불과 어제 할로윈 데이에 정말로 귀신의 장난같은 엄청난 소식들이 스타2 팬들을 소란스럽게 만들었습니다.

MSL 폐지 이후 4년만에 들어서는 스타크래프트2 양대리그와, 프로리그의 축소, 케스파컵의 확대는 국내를 떠나 해외로 진출하려던 게이머들의 짐을 잠시 풀게 만들었으며, 지역의 제한이 없이 외국에 있어 잘 보지 못했던 한국의 프로게이머들도 다시 국내 리그를 덥혀줄 기대감을 품게 만들었습니다.

곧 있을 블리즈컨에서도 곧 마지막 확장팩인 공허의 유산이 공개가 이번 블리즈컨 초상화들을 통해 가시화되면서 그 어느때보다 스타2 팬들은 가슴설레여하고 있습니다.

하지만, 이런 날이 오기까지 스타2 팬들은 많은 시련을 보냈습니다. 그리고 스타크래프트2 컨텐츠를 포기한 온게임넷은 스타행쇼 시즌4를 통해 스타크래프트 팬들에게 악의 제국으로 군림하게 되었습니다.

방송사만을 생각하는 발언들, 모든 잘못은 우리가 저지르지 않고 팬들에게 돌리는 행태는 모든 스타크래프트 팬들을 분노케 만들었으며, 일말의 희망을 가지고 있었던 팬들의 등을 돌리게 만들었습니다. 아울러 스타크래프트 명예의 전당 관리 실태까지 알려지면서 지금의 온게임넷을 있게 한 스타크래프트 팬들을 등한시하는 작태는 모두를 분노하게 만들었습니다. 스타2 팬들은 이러한 온게임넷을 증오해왔고 또 이중에서도 과격한 분들은 블리자드와의 관계 파탄과 온게임넷의 파산과 폐지를 바랬을지도 모릅니다.

하지만 그럼에도 불구하고 리그 오브 레전드의 인기를 앞세워 롤챔스의 유료관중 정착의 성공, 롤드컵의 성공적인 마감, 리그 오브 레전드와 다 블리자드 게임의 국내 리그의 주관 자격으로 기득권의 위엄을 휘두르고 있습니다. 하지만 불행하게도 여론은 스타2 팬들에게 우호적이지 않았습니다. "이게 다 시장 논리 때문에 그런거 아니냐", "시청률이 안나오는데 무슨 투자를 바라는가?", "해주는 것 만으로 고맙게 여겨라", "너희들이 욕만 해서 그런거다", "아니면 오프라도 많이 뛰어주던가"라는 반응들, 오로지 스타2 팬들만이 아는 고통이었을 것입니다.

그리고 냉정하게도 블리자드 역시 온게임넷을 선택한 듯, 하스스톤의 주관 방송사는 온게임넷이 되었고, 히어로즈 오브 스톰도 온게임넷의 선점이 확실시되는 상황입니다. 심지어 같은 블리자드 팬덤 내에서도 스타2 팬덤이 아닌 쪽에 속하는 팬덤도 스타2 팬들의 억울함과 증오에 이해해주기 보다, 오히려 현실을 자각하라고 타박하는 반응도 적잖아 있었습니다.

이런 상황에서도 스타2 리그를 주관하는 곰티비의 운영능력 부족으로 인한 거액의 적자와, 곰클래식으로 대표되는 엉뚱한 투자, 그리고 스2디오 사태라고 불리는 스튜디오 결승은 2014년 한해 스타크래프트 팬들의 마음을 울적하게 만들었습니다. 저 역시 한때는 야속한 마음으로 곰티비의 무능을 외쳤습니다.

하지만 스포티비 게임즈의 과감한 스타2 컨텐츠 투자와 스타2 팬들의 위기의식 결집은 엄동설한에서도 꽃이 피는 기적을 만들었고, 이에 스타크래프트2 프로리그 2014 시즌은 야외결승까지 성공적으로 치뤄졌습니다.

그리고 비로소 오늘이 바로 앞으로는 악에 제국에 대항할 수 있는, 어쩌면 앞으로 올 수 없을지도 모르는 천재일우의 기회라고 생각합니다.

곰티비는 더이상 골수팬들의 옹호에서 벗어나 팬들의 우려를 받아들이고  2015 시즌에서는 더 나은 영상 퀄리티를 제공하기 위해 노력해야 할 것입니다. 같은 스튜디오 결승이라도 강남 곰티비 스튜디오와 넥슨 아레나의 차이는 넘을 수 없는 격차가 있습니다. 그러기 위해서라면 인터넷 스트리밍의 퀄리티를 더욱 높일 필요가 있으며, 영상미에서도 더욱 더 신경을 써야 할 것입니다.

곰티비에게는 히어로즈 오브 스톰의 리그 런칭으로 반 온게임넷 세력을 규합해서 새로운 컨텐츠의 창출로 회생을 노렸겠지만, 이제 스포티비라는 동반자 겸 강력한 경쟁자가 생겼습니다. 블리자드 게임을 계속 해 왔던 의리 이전에 우리는 스타2 컨텐츠를 창출한 원조라는 자부심을 가지고 고칠 수 있는 부분부터 고쳤으면 좋겠습니다.

스포티비 게임즈의 과감한 스타2 컨텐츠의 투자는 지난 프로리그에서 보여줬던 팬들의 결집에 대한 믿음의 산물이라 생각합니다. 스포티비 게임즈가 더욱 더 좋은 인력을 보충하고 팬덤의 여론을 수용하는 현명한 운영을 해준다면 더이상 바랄게 없을 것입니다.

스타2 팬들은 다시 결집했고, 그동안 뒤끝이라고 하기에도 공허한 원망이었을 뿐인 반온게임넷의 여론이 규합되어 하나의 세력이 될 가능성이 높아졌습니다.

가장 중요한 것은 이러한 팬덤의 적극적인 참여입니다. 리그의 직관, 이벤트 참여, 바크래프트 등의 참여가 가장 중요합니다. 그리고 온라인 커뮤니티에서도 감정적인 대처보다는 온게임넷에 대해 더 알고 독점의 위험성을 설명하고, 온게임넷의 독점이 왜 부당한가를 다른 팬덤에게 납득시킬 수 있어야 할 것입니다.

악의 제국은 오늘도 우리를 하찮은 미물로 내려다 보고 있을 것입니다. 스타행쇼로 대표되는 눈가리기식 프로그램으로 이러한 새로운 바람에 또 다시 반격의 칼날을 갈고 있을 것입니다.

내년 이맘때쯤이면 스타2 팬들은 말만 잘한다는 여론은 사라지고, "스타2 팬들도 무시못할 정도의 결집력을 지니고 있구나"하는 인식이 심어지고 더 많은 사람들이 지금의 스타2 팬들이 온게임넷에 가진 증오를 조금이라도 이해할 수 있기를 바랍니다.

끝으로 온게임넷이 스타팬들에게 천인공노할 죄를 저질렀다고 생각하지만, 그렇다고 해서 이들에게 스타2 중계와 함께 블리자드 게임을 중계할 자격이 아예 없다고는 생각하지는 않습니다. e스포츠는 종목을 가리지 않고 모든 종목이 서로 상생해야 한다고 생각하며, 그들이 조금이라도 스타2 팬들과 소통할 생각이 있고 과거의 잘못을 조금이라도 뉘우칠 생각이 있다면 이번 스타행쇼 시즌5를 통하거나 별도의 대화의 창구로 나와 적극적으로 팬들과의 대화에 나서야 할 것이며 이에 대한 해명과 사과가 있어야 할 것입니다.