SK텔레콤, 임요환 소속 프로게임단 '4U' 창단
[속보, 경제, 증권] 2004년 04월 08일 (목) 12:09

[머니투데이 박희진기자]국내 최대 이동통신업체 SK텔레콤이 스타 프로게이머 임요환 선수가 소속된 프로게임단 '포유(4U)'와 인수협상을 완료하고 오는 13일 대망의 창단식을 연다.
8일 SK텔레콤에 따르면 프로게임단 '포유'와 인수 협상을 마무리하고 오는 12일 보도자료를 통해 공식 발표한 뒤 13일 창단식을 개최할 예정이다.

당초 SK텔레콤은 이날 공식 발표를 할 예정이었으나 김신배 사장이 차이나유니콤과의 합작법인 출범행사 참가차 중국을 방문, 최종 결재 절차가 남아 있어 발표시점이 다소 늦춰진 것.

이번 SK텔레콤의 프로게임단 창단은 대기업이 e-스포츠의 진출을 본격화하는 신호탄으로 지난 99년 삼성, KTF 이후 처음이다.

특히 젊은 세대가 주 고객층인 이동통신사로 KTF에 이어 두 번째 진출 사례를 보여주며 대기업의 안정적인 자금력과 마케팅능력이 결합돼 e-스포츠가 더욱 성장할 것이란 기대가 높아지고 있다.

SK텔레콤 관계자는 "이번 프로게임단 창단으로 젊은 층을 대상으로 한 SK텔레콤의 브랜드의 특성을 잘 살릴 수 있을 것으로 기대한다"며 "특히 앞으로 주력할 유,무선 콘텐츠쪽에서 활용이 가능할 것"이라고 설명했다.

우선 e-스포츠를 더욱 활성화시키고 건전한 여가 문화로 자리잡는데 일조하면서 '포유'를 명문구단으로 육성하는데 주력하고 부수적으로 스타마케팅을 펼칠 것이란 전략이다.

'포유'는 지난해 말 오리온과의 결별하면서 SK텔레콤을 비롯한 여러 기업과 접촉을 해 왔고 최종적으로 SK텔레콤과 손을 잡게 됐다. 이번 SK텔레콤과의 인수금액은 5억원대로 알려졌다.

특히 임요환 선수는 인기 연예인과 맞먹을 정도의 인기로 유명한 인물.

현재 e-sports협회에 등록된 프로게이머는 지난 1월기준 178명이며 스타크래프트 구단만 11개가 있으며 활발한 활동을 펼치고 있다. 지난해만 총 50억원의 상금이 걸린 140여개 대회가 열려 성황리에 개최됐다.

박희진기자 [email protected]