"에게~상금이 요것밖에 안돼요?"  

상금 적다 불만…이스포츠 열풍 이면 보여줘










"에게~상금이 요것밖에 안돼요?" "상금 좀 높이셈~" "상금 많은 대회나 나가야겠어요"

최근 스타크래프트를 중심으로 한 이스포츠의 열기가 뜨거워지면서 각종 온라인게임에서 관련 대회를 경쟁적으로 개최하고 있다. 특히 한국e스포츠협회(회장 김신배)가 국내 게임의 이스포츠화를 위해 '카트라이더'를 비롯해 '팡야' '스페셜포스'를 e스포츠 공인종목으로, '프리스타일'을 시범 종목으로 선정하면서 그 열기는 더욱 뜨거워지고 있다.


이 외 '시티레이서' '겟앰프드' 등의 게임에서도 유저 및 길드를 대상으로 게임대회를 진행해 왔다.


이처럼 게임대회에 대한 인식이 높아지면서 유저들의 참가율이 높아져 홍보를 위한 훌륭한 수단으로도 꼽히고 있다. 하지만 대회를 개최하는 게임 업체는 말 못할 고민을 갖고 있는 것으로 알려졌다. 바로 대회 상금 문제.


최근 '스타크래프트' 관련 리그에 걸린 상금은 보통 선수 한명당 수천만원 수준. 총 상금으로는 2억이 넘는 경우도 있다.


하지만 타 게임 대회의 경우 총상금이 많아야 수천만원 수준. 때문에 참가자 한명 당 돌아가는 상금은 정말 많아도 5~600만원 정도다. 취미로 참가하는 대회에서 받는 상금으로는 결코 적은 것이 아니지만 몇 천만원, 몇 억원의 상금을 받는 스타크래프트 리그를 자연스럽게 접해 온 유저들의 눈높이를 충족시키기에는 택도 없이 부족한 수준이라는 것.


때문에 게임업체 관계자들은 게임 관련 대회를 준비할 때 가장 신경을 쓰는 부분이 상금과 상품이라는 하소연을 종종 한다.


최근 1등 상금 100만원을 내걸고 게임대회를 진행한 한 게임업체는 참가자들로부터 상금이 너무 적은 것이 아니냐는 강한 불만에 시달렸다.


이 업체 관계자는 "게임 대회를 정식 직업으로 삼는 것도 아니고 취미로 즐기는 게임 대회에서 상금 100만원을 받아가면 적은 돈은 아닌 것 같은데 참가자들로부터 상금이 적다는 핀잔을 종종 듣는다"면서 "앞으로 게임 대회를 열 때는 어느 수준으로 상금을 맞춰야 할지 고민이다"며 어려움을 호소했다.


총 상금 650만원, 1등에게는 300만원이라는 거금을 준 한 업체도 참가자들로부터 상금이 적다는 불만을 들어야만 했다. 놀라운 것은 이 대회에 참가한 유저들이 대부분 중학생이었다는 것.


이와 관련해 한 업체 관계자는 "'스타크래프트'나 '워크래프트3'에서 활동 중인 게이머들은 그것이 직업이지만 일반 업체에서 개최하는 대회는 프로게이머를 대상으로 하는 것이 아닌데 혼동하는 유저들이 있다"면서 "최근 이스포츠 열풍과 함께 프로게이머 억대 연봉이라는 이야기가 들려오면서 게임만 잘하면 쉽게 돈을 벌 수 있을 것이라는 잘못된 의식의 단면을 보여주는 것"이라고 게임계에 불고 있는 이스포츠 열풍의 좋지 못한 모습을 꼬집었다.


(2005.3.31)


[백현숙 기자 [email protected]]