손정의는 이름은 알고 있었지만 작년 쿠팡에 대한 2조원의 투자소식을 듣고 관심을 가지게 된 인물인데요.
이후 인터뷰나 기사 등을 찾아보니 상당히 흥미로운 인물이라 소개해 보고자 합니다.
내용중 등장하는 화폐가치는 모두 원화로 통일했습니다.

--------------------------------------------------------------------------------



일본 소프트뱅크의 대표이사 회장이자, 투자의 귀재라고 불리우는 손정의 혹은 손 마사요시는
양친이 모두 한국인인 재일교포 3세이며, 일본국적을 소지한 한국계 일본인입니다.
일본 최고의 부자이면서 사업 초창기부터 한국계임을 숨기지 않고 당당히 밝혀왔기 때문에
일본내 혐한세력들의 주적이 되고 있기도 합니다만,
그 이상으로 팬도 많고 특히 청년층이 가장 존경하는 인물중 하나라고 합니다.


손정의는 1957년 일본 후쿠오카현에서 탄생했다고 하는데요.
할아버지는 광산노동자로 일했고, 할머니는 음식물 쓰레기로 가축사료를 나르는 일을 하며 어렵게 생계를 연명했다고 하는데,
부친은 사업감각이 출중해서 사채로 돈을 벌고 이후 파칭코 업체를 차려 재산을 불렸다고 알려져 있습니다.

손정의는 어려서부터 사업가를 꿈꾸었으며, 16세에 일본 맥도날드 사장이 쓴 저서를 읽고 감명을 받아
토쿄까지 올라가 비서를 조르고 설득해 사장을 직접 만났으며,
만난 자리에서 '앞으로 뭘해야 크게 성공할수 있겠느냐'고 물어보았다고 합니다.
맥도날드 사장은 '미국에서 컴퓨터를 공부해라 앞으로 세상은 컴퓨터가 움직일 것이다'라는 기가막힌 혜안의 조언을 해 주었고,

조언을 받아들인 손정의는 미국유학을 결심하게 되었다고 합니다.
당시 부친이 폐병으로 입원해 있는 어려운 상황이기도 해서,
부모님은 장남인 손정의의 유학을 반대했지만 손정의의 고집을 꺾을 수 없어 할수없이 보내줬다고 합니다.

고등학교 1학년 여름방학에 4주간의 단기어학연수를 통해 영어적응을 마친 손정의는 이후 학교를 중퇴하고,
1974년 미국의 세라몬테 고등학교(Serramonte High)에 입학하게 되었는데요.
불과 3주만에 고등학교 전 과정을 월반으로 졸업하고, 이듬해인 1975년 오클랜드 주에 있는 홀리네임즈 칼리지(Holy Names University)에 입학했다고 합니다.
이런 게 가능한 미국의 교육제도도 놀랍고, 그 제도를 활용해 초단기 졸업에 성공한 손정의도 엄청나다는 생각이 듭니다.......

이후, UC버클리 3학년에 편입해서 경제학과 컴퓨터공학을 전공하게 되었는데요.
대학을 졸업하면 창업할 생각이었기 때문에 매일 하나씩 사업 아이디어를 내려고 노력했다고 합니다.
그중 하나가 '자동번역기'에 대한 아이디어였고 컴퓨터공학과 교수를 끌여들여 특허를 내고 시제품까지 만들어
여러 기업들에 판매를 모색하였는데, 결국 일본 샤프에 20억(1.7M)을 받고 특허권을 양도했다고 합니다.
이 특허를 샤프가 제품화한 것이 전자사전이라고 하니, 전자사전의 발명자라고 할수 있겠네요.

이후 일본에서 시작해 미국에까지 열풍을 일으킨 아케이드 게임 '스페이스 인베이더'를 수입판매해서 수십억을 벌어들이기도 했는데,
당시, 스페이스인베이더 게임기에 탑재된 인텔8086 CPU의 성능에 감탄한 손정의는 향후 세상은 컴퓨터와 소프트웨어가 대세일 것이라고 확신했다고 합니다.

1981년 일본으로 귀국해 후쿠오카에서 소프트뱅크라는 회사를 설립하게 되었는데요.
소프트뱅크는 소프트웨어 + 뱅크의 조합어로 소프트웨어의 은행같은 역할을 하겠다는 의미였다고 하네요.

회사 설립시 대졸 정사원 2명을 채용했다고 하는데요.
손바닥만한 회사에서 아침 조회를 한답시고 전직원 두명 세워놓고 사과박스 위에 올라가
"지금은 3명 밖에 없는 작은 회사지만, 10년 후에는 매출 10조, 20조를 올리는 거대한 회사로 키우겠다"는 거대한 허풍을 떨었고,
그 모습을 어이없는 눈길로 바라보던 직원 두명은 다음날부터 출근하지 않았다고 합니다....

이후 소프트뱅크는 마이크로소프트 등 미국 소프트웨어를 수입판매하는 등 시대의 흐름을 타고 착실한 성장을 하게 되었고,
1996년 미국 야후와 합병해 야후 주식회사로 거듭나게 됩니다.

닷컴버블로 야후 주가가 폭등하자 일시적으로 보유자산이 70조를 돌파하며 3일간 빌게이츠를 누르고 세계 1위의 부자로 등극하기도 했다고 하는데요.
이후, 순식간에 닷컴버블이 빠지며 주가가 1/70로 곤두박질쳐, 한때 70조에 이르던 자산이 1조까지 줄어드는 충격적인 경험도 하게 됩니다.
그때는 정말 한순간에 가난뱅이가 되어버린 듯한 비참한 느낌이 들었다고 합니다.

닷컴버블 붕괴로 '인터넷은 사기'라는 분위기가 팽배했던 시절, 손정의는 여전히 인터넷의 가능성을 믿고, 초고속 인터넷 사업에 착수하게 됩니다.
보수적인 일본 총무성과 거대기업 NTT와 싸워가며 일본전역에 초고속 인터넷 망을 보급하고,
추락했던 야후재팬도 수많은 경쟁자들을 물리치고, 현재까지 일본 최대의 포털사이트로 자리매김하고 있습니다.


야후 사업을 진행하며 다른 기회를 엿보던 손정의는 아이폰이 출시되기 2년 전쯤 친구였던 스티브잡스를 방문했다고 합니다.

당시 스티브잡스에게 핸드폰에 아이팟을 결합한 그림을 건네고는 "이런거 한번 만들어 봐라"라고 했는데,
잡스에게서 "그런 거 필요없다. 나는 내 생각이 있다"라는 말을 듣게되고, 뭔가가 진행하고 있다는 걸 느꼈다고 합니다.
그래서 "네가 만들고 있는 그거 나에게 일본 독점권을 달라"라고 졸랐는데,
잡스가 "통신회사도 없으면서 무슨 소릴하는 거냐"고 말하자
"약속해준다면 통신회사를 가져오겠다"라고 말한후 단 2주만에 실적부진으로 매물로 나와있던 보다폰 재팬을 전격 인수하게 됩니다.

당시만 해도 일본 1위 도코모와 2위 au에 완전히 밀려 망하기 일보직전이던 보다폰을 인수하는 것에 회의적인 시선이 많았다고 하는데요.
보다폰을 인수해 소프트뱅크로 개명한 통신사는 2년후 출시된 아이폰을 일본에 독점으로 공급하며 일대 파란을 일으키게 됩니다.

손정의는 야후 재팬과 소프트뱅크로 벌어들인 수익중 상당액을 인터넷 기업들에 재투자한 것으로도 유명한데요.
그중 대표적인 성공사례가 바로 알리바바이며, 200억원을 투자해 3천배에 달하는 60조원 가량의 수익을 올린것으로 알려져 있고,
현재도 알리바바의 최대주주이기도 합니다.

이렇듯 인터넷 투자로 큰 돈을 벌어들인 손정의는 2016년 또 한번 세상을 놀라게 하는데요.
무려 35조원에 영국의 반도체 설계회사 ARM을 인수한 것입니다.

당시 "도대체 ARM이 뭐하는 회사이길래 35조나 하나"라는 언론보도가 나올 정도로 일반인들에게는 인지도가 거의 없는 회사입니다만,
IT관계자들 사이에는 "ARM이 인수가능한 회사였나"라는 놀라움도 있었던 걸로 기억합니다.

소문이지만 한때 애플이 80조원으로 인수제안을 했지만 거절당했다는 소문도 있었을 정도로 거대한 성장잠재력을 가진 회사였기 때문입니다.

당시 손정의는 이사회 전원이 반대하는 와중에 ARM인수를 결정했다고 하며,
"AI와 IOT 혁명이 곧 시작될 것이고, 그 중심에 자리할 회사인 ARM을 35조라는 싼 값으로 인수하게 되어 신난다"라고까지 말했죠.

소프트뱅크가 인수후 상장폐지해 버렸기 때문에 현재는 비상장회사입니다.


2017년 손정의는 또한번 세계를 놀라게 하는데요.
소프트뱅크와 사우디 국부펀드, 애플, 퀄컴, 폭스콘 등의 투자를 받아 무려 100조원짜리 비전펀드를 조성해
자신이 생각하는 미래 즉, AI시대에 급성장할 것이라고 예측되는 신생기업들에 투자를 시작했습니다.

비전펀드는 차량공유, 핀테크, 호텔체인, 결재, 의료, 금융, 유통 등 실로 다양한 분야에 투자하고 있는데요.

분야를 막론하고 데이터를 확보하고 AI를 활용하는 기업들에 투자하고 있다고 밝힌바 있습니다.
차량 공유업체인 우버(미국 유럽 1위), 디디추싱(중국 1위), 그랩(동남아 1위), 올라(인도 1위) 등의 최대 주주이며,
우리나라의 이커머스 업체 쿠팡에도 3조원을 투자해 세간의 주목을 받은 바 있습니다.


손정의 회장은 향후 30년 이내에 특이점(singularity)이 도래할 것이라고 주장하고 있는데, 특이점 이후 탄생할 초지성체 AI는
우리 인간이 상상도 하지 못할 지능을 가질 것이며 아이큐로 환산하면 10,000에 이를 것이라고 주장한 바 있습니다.......
(이 발언이 특이점 신봉자인 저로 하여금 이 글을 쓰게 했음을 밝힙니다...... 아멘... 아니 A.I.)


--------------------------------------------------------------------------------



--- 손정의 어록 ---


"꿈이 있는 사람은 매일 아침 일어나는 것이 즐겁다"

"아무리 훌륭한 비젼을 가져도, 목숨을 걸고 싸우지 않으면 실현되지 않는다"

"연어는 수천개의 알을 낳지만, 돌아오는 것은 두마리 뿐이다"

"설득하기 가장 어려운 상대는 거짓말이 통하지 않는 자기자신이다"

"혁신적 기술에는 항상 문제점이 있다 그것을 보완해 가장 잘 활용하는 사람이 새로운 세상을 만든다"

"내 앞머리가 후퇴하고 있는 것이 아니다. 내가 전진하고 있는 것이다"
(실제로 한 발언입니다...)





위키피디아 (영어)
https://en.wikipedia.org/wiki/Masayoshi_Son#Early_life_and_education

블룸버그 인터뷰 : 손정의 (영어)


CNBC인터뷰 : 손정의  (영어)


잡스와의 에피소드 by 손정의  (영어)


ARM키노트 by 손정의 (영어)


소프트뱅크 결산 설명회 (일본어)