민재는 어렸을 적부터 학교에서 장래희망을 적으라고 하면 망설이곤 했다.
주변 친구들이 대통령, 과학자, 판검사 같은 멋진 꿈을 갖는 것에 비해
자신은 ‘평범하게’ 회사원이 되어 ‘평범한 가정’을 꾸리는 것이 삶의 목표였기 때문이다.

사실대로 회사원을 적으면 선생님과 어른들에게 꿈도 참 소박하다며
핀잔을 들었기 때문에 민재는 그 사실을 숨기곤 했다.

IMF 때 실직하신 아버지와 맞벌이를 해야만 하는 어머니를 두고
밥은 혼자 챙겨먹는 게 일상이었고, 공부는 오로지 혼자 힘으로 해결해야만 했다.
부진했던 내신 성적 때문에 수시는 생각도 못하고 수능에 매진했지만
현실은 참혹했고, 결과는 냉정했다.

그렇게 민재는 지방대에 입학하고 남들 다 하는 연애, 동아리, 해외여행조차
포기한 채 취업에 매진했지만 합격의 문턱은 높기만 했다.

그렇게 연전연패하던 사기업을 포기하고 민재는
공무원시험에 도전하러 노량진에 가게 된다.
부모님에게 손을 벌릴 수도 없으니 고시원에서 총무를 하며
밤낮으로 부단히 시험 준비를 했지만, 도전은 쉽지만 않다.

민재는 네 번째 시험에서도 합격자명단에 자신의 수험번호가 없는 것을 확인했다.
떨리는 마음을 추스르고 가방에서 휴대전화를 꺼낸다.

어머니와 마지막 통화를 하고 미안하다는 문자를 남기며
민재는 조심스럽게 아무도 없는 학원 옥상에 오른다.

‘평범하게 살기 위해서는 죽도록 노력해야 되는 세상‘

민재는 그냥 남들처럼.. 그저 다른 사람들처럼
평범하게 살고 싶었는데..

그게 욕심이었던 걸까?

무엇하나
참 쉽지가 않다.