화려한 모습에 반했었습니다.

누구도 생각하지 못했던 전략과 컨트롤들, 그리고 그에따른 압도적인 승률까지,

저는 그분의 '최고의 모습' 에만 반하고 즐거워했던것 같습니다.

그러나 그분의 오래된 팬들이라면 누구나 그렇듯 ^^; 절대 찾아오지 않을것만

같았던 패배들도 조금씩 익숙해져가고..

'이젠 늙었다. 끝났다. ' 와 같은 팬인 제가 봐도 가슴아픈 글들을 넷상에서 보면서,

정말 많이 울기도 했지만, 오직 '그 분' 이기에 믿고 또 믿으며,

여기까지 오게됐습니다.







오늘 그분은 결승전을 치루셨습니다.

그리고.. 졌죠. ^^

근데 오늘은 이상하게 예전처럼 가슴이 많이 아프지 않습니다.

눈물이 찔끔 나긴 했지만, 예전에 억울해하던 그 것들에 비하면 아무것도 아니었죠.

그냥 그 무대에 그분이 서있는 모습을 보니, 눈물이 조금 났습니다.

이기고 지고, 멋진승부고 뭐고, 아무것도 필요없었구요.. 그저,

저 큰 무대, 예전에 멋있게 우승으로 호령했던 그 무대에 '그냥 서있는' 모습만으로,

눈물이 조금 났습니다.







경기가 끝나고 그분이 소감을 말씀하실때,

"결승전 자주 올라오겠다" 는 그 말이 가슴에 와서 박혔습니다.

그리고 그 말이 너무 고마웠습니다.

"다음번엔 꼭 우승하겠습니다."  도 아닌, "자주 올라오겠다." 는 그 말이요.







사람들은 늘 '예상' 을 합니다.

저번 결승전때도 그랬지만,

오늘도 결승전이 끝나고, 많은 사람들이 그런 말을 했을지 모르겠습니다.

"임요환 아쉽다, 다시 올라오기 힘들것 같은데.."

그런데 그분은 '마지막' 이라는 불안감도 없는것 같습니다.

나이가 들면 손도 느려져서 예전 실력이 안나올꺼라고들 하는데,

그분은 그런것따위 신경도 안쓰는것 같습니다.

그리고 다른 사람들 보다 훨씬 더 먼곳을 보고 있습니다.

'다음대회에 최선을 다해서 우승하겠다' 가 아닌,

'앞으로 결승전 더 자주 올라오겠다.' 는 말로, 우리에게 보다 긴 약속을 합니다.

우리가 당장 오늘있었던 결승전 결과에 집착하고,

'다음대회에도 이만큼 할수 있을까' 를 걱정할때.

그분은 저 멀리를 보고 있습니다.

그리고 (늘 그랬듯이) '많은 사람들의 예상' 을 깰 준비를 하시겠지요.

불가능할 것 같은 절망적인 상황에서, 또다시 힘을내는게 '그분' 이니까요.








이제 저는 그분이 모니터 앞에 앉아있는 모습만 봐도 행복합니다.

예전처럼 드랍쉽이 화려하지 않아도,

마린과 메딕 몇기로 춤을추듯 럴커의 가시를 피하지 않아도, 좋습니다.

당연히, '우승'만을 목매어 기다리지도 않습니다.

"열심히 하서서, 다음대회 꼭 우승하세요." 이런말은 하지도 않겠습니다.

30대 프로게이머가 되겠다는 그 약속도, 꼭 지키지 않으셔도 좋습니다.

29살에 그만두신다고 하셔도 박수치며, 눈물흘리며 보내드릴 겁니다.







다만, 아직까지 님의 마음이 마우스에 머물러 있다는 것이 너무 고맙습니다.

많은 사람들의 비난과, '이젠 안된다' 며 의지를 꺾어버리는 말들..

그리고 예전과 같지 않은 성적.

그 모든 말들과 스트레스들을 이겨내고, 모니터 앞에 앉아서 마우스를 꼭 움켜쥐고

있는 모습만으로 충분히 고맙고 행복합니다.

게임중계를 볼때 화면 윗부분에 나오는 선수 이름을 보지않고 게임만 볼때가 있는데요,

한참을 보다가,

"저 벌쳐 어디서 많이 본것같은데.."  "저 마린 움직이는게 낯이 익은데.."

하는 느낌이 들어 위를 보면 항상 그 분의 이름이 있습니다.

그러면 저도 모르게 조용히 미소를 띄게 됩니다.

저 사람, 이제 그만두고 싶을때도 됐는데..

지금까지 쌓은 명성만으로 충분히 황제일수 있는데..

또 저렇게 앉아서, 모니터를 노려보고 한 기의 마린을 살릴려고 애쓰고 있구나..

이런 생각이 들어 가슴이 짠 해지기도 하죠.







앞으로 선수 생활 끝내실때 까지 우승 한번도 못한다고 해도 괜찮습니다.

100전 100패를 하셔도 상관없습니다.

이제 저에게 그분의 경기는 승, 패를 떠나서 그저 하나의 '게임' 입니다.

빨간피가 되어서도 끝까지 움직이는 마린하나,

단 한기남은 벌쳐로 마인 비비기를 하며 포지를 넘어가는 그 모습.

그게 그분의 마음이고,

그걸로 됐습니다.







언젠가 정말 많은 시간이 지난뒤에, 그때도 스타크래프트라는 게임이 남아있다면,

제 삶이 힘들고, 고달프고, 지쳐서 쓰러질것 같을때,

이젠 진짜 끝났다..고 모든걸 포기하고 싶을때가 오면,

마린 한 기, 벌쳐 한 기의 움직임에서 '그 분'을 떠올리겠습니다.

기지가 불타고, 자원이 마르고, 모두가 끝났다고 생각할때

'질 생각' 같은건 하지도 않는 듯이 모니터를 쏘아보던,

그 눈빛을 기억해 내겠습니다.

그리고 힘을내서 한발 앞으로 나갈겁니다.

세상이 저에게 먼저 GG 를 칠때까지요.







지켜보는 것만으로도 이렇게 힘들었는데,

본인은 얼마나 힘들었을지 생각만해도 미안한.. 결승전이 끝났습니다.

그리고 울지않고, 땀흘리며 웃어주셔서 너무 고맙습니다.

역시.. 그분에겐 '눈물' 보다 '땀' 이 어울리니까요.








또 하나의 안좋은 소식이 들려서 가슴이 아픕니다만..

발칙한 팬으로서 유일하게 바라는게 있다면,

모두 잊고, 며칠간 푹 주무셨으면 좋겠다는것, 그것 뿐이네요.
          
고맙고, 고맙고, 또 고맙습니다. 임요환 선수.