32개의 스테이지라는 적지않은 볼륨으로 구성된 슈퍼마리오의 게임용량은 40킬로바이트밖에 되지 않습니다.
이게 얼마나 작은 용량인 지를 체감적으로 느낄수 있게 보여 주는게 위의 그림입니다.
(참고로 최신게임인 스파이더맨의 용량은 40기가바이트로 슈퍼마리오의 약 100만배에 달합니다.)

슈퍼 마리오가 저렇게 작은 용량으로 만들어진 이유는 당시의 하드웨어 성능이 그만큼 열악했기 때문입니다.
슈퍼 마리오는 NES가 한번에 로딩할수 있는 최대 용량으로 만들어진 게임이며,
조작성 그래픽 BGM등 거의 모든 면에서 NES의 기기성능을 최대한 활용한 게임으로 평가받고 있습니다.

프로듀서인 미야모토 시게루의 구상을 가능한한 그대로 게임으로 만들어 내기 위해
프로그래머들도 많은 연구와 노력을 했으며, 그래픽 용량을 줄이기 위해 각종 그래픽 오브젝트를 돌려쓰고,
BGM도 최소 단위로 나눠 프로그램적으로 돌려쓰며 용량을 최소한으로 줄였다고 합니다.

이렇게 돌려 쓰기를 하고도 최대 용량을 살짝 넘자,
좌우 양면으로 그려져 있던 최종보스 쿠퍼의 그림을 한쪽 면만 넣고 프로그래밍으로 반전시켜 용량을 맞추었다는 일화도 있습니다.

참고로, 슈퍼마리오의 개발언어는 어셈블리입니다.
개발언어중 가장 어렵고 생산성도 낮지만 기기 성능을 최대한 활용할 수 있는 언어이고, 최소한의 타협으로 최대의 효과를 끌어낼 수 있습니다.

혹시 관심 있으신 분들은 아래 사이트에서 NES 어셈블리를 학습할 수 있습니다.
(NES 어셈블리 학습사이트)



<'슈퍼 마리오'와 '젤다의 전설'을 창조한 미야모토 시게루>


슈퍼 마리오를 프로듀싱한 미야모토 시게루는 1977년 대학을 졸업하고 닌텐도에 입사했습니다.
미야모토의 대학전공은 공업디자인이었고, 당시 닌텐도에는 디자이너 T.O.가 없었기 때문에 입사지원 자격이 없었으나,
닌텐도 사장이 부친의 친구였기 때문에 특별전형으로 입사기회를 얻게 되었다고 합니다.
말하자면 낙하산 입사죠.

보통 부정적이고 비효율적인 인사로 여겨지는 이 인사비리(?)가 

일본의 중소기업 닌텐도를 글로벌 기업으로 성장시킨 신의 한수가 되었으니 세상일은 참 모를 일이죠.

1980년 미국 수출용으로 제작했던 아케이드 기판들이 팔리지 않고 대량 재고로 남게 되자,
닌텐도에서는 해당 기판들을 재활용할 목적으로 새로운 게임을 만들기 위해 사내공모를 통해 아이디어를 모집했고,
이때 미야모토의 아이디어가 인정받아 새로운 게임의 프로듀서로 낙점됩니다.
프로듀서로 발탁된 그가 기획, 디자인, 사운드 등 프로그래밍을 제외한 모든 업무를 홀로 담당하며 만들어낸 게임이
바로 아케이드 명작인 동키콩입니다.



<동키콩(1980)>


동키콩은 세계적으로 빅히트하며, 게임업계에서 닌텐도의 입지를 비약적으로 상승시킨 작품입니다.
당시 킹콩의 저작권을 가지고 있었던 유니버셜 스튜디오가 동키콩이 킹콩의 저작권을 위반했다고 제소하였으나,
해당 제소가 오히려 닌텐도의 명예를 실추시켰다는 닌텐도의 반소에 역관광 당해 패배함으로서 150만 달러를 지불한 일화도 있습니다.

동키콩에는 주인공 격인 거대 고릴라 '동키콩'과 동키콩에 사로잡힌 여인 '레이디', 

그리고 플레이어가 조종할 수 있는 '점프맨'이 등장합니다만, 후속작인 동키콩Jr.에서는 점프맨의 이름이 '마리오'로 변경됩니다.

1982년 아케이드 게임 뽀빠이, 이듬해인 1983년 마리오 형제(Mario Bros)를 제작하며 프로듀서로서의 재능을 증명한 미야모토는
그 능력을 인정받아 1983년 개발과장으로 승진하고 실무리더가 됩니다.
연공서열을 중시한 당시 일본기업에서 입사 6년만에 실무리더가 된 것은 이례적인 일이었다고 합니다.

<뽀빠이(1982)>



<마리오 형제(1983)>


이후 가정용 게임기용 게임을 제작하게 된 미야모토는 

마리오를 주인공으로 광대한 필드를 달리고 뛰어다니는 세계관의 게임을 구상하게 되고,
아케이드 버전이었던 마리오 형제의 이름을 빌어 '슈퍼 마리오 형제'(Super Mario Bros)라는 타이틀의 게임을 제작하게 됩니다.

흔히 '슈퍼 마리오'라고 불리우는 게임이 이것으로, 타이틀 그대로 마리오와 루이지라는 쌍둥이 형제를 플레이할 수 있으며
1P 컨트롤러로 게임을 시작하면 마리오, 2P로 플레이하면 루이지로 플레이하게 됩니다.
마리오와 루이지는 성능이 다르다는 도시전설이 있었으나 

닌텐도의 공식 해명 및 여러 유저의 플레이 실험으로 성능차이는 없다는게 증명된 바도 있지요.



<미야모토 시게루의 슈퍼 마리오 스테이지 디자인 설명>


미야모토 시게루는 어린이를 대상으로 한 게임은 굳이 매뉴얼을 보지 않아도 플레이할 수 있어야 한다고 생각했기 때문에
슈퍼마리오의 첫 스테이지는 튜토리얼 역할을 할수 있도록 디자인되어 있습니다.

버섯을 먹으면 마리오가 커지는 시스템을 매뉴얼 없이도 자연스럽게 익힐 수 있도록 

첫번째 버섯은 플레이 중 굳이 의식하지 않아도 자연스럽게 먹을 수 있는 동선을 가지고 있고,

플레이어가 스트레스를 덜 받고 낙사라는 개념을 익힐수 있도록 동일한 형태의 계단형 함정을 두개 배치하여 

첫번째는 중간에 떨어지더라도 낙사하지 않고 다시 올라올수 있고,

두번째부터 낙사하도록 구성되어 있는 등 각 오브젝트가 세심하게 디자인되어 있습니다.

<두개의 계단형 함정>


슈퍼마리오를 논할 때 또하나 빼놓을 수 없는 것 중에 하나가 훌륭한 배경음악과 효과음입니다.
당시 게임들은 BGM이 아예 없거나 있더라도 대체로 단순했는데,
슈퍼 마리오는 다채로운 배경음악을 가지고 있고, 무엇보다 게임 효과음과의 조화가 뛰어납니다.



<슈퍼 마리오 BGM을 연주하는 정성하>


음악 매니아이기도 했던 미야모토의 고집이 반영된 결과로 '젤다의 전설'등 이후 작품들도 뛰어난 배경음악으로 유명합니다.

게임 평론가들이 슈퍼마리오와 미야모토 시게루가 게임음악의 혁신을 이끌었다고 평가하는 이유이기도 합니다.

슈퍼마리오에는 당시 게임으로서는 혁신적이었던 가속도와 중량감이 구현되어 있어 플레이할때 '손맛'을 느낄 수 있게 되어 있기도 한데요.

잘 짜여진 레벨 디자인과 기기 성능을 최대한 끌어낸 최적화에 훌륭한 배경음악과 효과음, 뛰어난 조작감이 어우러져 

당대 최고의 게임성을 구현해낸 한점의 '마스터피스'라고 할수 있겠습니다.

이런 훌륭한 게임성으로 전세계에서 수많은 게이머들을 매료하며 공식판매만 4천만장 이상을 기록한 슈퍼 마리오는
아타리 쇼크로 암흑기를 맞이했던 비디오 게임 업계를 구원한 '메시아'로 평가받고 있습니다.

<슈퍼 마리오(1985)>

<미국 비디오 게임 시장규모(1979-1989), 아타리쇼크 이후 바닥을 치고, 1985년 이후 회복되는 과정이 잘 보입니다.>

(그래프중 검은실선이 아타리의 매출이고, 균일점선(---)이 닌텐도의 실적, 길고짧은점선이 전체시장매출입니다.)

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[맺음말] 연재를 마치며...
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이번 편을 마지막으로 당초 5부작으로 구성되었던 비디오 게임의 역사 연재를 마치게 되었습니다.
짧지만 알고보면 장대한 게임역사를 혹시 잘모르고 있던 분들에게 소개해 보고자 하는 의도로 연재해본 기획물이었습니다만,
짧은 필력으로 인해 더 재미있게 써 내려가지 못한 아쉬움은 있습니다.

전체 게임의 역사에 있어서 아타리와 아타리 쇼크, 슈퍼마리오까지는 초창기에 해당한다고 할수 있으며,
삼국지에 비유한다면 한말 황건적의 난과 동탁의 집권까지 쯤에 해당하지 않나라고 생각합니다.
NES의 등장 이후는 삼국지의 본편에 해당한다고 할만큼 복잡하고 다사다난한 소위 '콘솔 전쟁'이 펼쳐지게 되며
앞으로 기회가 된다면 이 부분의 역사도 다뤄보고 싶네요.

그동안 이 미흡한 연재물을 읽어주셔서 감사합니다.