[스포츠서울] 온게임넷의 스타리그 확대, 개편방안이 프로게임단 관계자들에게 공개돼 주목을 끌고 있다. 내용이 스타리그 진출자를 16명에서 24명으로 늘리고 일주일에 2일씩 진행, 시드를 6장으로 늘리는 등 전폭적인 수정안인데다가 무리한 일정으로 향후 논란이 예상된다.
◇온게임넷 스타리그 개편안은?

온게임넷은 지난 10일 한국e스포츠협회에서 프로게임단 감독들과 협회 관계자들이 모인 자리에서 차기 시즌 온게임넷 스타리그의 확대 개편안을 공개했다.

온게임넷 스타리그 확대 개편안의 기본틀은 16강을 24강으로 늘리는 것이다. 지금까지는 스타리그와 하부리그인 듀얼토너먼트를 주당 각각 1회씩 진행했지만 차기대회부터는 스타리그기간(11주) 스타리그를 2회 진행하고, 스타리그 종료후 듀얼토너먼트(5주)를 주 2회씩 진행하게 된다. 본선 진출자가 24명이니만큼 시드도 기존 3명에서 6명으로 늘리기로 했다.

대회 운영에서 차기 대회에는 기존방식으로 정해진 16명과 스타리그 선발전을 통과한 8명을 대상으로 대회를 진행한다. 차기대회 이후에는 스타리그 상위입상자 6명과 듀얼토너먼트 통과자 18명을 본선에 진출시키게 된다.

세부안을 살펴보면 24강에서는 4명 6개조가 풀리그를 진행, 각조 1·2위 12명을 먼저 16강에 진출시키게 된다. 16강에 올라가게되는 나머지 4명은 각조 3위 6명을 상대로 토너먼트를 진행해 3명을 선발하고 나머지 1명은 패자 3명을 대상으로 풀리그를 진행해 16강을 마련하게 된다. 16·8강은 3전 2선승제 토너먼트 방식으로 진행된다. 4강부터는 5전 3선승제로 우승자를 가리게 된다.

하부리그인 듀얼토너먼트는 스타리그 종료후 9회 방송으로 진행되며 PC방 통과자 18명과 스타리그 탈락자 18명이 4명씩 9개조로 나뉘어 차기 스타리그 진출자를 선발하게 된다.

◇누구를 위한 개편인가?

이러한 전격적인 개편안에 대해 게임단 감독들은 온게임넷 스타리그에 8명의 선수가 더 출전한다는 것과 듀얼토너먼트와 나누어 진행한다는 것에는 긍정적인 반응을 보이면서도 자못 당황스럽다는 분위기다.

지금까지 16강으로 진행해오던 스타리그의 전통을 깨고 24강으로 진행해 야기되는 팬들의 엇갈린 반응과 24강 조별 풀리그 진행시 하루 6경기를 펼친다는 점에서 문제가 제기되고 있다. 특히 하루 6경기를 펼칠 경우 방송시간이 3시간을 넘겨 4~5시간에도 이를 수 있어 방송 집중도가 떨어질 뿐만 아니라 선수들과 여타 미디어 관계자들에게도 상당한 무리를 줄 것으로 예상된다.

또한 게임단은 기존 16강 체제 상금에 비해 상당수준의 상금 인상이 있어야 한다고 주장하고 있다. 특히 게임단이 원하는 금액이 기존 상금의 2배에 이르고 있어 온게임넷이 이 이러한 규모를 받아드리기 위해서는 스타리그의 스폰서 비용도 상당수준 높아질 것으로 예상된다. 이럴 경우 향후 대회 스폰서 비용의 인상으로 스폰서 작업에도 상당한 영향을 미칠 것이 자명하다.

여기에 처음 진행되는 차기 시즌 일정이 4월 초에 시작돼 6월 3일에 결승전을 치르는(10주간) 무리한 계획이어서 상당한 진통이 예상되고 있다. 한 프로게임단 관계자는 “월드컵 기간을 피해 6월초 결승 일정을 잡은 것은 어쩔 수 없다고 하지만 체제를 변환한 첫 시즌 일정이 너무 빡빡한 것 아니냐”며 “아직 프로리그 일정도 나오지 않은 상태에서 개인리그인 스타리그 안이 먼저 결정되는 것은 달갑지 않은 일”이라고 말했다.

김진욱기자 jwkim@