* 재미있게 요약된 내용을 보고 싶으신 분은 링크의 블로그에 잘 나와있습니다. 해당 글은 좀 딱딱하게 쓸 예정입니다.
* 고 채명신 장군,  고 박정희 전 대통령 이야기도 끼어들어가는지라 혹시 몰라서 정치 카테고리로 작성합니다.
* 해당 내용은 "아름다운 영웅 김영옥 / 한우성 저 / 북스토리"에 기반합니다.

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밀리터리쪽이든 역사쪽이든 관심이 아주 많지 않으면 모르는 6.25 전쟁 당시 감히 영웅이라 칭할 수 있는 김영옥 대령 이야기입니다.

김영옥 대령은 한국계 미국인으로 경술국치 당시 아버지가 미국으로 이민가면서 1919년 출생했습니다. 이후 미국인으로 살면서 제2차 세계대전이 발발하면서 징집되고, 일본계 미국인으로 구성된 100대대에 소대장으로 시작해서 이탈리아 전선에서 활약했습니다. 이때 활약으로 (차후 6.25 전쟁에서 제3대 UN군 사령관을 지내게 되는) 마크 클라크 5군사령관에게 무공훈장을 수여받으면서 즉석 진급한 적도 있습니다.

- 뭐, 사실 2차 세계대전에서 이탈리아 전선은 아주 부차적인 전선이죠. 주 전선은 누가 뭐라 해도 노르망디에서 시작하는 프랑스 축선과 연합군의 탱커, 소련 전선이라는건 누구도 부정하지 않을 것입니다.

이탈리아 전선에서 로마 점령 후(이때 훈장을 수여받습니다.) 계속 북쪽으로 가다가 부상으로 본국 후송이 되고, 복귀할때 쯤 되니 전쟁이 끝납니다. 결국 할게 없어서 사업을 하다가 6.25 전쟁이 터지고, 고국에 도움이 되기 위해 자원해서 재입대 후 (중간에 여러 강짜 및 난리를 피우면서) 미 7사단으로 배속되어서 참전합니다. 이후 미 육군 최초의 아시아계 대대장을 지냅니다. 자세한 내용을 쓰면 너무 글이 길어질 것 같으니 생략합니다만, 하나는 꼭 이야기해야할꺼 같습니다.

1951년 6월에 오인 포격으로 인해 부상 후 전열을 이탈하는데, 오인 포격을 당한 이유가 다른게 아니라 "너무 북쪽에 가 있어서 아군이 아닌줄 알았다"라는 이유입니다. 덤으로 해당 포격을 한 포병대대는 평소에 워낙 사격실력이 형펀없었는데 초탄부터 유효타가 들어갔습니다. 게다가 적이면 확실하게 죽여버리자는 신념으로 초탄부터 VT신관을 사용하했습니다.(......이런걸 보고 머피의 법칙이라고 하죠?) 그리고 이때의 북진으로 현재의 휴전선의 기본을 만들어냈습니다.

부상에서 복귀 후 중령까지 진급하지만 종전이 되고 이후 본국에서 육군보병학교 교관을 지냈고, 차후에 한국에 미 군사고문단이 창설되면서 마지막까지 조국에 도움이 되고자 군사고문단으로 지원해서 종사합니다. 군사고문단 시절에도 전설을 찍기는 했지만 현재 저희가 가장 잘 알고 있는 이야기만 해드리자면... 김영옥 대령이 한국에 방공포병의 필요성을 미 군사고문단에 주장해서 그것이 받아들여지고, 나이키 미사일이 한국에 들어오면서 한국군 최초의 방공포병 부대가 창설됩니다.

또한 5.16 쿠데타 이후 중복 지원 문제를 해결하고자 고 채명신 장군과 막후 협상을 통해 한/미 양측의 합의를 이끌어냈습니다.
- 정확하게 설명드리자면, 박정희가 쿠데타 당시 동원한 30/33대대 및 공수특전단을 서울에 배치하고, 해당 2개 대대와 똑같은 이름의 부대를 재편성해서 이중으로 지원을 받은 것입니다. 안그래도 미국 입장에서는 군으로 복귀한다는 사람이 대통령 된 것도 꼴보기 싫은데 이중수급이라는 빨대까지 꽂을려고 하니 당시 미 대사가 이걸 공론화시키면서 상당히 첨예하게 벌어진 일입니다. 최종적으로는 공수특전단은 원래 주둔지로 복귀시키고 30/33대대의 서울 주둔은 인정하되, 원 소속 사단에서 수도경비사령부로 파견하는 형식으로 이중수급은 안 받는 것으로 마무리를 짓습니다. 30/33대대가 뭔가 익숙하다고 생각되시는 분은 진짜 우리나라 근현대사에 관심 많은 분이라고 인증해드립니다. 저 두개 대대는 차후에 30경비단, 33경비단이 됩니다. 어디서 많이 본거 같죠? 예. 고 전두환 전 대통령의 12.12 군사쿠데타 때 동원된 수도경비사령부 직할 부대였습니다. 30경비단장 장세동 대령, 33경비단장 김진영 대령입니다.

사실 미 육군 아시아계 최초 장군이 될 수도 있었지만, 그 기회를 몇번이고 걷어차면서(물론 재수가 없던것도 있습니다. 특히 저 위의 포병대대의 오발사고 -_- 이거만 아니였으면 바로 중령 진급하고 대령까지 초고속 진급이 가능했었습니다.) 한직이라고 할 수 있는 군사고문단에 지원해서 자신의 조국을 위해 최대한의 노력을 한 분입니다. 게다가 이걸로 끝이 아닙니다.

퇴역 이후 마지막까지 사회봉사를 하셨습니다. 1986년에 한인건강정보센터 건립을 주도하셨고 한인청소년회관을 지원했습니다. 그밖에도 여러가지가 있지만 1999년 혼다 결의안에도 한 손 보태셨습니다. 당시 혼다 결의안을 통과시키지 않기 위해 일본계 미국인들의 로비를 시도하자, 김영옥 대령이 나서서 자신의 옛 100대대 부하들에게 연명 서명을 받아 지지를 표명하면서 로비를 침묵시킨 적도 있습니다.

이렇게 마지막까지 헌신하시다가 2005년 12월 29일 86세로 돌아가셨습니다.

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사실 이 분의 일생을 보면 흠잡고 싶어도 흠잡을데가 없습니다. 아버지는 미국 이민 후 번 돈을 독립운동에 후원하면서 고 이승만 대통령과의 인연도 있었고(실제로 6.25전쟁 참전하면서 고 이승만 대통령과 직접 면담도 했습니다. 물론 연줄 이용은 안했습니다. 이후 한번도 연락하지 않았다고 하니까요.), 본인도 2차대전 이후 편하게 군 생활을 할 수 있었음에도 자신의 핏줄의 조국을 위해 (뻘짓 아닌 뻘짓까지 하면서) 전투부대로 한국에 들어와 치열하게 싸웠습니다. 퇴역 이후에도 사회활동을 통해 미국에 사는 한국계 미국인들에게 도움이 될려고 노력하셨습니다.

이런 분이 많이 알려졌으면 하는 바램에서 짧게나마 글을 쓰게 되었습니다. 자세한건 위쪽 링크나 책을 보시는 쪽을 추천드립니다.