바쁜 시기를 넘어 오랜만에 여유가 생겨 드라이브를 떠나게 되었습니다. 서울에서 동해안까지 46번 국도만을 타고 쭉 이동하여 고성부터 포항까지 7번 국도를 타고 쭉 내려오는 코스.

본래 46번 국도는 인천부터 출발하는 국도입니다만, 인천부터 서울까지 닿는 길은 그 유명한 경인로. 깔끔하게 포기하고 마포대교 출발로 일정 확정. 서울시내 구간은 경인로를 타고 여의도까지 온 다음, 마포대교를 건너 천호대교까지 강변북로를 쭉 탑니다. 천호대교에서 아차산로로 갈아타 구리시내를 관통하고 사노IC까지 갑니다. 여기서부터 유명한 경춘로의 시작.

정확히는 남양주시 구간은 새로 뚫린 신경춘로를 타고, 남양주 끝자락인 금남IC에서 구경춘로와 합류하여 가평으로 향합니다. 물론 신경춘로고 구경춘로고 나발이고 주말/연휴는 아주 새벽부터 출발하는게 아닌 한 터져나가는건 확정. 그나마 이게 서울양양고속도로 뚫리고 상당히 나아진거고, 가평 지나가면 좀 나아지니 참고 가는 수밖에요.

가평-춘천 구간은 경춘로의 백미라 할만한 구간으로, 가평읍부터 의암댐까지 북한강을 시원하게 따라갑니다. 물론 청평쪽에도 북한강 따라가는 구간이 있긴 한데, 그쪽은 그놈의 정체 때문에 즐기며 가기가 꽤나 어렵습니다. 그쪽 지리 특성상 아침에 늘상 따라오는 안개만 조심한다면 아주 기분좋게 달릴 수 있는 구간.

의암터널을 넘으면 춘천시내를 동남쪽으로 삥~돌아가는 구간입니다. 도로명도 그에 걸맞게 순환대로라 붙어 있습니다. 도로선형은 괜찮은 편이지만 오르막 내리막 경사는 상당해서 인셉션에서 볼법한 꽤나 웅장(?)한 풍광이 여럿 나옵니다. 중간에 구봉산전망대 카페거리가 있으니 이쪽에서 잠깐 휴식하고 가는 것도 나쁘지 않아요. 구봉산에서 바라보는 춘천시 전경이 꽤나 괜찮습니다.

춘천시를 크게 한바퀴 도는 구간은 신북교차로에서 끝. 여기서부터는 왕복 2차로 구간이고, 도로명도 춘천과 양구를 잇는다는 뜻의 춘양로로 바뀝니다. 왕복 2차로 구간이지만 새로 뚫린 도로라 옛날 88올림픽고속도로보다는 훨씬 낫습니다. 이 구간에 한때 가장 긴 도로터널이었던 배후령터널이 있고, 이 터널은 지금도 왕복2차로 터널 가운데서는 가장 깁니다. 2010년대 이전만 하더라도 이 춘양로 구간은 소양호 절벽을 깎아 도로를 낸 탓에 매우 험난한 도로로 악명높았고, 때문에 춘천 양구간 교통은 엄연히 육지임에도 "배"가 수송수단으로 쓰였습니다. 지금도 구도로 달려보면 "아 정말 배가 더 빠를수도 있겠구나" 싶을 정도. 개량이 끝난 지금은 당연히 터널-다리-터널-다리의 무한반복.

양구부터 인제-고성-속초까지 닿는 구간은 2편에서 다뤄 보겠습니다.