(들어가며)

이 글은 극히 주관적이고, 개인적인, 한 개인의 감상에 대한 애기입니다.
저의 개인적인 견해이기 때문에, 절대 공신력이나 객관성을 담보하기 있지 않습니다.^^
그리고 이 글은 게임에 대한 이야기가 아니라, 어느 게임의 기억에 대한 사람의 이야기입니다
(그리고 다른 게임은 논란을 피하기 위해 그냥 A,B,C 이렇게 처리하였습니다)

편의상 평서문으로 서술하겠습니다.

1.

내게는 네명의 친구가 있다. 우리는 한달에 한번씩 모여서 싸우나에서 목욕을 하고, 같이 짜장면을 시켜먹으며(+탕수육) 포카를 치고, 스타리그를 응원하고, 피시방으로 우르르 몰려가 2;3 팀플을 하곤 한다. (2;3인 이유는, 스타1 베틀넷 아시아서버 승률 46%에 빛나고, 컴퓨터 1:3도 이기는 고수인 내가 '2'에 속하기 때문에)

브루드워는 우리의 꿈이자 놀이이자 희망이자 즐거움이었다. 5드론의 아슬아슬함과 벙커링과 포톤러쉬의 치사함, 캐리어의 위대함과 디파일러의 사기성이 우리들 사이에 진지하게 논의되었고, 최강종족이 먼지에 대한 테란과 저그의 대립에, 옆에 프로토스 유저인 나는 가만히 한숨지을 뿐이었다.

우리는 온게임넷과 엠비시 게임의 브루드워 경기를 보면서, 줄곧 어느 한쪽에 내기를 했고, 내기는 항상 적은 사람이 건 선수가 이기는 신기함을 발휘했다.

브루드워는 90년대 말부터 시작된 우리의 또다른 배우자였고, 마누라였다.

메가웹스테이션의 가득찼던 사람들의 열기, 응원팻말을 들면서 목청껏 소리쳤던 팬들, 카메라를 비추면 잽싸게 숨던 귀여운 아가씨, '경기 시작합니다' 라는 전용준 캐스터의 나지막한 숨소리에...5..4..3..2..1...줄어드는 카운트 다운.....그러면서 환호성과 함께 켜지던 맵들..

러커 위를 용감하게 둘러싸던 마린들의 총소리, 히드라 위에 뿌려지는 사이오닉 스톰과 피빛 자국들, 마인 밭위를 달려가던 겁없는 질럿들, 본진에 떨어지는 리버를 피해 이리저리 도망가던 SCV, 멀리서 들려오지만 어디서 오는 건지 알수 없었던 시즈탱크의 무서운 포격소리, 프로브를 하나씩 사냥하던 악랄헀던 뮤탈뭉치기.

우리는 항상 같이 술을 마시고 스타리그를 보면서 경기의 승패와 더불어, 폭탄드랍의 묘미와 러쉬의 즐거움과 실패, 꼬인 빌드의 무자비함, gg의 타이밍, 그런것들을 논하곤 했다.

2.

우리는 굳이 모임이 아니더라도, 퇴근하고 나면 가볍게 맥주한잔 하면서 스타리그를 보는게 낙이었다. 임요환, 이윤열, 이영호, 이제동, 송병구, 김택용, 박정석, 홍진호등의 경기에 아이돌처럼 열광했다.

그런데 청천벽력같은 소리가 들려왔다. 스타리그가 폐지된단다.
정확히 애기하자면 스타1리그는 없어진다.

바둑이나 장기까지는 아니더라도, 적어도 내 세대에는 영원할줄 알았던 스타가 방송사에서 사라지다니...너무나 안타깝고 또 안타깝다. 이제 일주일은 또 어떻게 보내고, 맥주를 마시면서 무엇을 봐야 한단 말인가.

친구들끼리 모였더니, 친구들도 어깨가 축 늘어져있다. 30대의 아저씨들이 마치 첫사랑에 실연한 10대 소년처럼 한숨을 내쉬고, 우울해했다.

새로 A라는 게임이 다시 방송된단다. 우리도 심기일전에서 A게임으로 한번 바꾸자고 해봤다.

그래서 다음 모임때까지,
게임을 사서, 꼼꼼하게 메뉴얼을 읽고, 하루에 한시간씩 게임을 열심히 연습하자고 했다.

어렵다. .....그리고 무엇보다 유닛끼리 구분도 안가고, 타격감도 별로다. 장난감 같다.

참 재미없었다. 그래도 처음에는 다 그려려니 하고, 하기 싫은 걸 억지로 참고, 약속대로 한시간 이상씩 꾸준히 했다.

정말 이런 고역이 따로 없었다. 차라리 공부가 더 쉽다. 하기 싫은 게임 억지로 하려니까 몸에서 병이 났다. 티비로 봐도 뭐가 뭔지 모르겠다.

오랜만에 모임에서 다시 만났다. 그동안 연습하라고 했으니, 새로운 게임을 해보자고 했더니, 다들 건성이다.  억지로 편을 먹고 게임을 했더니, 다들 담배만 피고 한손으로 마우스를 움직인다.

다시 스타1으로 게임을 바꿨다. 갑자기 긴장이 올라가면서, 사람들이 신이났다. 목소리에 톤이 올라가고, 속도가 빨라지고, 눈에 핏발이 섰다.

그래, 게임은 이런 맛으로 하는 거지.

사우나를 하고, 예전처럼 게임방송을 틀었다.
새로 시작된 A게임이 방영된다.

10분쯤 지나니, 다들 스마트폰 보거나  졸고 있다.

솔직히 뭐가 뭔지, 유닛도 구분도 안들고, 유닛이름도 참 낮설다. 어디서 흥분해야 할지도 모르겠다.

[A게임은 객관적으로 정말 그래픽도 훌륭하고, 사운드도 좋고, 게임성은 너무나 뛰어난 최고의 게임인데, 우리랑은 안 어울리는것 같아]

우린 이렇게 합의를 봤다.


3.

시간은 물결같이 지나갔다. 우리는 모두 결혼을 하고 유부남이 되었다. 스타리그에 대한 애기는 이미 화제에서 사라졌다. 그 자리를 이제 '자녀양육' 이나 '주식' '부동산' '재테크'나 아니면 '연예인 A양의 누드' 같은 화제가 대신하고 있었다. [고등법원 x부장이 벙커라더라] [누구는 기획소송을 해서 몇백억을 벌었다] [재벌가의 이혼소송을 대리한 친구의 숨겨진 이야기] 등도 반짝 관심을 끌었지만, 곧 시들어가는 화제였다.

예전처럼, 마치 자기가 경기하는 것처럼 몸을 부르르 떨며 응원하고, 패배에 슬퍼하고 승리에 환호하던 그런 감정은 마치 썰물처럼 사라져 버렸다.

A게임 말고도, B게임, C게임등 새로운 게임이 물밀듯이 몰려왔다.

정말 화려한 그래픽과 빛나는 사운드, 놀라운 편의성과 게임성까지 갖추엇지만, 우리를 전혀 사로잡지 못했다.

반평생을 같이 한 조강지처가 옆에 있는데, 아무리 예쁘고 조건좋은 여자가 새로 다가온다 하더라도,
편하지도, 행복하지도 않아서 조강지처를 사랑하는 그런 마음이라고나 할까.

그래도 불현듯, 가슴속에 스치는.....그런 무언가의 억울함, 불편한, 아쉬움, 허전함...에 어쩌할바를 모르겠다.

새벽녘에 문득 깨어, 브루드워가 보고 싶다........다시 임요환, 홍진호의 대결이 보고 싶다는 생각에 가슴이 먹먹했다. 누군가 돈을 많이 벌면 제일 하고 싶은 일이 뭐냐고 하기에, 난 주저없이 브루드워 경기를 후원해서 다시금 스타리그1이 방송되게 하는 것이라고 말했다.


4.

오랜만에 친구들이랑 모여서 포카를 쳤다. 결혼을 해서인지, 모임 장소가 각자의 집으로 바꼈다.
이번엔 우리 집이다.

'스타리그 어디서 하는것 같은데....'

누가 그런 애길 하자, 갑자기 친구들 눈이 번쩍 띄였다.

'어디서?'
'아프리카 방송에서 하는것 같은데?'

안방에 있던 티비가 컴퓨터에 연결되어 있어서, 검색해 봤더니
[소닉 스타리그]라는게 있더라...

스타리그 VOD를 재생해 보았다.
오잉?! 홍진호와 박정석이 게임을 한게 있었다.

당장 틀어봤다.

시간이 어떻게 흘렀더라.....마치 첫키스의 추억보다 더 빨리....달콤하게 지나갔고 해야 하나..
다들 정지자세에서 바보처럼 입을 벌리고, 화면이 뚫어져라 바라보고 있었다.

그 순간을 어떻게 설명해야 하나.....마치 밀랍인형처럼 굳어져서
자신을 잃고, 화면속으로 빨려들어, 질럿, 오버로드가 된 느낌이라고 해야 하나.
다들 첫사랑을 바라보는 느낌으로 경기를 지켜보고 있었다.
맥주를 든 친구의 손이 시작부터 그대로 정지한채로 경기가 끝났고,

친구들은 정말 오랜만에 신나게
저그와 프로토스의 밸런스와 프로토스 초반 빌드의 어려움, 정찰의 중요성, 오버로드 속도업과 수송업 어떤 것을 많이 해야 하는지...
[질럿] 와 [히드라]와 [시즈탱크]에 대해서 한참을 애기를 나눴다.

그리고 실제로 오프라인 관람은 가능한지, 소닉 스타리그 일정은 어떻게 되는지 챙겨보기로 했다.
다음 모임때는 소닉 프로리그 방식으로, 올킬 방식으로 스타를 하기로 했다.

그토록 [비경제적이고 비실용적인 일]에 신나하던 우리의 모습은 정말 오랜만이었다.
우리속에 숨겨져있던 감성과 로맨스, 상상력을 다시 한번 뒤흔들었던 게임이었다.


5.

누군가는 말한다. 왜 그런 [고전구식게임]에 아직도 열광하냐고.
글쎄, 나도 잘 모르겠다.
나나 내 친구들이 촌스러워서 그런지 모르겠지만, 아직도 난 스타리그, 부루드워가 좋고,
공성전차나 광전사보다는 시즈탱크와 질럿이라는 단어의 맛이 참 좋다.

그래도 요새는 마음이 참 가볍다.
친구들과의 모임에서도 다시 스타리그는 화제의 중심에 선다.

마치 결혼전 첫사랑을 만나는 느낌으로, 한번에 다 보기가 [너무 아까워서]
하나씩 하나씩 소닉 스타리그 vod를 보고 있다.

그냥 신이 난다.