많은 분들이 아시다시피 저는 온게임넷을 오랫동안 지켜봐오던 시청자입니다. 2000년 개국 시작부터 온게임넷을 지켜보기 시작했고 2009년 즈음에는 스타리그 역사와 관련된 글을 쓰면서 많은 분들에게 호응을 얻기도 했습니다. 지금도, 직접적으로 글은 안 쓰고 있지만 온게임넷을 틀어놓는 것이 하나의 일상처럼 되었습니다.

제 반평생 가까이, 10년 넘게 온게임넷을 지켜봐오면서 느낀 점은 그 전엔 스타리그, 지금은 롤챔스라고 하는 온게임넷 프랜차이즈 리그 만큼은 완벽을 추구한다는 점입니다. 3개월 마다 바뀌는 리그를 진행하는데 있어서 리그를 꾸려가는 것 자체만으로도 힘든데, 컨텐츠를 표시하는 그래픽 자체를 바꾸기란 어떠한 공중파 프로그램을 비교하더라도 쉽지 않은 일인데, 오프닝도 전혀 새로운 컨셉으로 제작하고, 그에 맞춰서 매시즌 새로운 음악이 선보이고, 새로운 분위기의 조명까지... 리그를 진두지휘하는 PD부터 작가까지 리그에 대해서 자부심과 사명감이 투철한 것 같습니다.


이 영상을 보더라도, 좋은 아이디어와 좋은 기술력과 영상미, 좋은 음악으로 결국 훌륭한 컨텐츠를 만들어냈다는 사실을 알 수 있습니다.

그런 까닭에, 저는 온게임넷에 대한 여러 논란에 대해서 온게임넷 입장을 어느정도 이해하는 바입니다. 온게임넷 구성원들은 온게임넷 '만의' 무언가, 그러니까 다른 리그와 차별화되는 온게임넷 프랜차이즈를 구축하려고 정말 애쓰는 것이 느껴집니다. 과거 일만 따져도 스타리그 해설에 대한 지적은 몇년 동안 이어져도 결국 바뀌지 않고 이어져 왔었고, 롤 인비테이션 때도 비판받던 엄재경 해설을 기용한 것도 '포스트 엄전김'을 만들기 위한 의도였다고 생각합니다. 현재, 롤챔스 여성 인터뷰어도 단순히 생각해보면 그냥 해설자를 인터뷰어로 참여시켜도 상관없지만 온게임넷만의 프랜차이즈를 구축하기 위해서 여성 인터뷰어를 고집하고 있다고 해도 과언이 아닙니다.



온게임넷이 보여주다시피 전통과 특별함을 만들어내는 것도 참 중요합니다. 그리고 온게임넷은 그러한 고집을 통해서 여러 훌륭한 컨텐츠, 볼거리를 만들어 냈습니다.

하지만 그 보다 우선되어야 하고, 가장 소중하게 여겨져야 하는 것은 첫째도 경기, 둘째도 경기, 셋째도 경기입니다. 오프닝이나 음악, 인터뷰어는 리그의 권위를 높여줄 지언정 솔직히 경기 자체와는 큰 상관이 없고, 오히려 경기를 재밌게 보기위한 보조수단에 불가할 뿐입니다. 오히려 경기를 시청자들에게 전달함에 있어서 어떤 요소가 방해가 된다면 과감하게 도려내야 한다고 봅니다. 대표적인 예가 앞서 말씀드린 인터뷰어입니다. 경기가 아무리 재밌고 감동이 오더라도 인터뷰의 오글거림 때문에 금방 사그들기 일쑤였습니다. 해설 문제도 그렇습니다. '엄전김' 같은 재미있는 해설 조합을 만들어내는 것도 중요한 일이지만 그보다 우선되어야 할 가치는 얼마나 경기를 있는 그대로 전달하는가 입니다. 그대로 전달하지 못하고 버벅거리거나, 하나마나한 이야기를 하거나 심지어는 경기의 판세를 잘 읽어내지 못한다면 가장 중요한 '경기'의 재미를 갉아먹는 일입니다.

그리고, 온게임넷의 불통 이미지를 없애기 위해서라도 온게임넷 구성원들의 인식 전환이 필요할 것 같습니다. 온게임넷이 고집하고 있는 여러 일들이 단순히 불통이 아니라 뜻이 있기에 그러는 것이라고 이해는 할 수 있습니다. 하지만, 이스포츠는 타 스포츠와 달리 시청자와 선수, 시청자와 해설, 시청자와 방송사의 거리가 매우 좁기 때문에 가장 변화에 민감해야 되고, 발빠른 피드백이 필요합니다. 하지만, 현재 가장 큰 인기를 끌고 있다는 이스포츠 리그의 방송사가 불통이미지라는 것은 결코 좋은 일이 아닙니다. 심지어는 만악의 근원이라고 했던 이스포츠 협회마저 이제 많은 이스포츠 팬들과 소통하는 단체로 변했으니까요. 지난번에 온게임넷에서 처음 진행하던 이스포츠 팬과의 간담회는 일시적인 이벤트가 아니라 정기적으로 마련해야 하고, 여기서 나온 여러 의견은 실제로 반영되어야 한다고 봅니다.

아무튼, 온게임넷의 오래된 시청자로서 드리는 고언이라고 생각하시고 앞으로 더 좋은 프로그램, 리그 만들어주시길 부탁드립니다.